龍驤奇士(211)_雲中岳

二一一

　　他必須追，相距已在十餘丈外，只可看到起落不定的模糊人影，再拉遠便追之不及了。他腳下一緊，用上了全力，快逾電射星飛。

　　城東便是高冠山，也叫蛇山。東有鳳凰窩，西有烏龍池，清風明月二井，是本城的名勝區。自從本朝初擴建城池後，高冠山便包入城內，是大戶人家建造別墅的好地方。西面岔出一條山梁，貫城直抵江邊，那就是黃鵠山，臨江處稱為黃鵠磯，也就是黃鶴樓的所在地。

　　黃鵠山下，是楚王府，包括高冠山的西麓，這一帶劃為禁區，不許閒雜人等接近。

　　遊山的人，皆前往高冠山，附近建了不少亭樓別墅，花木扶疏，風景綺麗，是遊春的勝境，春秋節日仕女如雲，群趨山頂的白雲樓俯瞰江漢，流連忘返。

　　雙方的輕功相差有限，高翔在爬城時慢了些，拉後了十餘丈，直追至遠離市區，到達高冠山下，方拉近至五丈左右。

　　他感到奇怪，先前黑影背著的人，藏到何處去了？自從看清對方的身影後，就發覺對方三個人中，背上並未背有人。而沿途對方並未停留，絕不可能停下來將人藏好再走。

　　除非沿途有人暗中接應，將人接走了。

　　這且退回去再找線索，不可能了，只有一條路可走，那就是先追上這三個人再說。

　　高冠山滿山青翠，草木叢生，糟了，草木中易於藏匿，大事不妙。

　　他心中一急，脫口叫：「朋友，留步。」

　　三個黑影奔入山坡上的樹林，有人哈哈狂笑，不另理會，去勢依然奇快。

　　顯然，對方早知道他在後面追蹤，有意將他引來，不然何以嘲笑作答覆？

　　他顧不了遇林莫入的禁忌，窮追不捨。

　　不久，像已到了山腰，雙方已拉近至三丈內，可惜仍看不清對方的背影特徵，樹木草叢中天色太暗，唯一值得欣慰的是，近迫追蹤，可憑枝葉聲與腳步聲分辨對方的去向，不怕被對方兔脫。

　　燈光一閃，不遠處山坡的樹林中有人家。

　　正追間，前面沉喝聲震耳：「啪啪啪啪……」

　　在未摸清對方的實力前，不能冒失接擋暗器，以免碰上可破內家氣功的歹毒玩意，大意不得。

　　他向下一伏，先躲避再說。

　　暗器從頂門上空呼嘯而過，其聲有異，數量甚多，聲勢極雄。

　　他一怔，訝然自語：「是樹枝樹葉，對方可摘葉飛花傷人，不是庸手。」

　　當然不是庸手，不然追了數里地，為何只拉近了六七丈？對方當然了得，不是無名小卒。

　　等他挺身追出，已看不見對方的身影，連腳步聲也聽不見了。他吃了一驚，伏下以耳貼地傾聽。久久，他悚然而是起，自語道：「老天！他們怎麼這樣快？我不信。」

　　不信也得信，夜黑如墨，林空寂寂，秋蟲的鳴聲此起彼落，確是鬼影脫身了。

　　他不死心，小心翼翼地在附近搜了一圈，一無所見，不由心中暗暗叫苦。

　　「且回去看看誰被擄走了。」他想。

　　正想撤走，前面火光一閃。

　　黑夜中的燈光，最易吸引迷途的人，陷在迷惑困境中的人像飛蛾一般，會本能地向燈光接近。他也不例外。向燈光傳來處舉步，忖道：「且到前面找人打聽，至少我該探出人在何處被追丟的。」

　　這是一幢氣象萬千的豪門宅第，建在山坡頂端，十餘棟樓房倚山而築，在外面埂可隱約看到裏面的花木亭台，假山池閣有章有法，格局不俗。

　　怪，燈光不見了。十餘棟樓房亭閣，不透一絲燈火。高高的院牆內，伸出茂密的枝葉。巍峨的門樓下，兩扇沉重的大門上，彩繪的一雙門神，比真人大了兩倍。兩隻巨大的門環，烏光閃亮。門限高有六尺，一看便知是豪門巨宅。門階兩側的古鼓，重量不下千斤。

　　「要不要進去看看？」他自問。

　　半夜三更，向這種偏僻的山腰巨宅叫門，不啻自討沒趣，饗以閉門羹還是最客氣的呢。

　　他不再猶豫，掩至院角，一長身便左手搭住了牆簷，引體上升伏在牆頭向裏瞧。

　　五十步外方有房屋，下面是廣闊的前院，栽了不少花木，而且堆了兩座假山。

　　他一怔，心說：「宅主人怎麼了？荒蕪得不像話哪！」

　　原來前院的花木，幾乎完全掩沒在荊棘野草中，可能最近一兩年內，從未加以整修過，院中荒草沒徑，不像是曾經有人居住的地方。

　　他悄然飄落在荒草中，附近蟲聲候寂。

　　「吱溜溜……」東面鬼嘯聲乍起，其聲淒厲。

　　一陣秋風颯颯而來，枯葉漫天飛舞。

　　西面的牆角草叢中，冉冉升起一碧綠的鬼火，迎風飄浮，向南徐徐流動。

　　第二團鬼火出現，第三團……

　　第一團鬼火消失了，第五團鬼火又從另一處上升。

　　園中的老樹上，突傳出一聲梟啼，像是孤鬼夜笑，其聲格格，極為刺耳。

　　陰森森鬼氣沖天，他感到身上涼涼地。

　　他是不信鬼神的，但此情此景，難免感到有點寒意，似乎感覺到四面八方皆潛藏著不測。

　　既然來了，他總不能在毫無結果之下引退。同時，好奇心也令他躍然欲動，不肯就此退走。

　　他悄然向前走，遠出二十餘步閃在一株大樹下。

　　「唉……」頭頂上突然傳來一聲令人毛骨悚然的嘆息。

　　他不假思索地左手一抬，一顆五花石循聲向上打出。

　　枝葉響動，有物下墜。

　　「噗啪啪……」怪響入耳。

　　「見鬼！我心虛了。」他搖頭自話。

　　原來是一頭三斤重的夜梟，跌在草中仍在撲翅掙扎，久久方行斷氣。

　　夜梟有許多種，叫的聲音各有不同，而且因環境與情緒而變動，喚伴的叫聲與求愛的叫聲是不同的。有些像笑，有些像哭，有些像深長絕望的嘆息……總之，這種鳥的叫聲絕不會好聽，所以也稱為勾魂使者，如果在某一家門前的大樹上啼叫，據說這戶人家，早晚會有人嗚呼哀哉。

　　夜梟飛行無聲，棲止時聲息毫無。他心生警兆，聽到叫聲便發聲襲擊，誤中梟鳥平常得很。這說明了他發射五花石的手法已臻化境，也說明了他目下的心情，確是有點緊張。

　　屋角樹漸搖搖，似乎有物一閃。

　　他向屋角撲去，一條野狗突然厲叫著落荒而逃。

　　「吱呀呀……」樓上的一扇長窗，突然無風而動。

　　他竄低屋側的窗下，他飄身而入。裏面是廂房的套間，黑得伸手不見五指。

　　他聽到了悉悉索索的聲息，很像是物體曳地聲，心中一動，便不假思索地循聲摸索而行。

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