神刀太保(44)_雲中岳

四四

　　鬼手天罡三個人，是先後離寨在外踩探的。鬼手天罡走的是西北山區，十餘里外便是小隱山莊。老邪的目標，是希望找出威麟堡的人潛藏在何處，有何動靜。山區能進住眾多人手的種山農舍，是他留意的目標。

　　其實，他不敢走近農舍踩探，只能躲在遠處，有耐心地留意每一處農舍的動靜。如果貿然接近，肯定會受到藏匿的人群起而攻，凶多吉少。

　　已經偵查了三處農舍，農舍毫無動靜，不像有大批人手藏匿，沒發現有可疑的人在外走動。

　　第四處農舍有兩家男女，有六座房屋，外圍種了些果樹，防警柵內有雞犬覓食，安靜如恆，可看到幾個村童，在柵外的果林中玩耍。

　　藏身在這一面的山坡灌木叢中，有耐心地察看了許久，看不出任何異狀，有點灰心，正準備失望地離去，突然聽到身後傳來輕微的異樣聲息。

　　灌木叢，指那些高僅一丈以下的矮樹植物，枝葉交錯雜草叢生，人畜經過，絕不可能不發出聲響，遠在五十步外，便可聽到聲息。

　　經驗與反應，在瞬息間便可決定生死存亡。

　　人影破空，向前飛躍遠出三丈外，著地下挫、仆倒、滾翻，壓倒不少野草小樹。滾動中再飛躍而起，在左面的草坡飄落，旋身拉開馬步，竹杖已交給左手，尺八如意已經撤出，蓄勁待發。

　　有三個人，向他先前的藏身處凌空撲落，慢了一剎那，循蹤衝下三丈，又撲錯了方向。

　　兩側隨同撲落包抄的另兩人，也同時落空。

　　「他娘的！」老邪大罵，一面罵一面徐徐後退，一比五，不是逞英雄的時候：「你們這些混蛋不死心嗎？小心我老邪找機會報復。我老邪也是不擇手段的人，不然怎配名列江湖七邪？」

　　是幽冥使者與一了和尚，另有三名隨從。任何一個毒，都是名震江湖的惡毒人物。鬼手天罡有自知之明，他奈何不了這兩個毒。江湖五毒的一僧一道，武功是最高的毒。

　　「呵呵！試試你的能耐而已。」幽冥使者怪笑，不再逼近：「順便向你再提警告。你吳老邪是偷雞摸狗打爛仗的專家，貧道哪有閒工夫和你樹仇結怨？」

　　「他娘的！什麼警告？」

　　「離開唐小子遠一點，不要給他再灌輸你那些非正非邪，爛透了的江湖觀念。唐小子是咱們必欲獲得的好人才，武功這一關他已經通過考驗。下一關的定力與御神修養，通不過咱們就放棄，讓他自生自滅。咱們所要招攬的人才，不像彌勒教、黑龍幫那麼濫，只要特殊的超等高手；唐小子已通過一半考驗，下一半得看他的造化了。」

　　「你們要招納的人才，在年輕的新秀中尋找，有若緣木求魚。在我這種成名人物中找，上當的人也不多。老道，你們找他，武功只是條件之一，那麼，必定是有特殊用途的人才，是嗎？」

　　「對，對極了。」幽冥使者沒有守秘密顧忌：「武功和定力，必須比貧道強兩三倍的人才。」

　　「不開玩笑？」鬼手天罡收了如意：「這種人才能派何種用場？向天下第一高手挑戰？你的主子王御史，需要向天下第一高手挑戰？」

　　「王欽差需要搜集天下的奇經秘笈和寶物，網羅具有奇技異能的人物送入皇宮供奉。你知道崤山玄靈宮的洞靈修士活神仙嗎？」

　　「哦！早年的九州太歲夏威，中年以後的九州仙客，晚年的洞靈修士活神仙。」鬼手天罡臉色一變：「那傢伙的輩分，比武林四傑更高，滿手血腥非正非邪，那傢伙肯替你進入皇宮賣命？好像皇宮第一神仙邵元節，也不敢招惹這個妖道，你……」

　　「所以要找能對付他的人呀！他擁有不少神經秘笈，據說是希夷真經的最後得主。他已經快要年登百齡，老年人不難對付的。人要不要無所謂，主要的是他那些神經秘笈。如果唐小弟真才實學了得，可以出其不意接近玄靈宮。咱們這些高手名宿，想秘密接近談何容易？」

