冷劍飛鶯(128)_雲中岳

一二八

　　「我問你，假使你為人辛苦地工作，比方說：做船夫。你一個月只賺五兩銀子，而你家裏有一個老婆，五個孩子，甚至帶有一位老娘或老爹，五兩銀子光買米也養不活這一家人，你怎麼辦？」

　　「這……」

　　「沒話說了吧？」老道突然跳起來：「轉舵，左岸。看，那是青龍幫岳州的傳信船，沒錯，天老爺保佑！」

　　左岸是龍口鎮，一座有百十戶人家的江邊小市集，碼頭泊了五艘船，其中有一艘快舟，光禿禿的桅桿頂端，懸了半黑半白、長約兩尺的三角旗，迎風飄揚，五六里外也可以看得清。

　　船頭，比其他船隻多了一種設備：香架盤。不論晝夜，盤中都點著形如松明的大香，夜間可以作為識別的信號，香的多寡表示身分。

　　船駛至上游三里左右，風帆半掛，船熟練地輕靈飄逸轉向下航。

　　不久，船泊上了碼頭。

　　「我知道他們為什麼在此泊舟了。」逍遙仙客頗感緊張地說：「晁施主，咱們增加了一倍勁敵。」

　　「真的？」

　　「不錯，你怕嗎？」

　　「怕也得硬挺呀！道長。」晁凌風笑笑：「你總不會希望我害怕得溜之大吉吧？」

　　「你會嗎？」

　　「不會，我這人不輕於言諾，答應了的事，就算要上刀山下油鍋，我也不會食言背信。」

　　「可敬。」逍遙仙客苦笑：「你這傢伙，我是愈來愈喜歡你了。你也很愚蠢，你知道嗎？」

　　「我本來就愚蠢。」晁凌風不以為逆：「如果不愚蠢，何必冒萬千風險，查什麼殺人兇手？我又沒死，死了四十九個人與我非親非故，我犯得著嗎？」

　　「咱們走，在路上我再告訴你勁敵的底細。」

　　＊＊＊

　　鎮不大，除了水上的船客，偶或在這裏泊舟之外，可說鮮有外人逗留，是一座半封閉性的小市鎮，因為鎮本身沒有陸上的主要通道。

　　往北，是往來四鄉的小徑，據說可通向兩百里外的沔陽縣，確否待證。

　　總之，這裏任何陌生人如果離鎮進入四鄉，絕難逃過當地鄉民的耳目，是一處外人不易藏匿生根的地方，除非有親朋在這裏包庇。

　　在鎮上倒不太引人注意，有三四家小小的客店，通常上行的船隻遇風，或者需補充日用品，便會在鎮上逗留三兩日，之外就是載土產的船隻往來停泊了。

　　鎮北里外的靈仙觀，是一座本地人認為神秘莫測的地方，由十幾個相貌老醜的女道士主持，對前來進香的香客不論男女，皆不假辭色愛理不理，而且禁止香客四處亂走。

　　她們顯然不靠香火度日，完全是一批來自外地的苦修而且上了年紀又老又醜，個性孤僻的女人。

　　因此十餘年來，鎮上民眾幾乎把靈仙觀的存在都忘了。

　　傍晚泊舟分批前往靈仙觀的人，是從鎮東繞荒郊前往的，也不從觀門進入，所以也就沒有人加以注意。

　　觀規模不大，但觀後的林園甚廣，幾間靜室尤其隱密，花樹圍繞，平時罕見有人走動。

　　觀四周有許多池塘沼地圍繞，出入的小徑幽僻荒涼，再由於道姑們老醜古怪，因此連附近的鎮民也幾乎卻步絕跡。

　　但在消息靈通的江湖人士來說，這地方卻是令人恐懼的妖異所在，幸好龍口鎮並非往來衝要，所以知道靈仙觀底細的人少之雙少。

　　觀後的一間靜室中，觀主道慈老道姑接待陸續到達的十二名不速之客。

　　十二名不速之客中，有洞庭君山大名鼎鼎的名巫師、洞庭一鶴譚堅，和一位頗有名氣的巫師李端公李大有，以及穿道裝的江湖兇魔毒劍陰虹白太清。

　　天師教的老道與巫師端公不同，但同樣是會呼風喚雨驅神役鬼的貨色，走在一起正好臭味相投，聊可勉強算是同道，雖則骨子裏彼此仇視，經常互揭瘡疤，有頗為緊張的利害衝突。

　　另三位年近花甲的人，是與洞庭一鶴偕行的朋友，但不是巫師，而是不折不扣的江湖黑道巨魁，惡名昭彰的狠腳色。但洞庭一鶴可能認為道慈觀主，對其他的人沒有興趣，因此僅通名而不將綽號說出。

