魔劍驚龍(20)_雲中岳

二〇

　　在預定的時間內不發出平安的信號，便引起主事人的疑心。

　　前來查看的是江少爺，帶了三名同伴。

　　「你們怎麼全睡著了？不像話。」把四個人弄醒，江少爺冒火地責備：「四個人橫七豎八躺在地上……」

　　「不要責備他們，少爺。」救醒淮泗城隍的中年人，神色緊張不安：「他們受到襲擊，不可能睡著了，怪的是人都完整無缺，襲擊的人手下留情。少爺，咱們碰上超凡入聖的高手，受到戲弄了。」

　　「是裏面的人？」江少爺訝然指指農舍。

　　「不可能。」中年人肯定地說：「如果是，他們四人早就死了。朱世標，你們是怎麼一回事？」

　　「我……我不知道呀！」淮泗城隍一頭霧水：「我……我們怎麼啦？」

　　「你們全躺在這裏睡著了。」

　　「哎呀！」淮泗城隍跳起來：「這……這怎麼可能？我……唔！我確是睡著了，夢見……」

　　「夢見你平生得意事。」

　　「是呀！我……」

　　「別說了。」中年人制止淮泗城隍說夢：「少爺，這可能是警告，不許咱們生事，很可能……可能……」

　　「可能什麼？」

　　「可能是妙手靈官來了。」中年人打一冷顫：「沒弄清咱們的來意，他手下留情，如果處理不當，激怒了他可就麻煩了。咱們走吧！在他的隱身處打打殺殺，天知道他能忍耐多久？咱們回客店去等，他很可能到客店找我們。」

　　「可是……」

　　「這些妖孽既然也來找妙手靈官。」中年人指指農舍：「就讓他們去找吧！我幾乎可以肯定，妙手靈官已經注意他們了。妖孽們找妙手靈官，那會有好事？咱們暫且袖手旁觀，盡量不要介入。」

　　「好吧！我們走。」少爺從善如流，留在這裏也的確有危險。

　　老實說，他們還真沒有鏟除妖孽的把握，雙方人數相差無幾，他們沒有幾個人能避免受到桃花瘴的傷害，所付出的代價將相當慘重，與對方決戰確是不智，對任務的達成有百害而無一利。

　　不久，四野已無人蹤。

　　▼第五章　妙手靈官

　　四更時分，黃自然出現在青衣小帽中年人的客房內。

　　約定期是三更正，但天一黑便出了情況，黃自然悄然出現在房中，帶走了中年人，暫時脫離是非場，幸運地避開桃花瘴的傷害。

　　洩入客房的淡薄瘴毒，早已逸散毒性消失了。

　　中年人將幾個桑皮紙，有如官方卷宗的封袋，一面解說一面遞給黃自然。

　　「這是抄自六府二州刑房的檔案，共是八宗十七屍命案的偵查記錄。」中年人逐一解說：「這是本門分別調查的資料，共有三十二名苦主的身家調查，僅有三宗是江湖人，其他全是中等殷實的一般百姓。至於到底犯了多少血案，各地官府找不到線索，本門無法據以調查。」

　　「六府二州的公人……」

　　「名單全在檔案內，都是甚有名氣的精幹名捕。」中年人又遞過另一桑皮封袋，特別厚：「這是本門有關的進行查底報告，計耗時百日，頗為詳盡，經證實無誤。老弟有三天時間查閱考量，我等你的佳音。」

　　「好，我會詳細查問的。」

　　「老弟，你知道，本門只有調查的人才，全是默默無聞，不計名利，大部分有正式行業的小民百姓，沒有制裁的人才力量，只有仰賴老弟臺鼎力相助，鐵肩擔道義，替本門暗中聘請有能力的人，替蒼生秉公義，補天理國法的不足。本門已向有心人，募集了一千兩銀子……」

　　「你知道我所請的人，從不計較酬勞。」黃自然打斷對方的話：「那些人自己也有調查的人手，貴門所供給的檔案資料，那些人即使過目，也只能作為參考，是否接受，他們有自己的宗旨和主見。三天後我給你回音。」

　　「老弟，咱們全靠你了。這幾年來，如果沒有你從中引介，本門的工作根本無從展開，所有的制裁決定，都是空中樓閣。由於有你的支援，本門人人振奮，工作得特別賣力愉快，公義得以伸張，全拜老弟之賜，感激不盡。」

　　「我只是一個穿針引線人，不敢居功。」黃自然用腰帶包起所有的封袋：「三天後必有回音。這兩天中，請不要到處亂走免生是非，再見。」

　　他跳窗走了，中年人熄燈睡覺。

　　＊＊＊

　　江少爺那些人的客房中，有些房間仍有燈火。大院子裏，仍派有一個人警戒。

　　孫老與桃花三娘子一群人，暗中等候江少爺發動尋找妙手靈官黃升平的行動。

　　江少爺一群人，也在等候妖孽們發動。他們只知道妖孽們有十幾個人，唯一知道身分的人是桃花三娘子，其他的人是何來路，正進行調查。

　　雙方都是在靜觀其變，不再引發公然的衝突。

　　黃自然是茂源棧的伙計，正在辦理至外地辦事的手續。在茂源棧中，他是十位執事之一，也是工作最輕鬆最自由的一個，至外埠辦的事也不怎麼重要。

　　當然，他的安排都是有計畫的，全棧的人，誰也不知道他的底細。每個人都必須有正當行業掩護，才不會引人注意。他不是江湖浪人，從不在名利上浪擲生命。他不再留意江少爺那些人，也不怎麼介意桃花三娘子一群妖孽。

　　江湖上有十大神秘人物，妙手靈官黃升平便是其中之一，是聲譽口碑皆不錯的江湖遊俠，以神明（靈官）自居，懲貪官誅惡霸神出鬼沒。

　　俠，必須仗劍行道。手中沒有劍，哪能成為俠？

　　江少爺江雷的老爹，四海狂鷹江萬里，是尚義門的門主，號稱江湖之王，是江湖朋友心目中的仁義大爺，接觸的群雄以黑道人士為主，為人頗為正派，當然也算是江湖豪霸級的頂尖人物，但絕不是俠。

　　自從四十餘年前，少林僧兵受創於白衣軍山東響馬（於亳州）之後，改弦易轍發憤圖強，正式暗中調教俗家年輕門人子弟，半公開地打出少林旗號，自然而然地被人冠以少林派的稱呼，少林弟子不承認也不否認，結果反而愈傳愈廣。

　　武當早已調教俗家門人，武當也就被人冠以派的名稱。

　　結果，流風所及，江湖上門派紛紛崛起，三個人稱門，五個人稱派，各爭雄長，門戶林立。

　　本來各地正當行業的工商人士，凡是遠在外地謀生的人，通常沒有會館，各行業的人分門別類通稱為幫。

　　比方說在南京，經營船運業的人，有蘇州幫、揚州幫、上江幫、江西幫。

　　上江幫又分湖廣幫、漢陽幫、四川幫……

　　總之，那時的幫非常單純，只是某一地的人，在精神上組織的極普通稱呼。

　　連教坊的粉頭，也分稱揚州幫、杭州幫、河南幫、京師幫，一聽便知是秦楚南北煙粉。

　　由於門派崛起，武朋友招朋引類。結果，武朋友大多數走上不安份的邪路，空有一身武技，根本不可能到沙場效命，也不想上沙場立功異域。軍民分籍，他們只能在家鄉當義務的丁勇。

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