　　「原來如此。」鬼手天罡疾退三丈外：「老夫不在乎你的警告，也不介意任何人的威脅。你們去亂搞吧！唐小子可不是善男信女，惹火了他，肯定會有人大遭其殃。哈哈！走也。」

　　身形疾起，有若勁矢離弦，以直線飛掠而走，速度令人目眩。老邪全力脫身，卯足了全勁。

　　幽冥使者五個人不肯甘休，銜尾狂追。

　　＊＊＊

　　妙劍羅永興的遭遇，也是有驚無險。他走的是西路，沿大道優哉悠哉信步西南行。這是至嵩縣的大道，他像個遊山客。鬼手天罡是越野走的，踩探的意圖明顯。他正好相反，無意尋蹤覓跡。

　　遠出五里外，再背著手神態悠閒往回走。天色不早了，從嵩縣來的旅客，正陸續到達宿站。有座騎的旅客，陸續超越對他投以困惑的目光。

　　他的打扮既不是旅客，也不是本地的居民，背著手在大太陽下瀏覽，未免不倫不類。

　　大道上不會有人行兇撒野，他的神態也表明不會招惹是非。

　　路旁的一株大樹下，踱出大袖飄飄的荀夫子和兩名隨人，劈面攔住了。

　　「呵呵！你似乎真的在遊山玩水。」荀夫子笑吟吟毫無敵意：「唐小輩到何處去了？」

　　「不知道，我也不想干預他的事。」他也笑容可掬：「我本來就是浪跡天涯，逍遙自在的江湖浪人。我這種人通常各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。到處惹事招非，日子是很難過的，不符合江湖浪人的宗旨。除非受到無理性的殘害，通常不會過問江湖的恩怨是非。我與唐青松在雙川集同患難結交，並不表示我要干預他的事。閣下，我說得夠明白嗎？」

　　「你真的不是來替小隱山莊助拳的？」

　　「呵呵！我妙劍羅永興，只是小有名氣的浪人，哪有向俠義道英雄自告奮勇厚顏拔劍相助的豪情？也不配高攀常北嶽自抬身分，小隱山莊也不需陌生人搖旗吶喊。事實上這幾天不斷發生打打殺殺事故，小隱山莊的人根本腳不出山莊，他們根本不在乎威麟堡的小丑跳樑，哪需陌生人替他們助拳？你們彌勒教志在招納人才，根本無意干預雙方的是非糾紛。我不是你們所要的人才，別在我身上打主意。我也不會阻礙你們的行事。唐老弟有自己的主見，你們如何在他身上下工夫，不關我的事。」

　　「哦！你似乎不重視朋友的道義呢！」

　　「朋友的道義，並不包涵干預朋友的所行所事。你不能替朋友決定生死禍福，你不能呵護朋友一生一世平安大吉。他有事故發生，只要我在場，我如果認為理在他的一方，我會毫不遲疑拔劍相助生死等閒。閣下，只要你們用正當的手段網羅他，而他又出於自願投效你們，我是不會干預的，我只能把道理說出讓他自行抉擇。我得四處走走，請讓路好嗎？」

　　「唔！你很不錯，也是我需要羅致的人才……」

　　「呵呵！我再次表明，我對浪人生活相當滿足，榮華富貴我毫不羨慕，請不要在我身上浪費工夫。」

　　「這……」

　　「請讓路。」他沉聲說，笑容消失了。

　　「有種你就闖。」一名中年隨從拔劍出鞘，揚劍相候：「對付不識抬舉的人，唯一的手段是武力脅迫就範。」

　　「我怕你們，我繞道走。」他呼出一口長氣，示弱地向路左邁步離開路面。

　　隨從並不因為他示弱而罷休，以猛烈的衝勢揮劍刺出，招發飛星逐月，攻他的上盤，劍氣壓體，劍光如匝練橫空，志在必得。

　　他的身影在劍虹及肩時，突然左閃，忽隱忽現。

　　第二劍、第三劍……一連四劍緊迫追襲，他的身影也倏沒倏現四次，已離開原地，右移十步左右了，完全脫離荀夫子與兩隨從的控制範圍。

　　第五劍速度不但沒減，似乎更快了些，劍氣也更為凌厲，隨從已憤怒得傾全力攻擊，要一劍將他刺穿。

　　另一道劍光突然幻現，乍現乍隱恍若電光一閃。

　　隨從嗯了一聲，身形繼續前衝，劍卻突然脫手墮地，衝出丈外踉蹌穩下馬步。

　　右肘鮮血透袖，小臂軟綿綿下垂晃動，肘骨已碎筋絡亦斷，小臂非加以切除不可了。

　　「不要煎迫，好嗎？」他轉身收劍入鞘，臉上似乎罩了一層寒霜：「與我這種無根無柢的浪人為敵，實在非常愚蠢，一旦要決定鏟除你們各地的香壇，你們要付出多少血腥代價？橋歸橋路歸路，雙方就不會有是非。」

　　他扭頭便走，走上了大道。

　　「站住！」荀夫子沉喝。

　　「有何指教？」他在三丈外轉身問。

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