神刀太保(91)_雲中岳

九一

　　在本鄉本土犯了殺人罪，唯一可走的路是亡命天涯。

　　「其實一開始你就沒有逐鹿江湖霸主的念頭……」

　　「就快有了。」他突然大聲說。

　　「臨時起意，不是好兆頭。」妙劍潑他一盆冷水：「有天生霸才的人，從小就懷有大志……」

　　「我知道你影射誰，西楚霸王。」他一直不想聽妙劍把話說完，表示他正在氣頭上：「威麟堡那個混蛋少堡主，不以繼承江湖四霸天的大霸天位為滿足，要取代武林四傑的首傑名位，以便號令江湖，也許該稱之為天生霸天人物。我沒見過他，但從他的作為估計，那算是天生霸才的材料？一個藏頭露尾，倚仗爪牙耀武揚威的雜碎而已。」

　　「這裏畢竟是他們的地盤，佔盡了天時地利人和，發生激烈衝突，咱們注定了是輸家。我的意思是如無絕對必要，最好先遠走高飛，引他們離境決戰比較穩妥些。雙拳難敵四手，好漢也怕人多，不是嗎？」妙劍可能因為受傷不宜搏鬥，因此不得不採取遠走的消極手段，應付當前的不利情勢，並非因膽怯而示弱。

　　「問題是，他們不會大方地讓咱們平安離境呀！」這次他讓妙劍完全說出無關切的意見，心中的激憤減弱了些：「強龍不鬥地頭蛇，這道理我懂。當然我希望能平安離境，避免衝突，但情勢由他們主控，要他們放手放我們一馬，勢不可能。」

　　「你也可以控制情勢。比方說，在這裏潛伏等我恢復精力，躲三兩天便可，這處獸窟似乎相當安全。一般說來，有人經常活動的地方，野獸是不會建巢穴的，表示這附近必定罕見有人走動，才有野獸在此建巢穴。」

　　潛伏並不難，夜間可以遠出張羅飲食，一次攜足三天糧水，潛伏三天輕而易舉。

　　「好吧！就依你的意思躲三天，等你傷勢復元。」他不是一個剛愎的人，接受妙劍的意見：「這裏不久之前，好像是山豬窟……」

　　「不可能。」妙劍說：「山豬用樹枝乾草築穴，髒臭不堪。這裏只有遺毛，毛粗而長，可能是熊穴，腥臭味與山豬不同，熊不會在穴中遺矢。可能是這幾天附近人的活動頻繁，把熊嚇得逃到西面的山區去避難了，不會回穴和你拼命。」

　　「你不要苦中作樂調侃自己，熊不會回來爭穴的。追逐咱們的人，十之七八不怕猛獸。熊其實也怕人，如無必要，寧可迴避遠走。放心安頓啦！我對付得了三兩頭熊。而熊是不會群居的，一頭熊小事一件，我保護你力量有餘。唔！好像穴裏真有野獸……」

　　他的目光，專注地移向崖穴的前端。崖穴相當長，很可能有五六丈，外側樹林茂密，野草叢生，松明的光度僅及三丈左右。他一直就不曾探索前面的崖穴情景，一旦停留稍久，便留意附近的動靜，居然感覺出少微的變化，覺得有什麼不對，不是吉兆。