　　三個人：司徒龍、劉炳炎、仇九仁。

　　另兩名是李端公的隨從，粗眉大眼慓悍之氣外露，是負責押解道宏觀主（夜梟程景）的人。

　　道宏觀主氣色極差，神情沮喪，手腳雖沒有上綁，但行動甚感吃力不便，行家一看便知，必定被制穴或制經的內家秘學所制，無法飛騰變化了。

　　地位最低的三個人，是青龍幫的總舵派來的，職位相當重，在江湖同道面前名頭夠響亮。

　　道慈觀主神情不怎麼友好，三角眼中冷電森森，醜陋的面龐皺紋密佈，癟嘴抿得緊緊地狀極不快。

　　「道友何必杞人憂天？貧道保證沿途沒有人知道我等的行蹤，更不可能知道咱們這些人前來貴觀，所以道友犯不著生氣。」洞庭一鶴皮笑肉不笑，背微駝脖子長的老鶴形象令人發笑：「貧道專誠前來請蟾宮三仙子襄助，出山共謀江湖同道之福，並不是壞事呀！再說，仙子們接不接受禮聘，那是她們的事，道友須聽聽她們的意見，豈能代她們一口堅拒？」

　　「她們這兩年閉室參修，從不與人交往，即使是昔日的朋友，也概不接見，你們不要打擾她們的清修。」道慈觀主毫不通融：「本觀主是她們的師叔，有權代表她們拒絕你們的求見。」

　　「觀主不要把話說滿了，何必呢？嘿嘿……」毒劍陰虹發出懾人的陰笑：「要修真，必須有清靜的地方，只要青龍幫不斷派人來騷擾，唆使鎮民前來搜觀，清靜可得嗎？三仙子能受得了大群凡夫俗子們，氣勢洶洶的打擾嗎？她們還能躲得住？」

　　「只消放出蟾宮三仙子在此地隱修的消息就夠了，想必不久後，尋仇者、追逐裙下者，想出人頭地者，將絡繹於途了。」洞庭一鶴趁機危言聳聽：「那時，道友將何以自處？」

　　「你威脅本觀主嗎？」道慈觀主怒聲問。

　　「我這頭老鶴怎敢？實話實說而已，呵呵！」

　　「是你這鬼巫所惹起的麻煩，你……」

　　「請三位仙子出來聽聽貧道的意見，你就知道到底是不是麻煩了。」

　　後堂傳來隱隱足音，接著異香撲鼻，簾子一掀，麗影入目。

　　眾人眼前一亮，絕大多數人驚訝的表情極為明顯。

　　是一位穿月白衫裙，千嬌百媚的盛妝麗人。

　　盛裝的女人通常不易看出真實的年齡，脂粉掩住了眼角的魚尾紋，點了絳唇也掩蓋住嘴唇的直紋，保養得好少見日曬風吹，那雙明眸也就顯得清澈明亮。

　　但不管怎麼巧打扮，絕不像一位十六七歲小姑娘，那成熟女人的風韻是瞞不了人的，至於是二十呢？抑或三十四十，就不易估計了，其中差距相當大。

　　蟾宮三仙子，在江湖上整整紅了十五年，艷名四揚，也以陰狠見稱，是最受歡迎，也最令人害怕的人間尤物。最近兩三年，芳蹤杳然頗令她那些同道懷念。

　　如依往昔的活動情景，估計她們應該已是四十出頭的半老徐娘，而這位白衣女郎，怎麼看也不像是徐娘，倒像是大戶人家的青春少婦。

　　「老鶴，你的什麼低見，儘管說好了。」白衣麗人嫣然一笑，在道慈觀主的下首坐下：「師叔，你老人家就讓他說吧！這頭沒頭沒羽鶴是存心不良，他是有備而來的。」

　　「還是月華仙子灑脫些，呵呵！」洞庭一鶴怪笑：「不錯，老朽有意請三位仙子出山，為江湖同道造福，並不是什麼低見，該說是高見。只要三位仙子首肯，一千兩銀子送給令師做香火錢，夠意思吧？」

　　一聽有一千兩銀子香火錢，老道婆臉上的怒氣，立即消失了七八分。一千兩銀子可以買三兩百石米，這可不是小數目呢！

　　「唷！老鶴，你不是挖到了金窟吧？」月華仙子笑問：「說說看，怎麼一回事？」

　　「仙子聽說過妙手空空柏大空吧？」

　　「當然知道啦！一個奸猾的老狐狸，假道義名宿，外表君子內心小人的偽善者，他怎麼啦？」

　　「他幹得有聲有色，連絡天下各路同道，與天絕谷解決二十年武林恩怨，和平共存同為江湖造福，消除成見和衷共濟，利益分沾團結一致。江湖血腥必定消弭於無形，不錯吧！」

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