　　他本來坐在妙劍身旁的，長身而起虎目生光。

　　如果是熊回穴，應該聽得到草木所發的聲響；草木不動，表示熊原來是在穴內的。通常熊夜間活動，晝間回穴大睡。

　　任何一種野獸，一旦發現有異類進入巢穴，都會發生騷動，一般的反應是走避，或者為保護巢穴，而憤怒示威反擊，聲響絕不會微弱。到底是不是熊穴，他不敢斷定。

　　沒聽到騷動的聲息，穴內沒有猛獸。但他依然跨出三步，擋在妙劍身前，保護妙劍的意圖明顯。

　　如果是熊，他有拔刀的準備。洞穴內徒手搏熊，那是玩自己的命。心理上已有準備，他毫無所懼。

　　幽暗的穴前端光影乍動，他不假思索疾衝相迎。兩丈左右，相搏必定影響妙劍的安全。他別無抉擇，必須把對手堵在危險圈外，不許對手進入安全區內，必須硬挺，必須全力以赴。

　　他已概略分辨出是依稀的人影，不是猛獸。來勢太快，一動便行接觸，沒有先講理分敵友的時間，他衝上相迎的速度也太快了。

　　閃電似的灰影一閃即至，一雙大袖搶制機先，來一記上下交征，風雷驟發，然後拳掌齊飛，聲勢之雄，無與倫比，罡風因接觸而迸發的氣爆，形成強烈的渦流，打擊著體的反震氣旋，像一陣陣爆發的隱雷，崖穴內的污物與積塵，像被狂風所颳起，擾亂了視線。松明的火焰閃爍激烈，時暗時明，整座崖穴像是陷入混沌中，鬼影幢幢有如莫測的魔域。

　　最後一聲爆震，人影中分，罡風徐斂，勁流四散。

　　松明的火焰恢復穩定，發出間歇的畢剝聲。

　　灰影暴退至樹林前，身形一陣踉蹌幾乎穩不下馬步。

　　他也好不了多少，總算能退了近丈才穩下身形，雙方的打擊可能皆不曾擊中要害，都沒受傷。

　　「真不錯。」灰影是一個中年灰袍人，相貌堂堂，腰帶上插了連鞘劍，呼吸有點急促，脫口稱讚：「難怪能在青松寨眾多高手的圖謀下，一鳴驚人聲譽鵲起，神刀太保的名號，已在江湖哄傳，天下大可去得，難怪你有逐鹿江湖的念頭。真的很好，老夫不輕易稱讚人。」

　　「你不要過來。」他舉手阻止灰袍人接近，眼中有疑雲：「你認識我？」

　　「我是從青松寨跟來的，落腳在城內，來在這一帶看群魔亂舞，恰好在這裏歇息。我比你早來一個更次，你們怎麼會從內洞壁鑽出來的？」

　　「不關你的事。閣下驟然襲擊，有理由嗎？請教閣下高名上姓。在下神刀太保唐青松，你已經知道了。」他不想解釋地洞的事，保持警覺。

　　「在青松寨，我就知道你很了不起，動手驟然相搏，怎敢小看你？所以不得不全力卯上啦！」灰袍人的理由似乎充分，停止接近神態悠閒毫無敵意：「在那個女人如此輕視你的情況中，你依然為了那個女人的安全，採用忍讓的低姿態度過難關。這次你採取守勢而不閃避退讓硬拼，我想，你是為了保護自稱妙劍的那位仁兄，全力硬挺絕不退讓，不論男女友情，你都放不下一肩挑，可敬。」

　　灰袍人真的把他看穿了，在青松寨很可能一直在旁留意他的動靜。一個冷眼旁觀的人，觀察入微理所當然。

　　語氣溫和，態度友好，神情輕鬆，還真有點像是頗有交情的朋友，毫無敵意。

　　「為何從青松寨跟來？」他敵意未消提出質問。

　　「好奇。」灰袍人有意迴避通名號的事，僅針對新問題作簡要的答覆：「感到頗為困惑。你既然有志逐鹿江湖，為何表現得如此反常？」

　　「如何反常？」

　　「據我所知，你毫無積極爭取機會的表現，一直就採取得過且過的作法應付危機，缺乏勇往直前的氣質，那怎麼可能獲得威望？闖蕩江湖卻不爭取威望，想做別人的犬馬混口食嗎？」

　　「胡說八道……」

　　一聲長笑，灰袍人突然拔劍，火雜雜撲上了，招發亂灑星羅，吐出無數星芒，劍氣迸發像波濤。

　　他居然能及時拔刀，而且是拔出背繫的刀。那是最為快速出鞘的佩刀法，他居然能在電光石火似的急襲中，把刀拔出、封招、反擊。

　　金鳴震耳，人影進退如電，各自發出滿天雷電，一刀一劍糾纏在一起，刀光劍影閃爍，已失去刀劍的外形，只看到無數光芒閃爍、吞吐、流逝、交錯。

　　第一輪接觸銳氣已盡，死亡的情勢因停頓而消逝，最後一聲刀劍接觸聲傳出，灰袍人暴退丈外，臉面出現汗影，斜舉的劍仍傳出隱隱嘯吟。

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