神刀太保(43)_雲中岳

四三

　　「得到消息便趕來瞭解情勢，仍比諸位晚了一步。」葛大堂主毫不謙讓，昂然領先進入：「諸位早來，可否將事情發生的經過說來互相參詳？」

　　堂屋有人滿之患，不但江湖五毒在座，荀夫子的另兩位隨從也在，加上葛大堂主五個人，小小的農舍堂屋，的確顯得擁擠了些。好在三方人士的態度都不錯，沒流露出敵意。

　　為了搶人才，三方面手段出盡各展神通，但犯不著為此而結仇，用不著把對方看成仇敵，畢竟彼此都是有頭有臉的權勢人物，必須保持高手名家的風度。

　　「我們最先趕到，來晚了。」幽冥使者飛雲散人是五毒的老大，是當然的領隊和發言人：「一群來歷不明的人，派了一些人斷路，大舉襲擊在這裡落腳的十男女。結果襲擊眼看成功，恰好被神刀太保偕同那位小丫頭趕到，不但擊潰了斷路的五個高手，更嚇跑了襲擊的大批名家，就是這麼一回事。」

　　「襲擊的人來路不明，落腳在這裡的人也相當神秘。」荀夫子加以補充：「落腳在這裡的十男女，根本與小隱山莊的人無關，他們在這裡住了幾天，本來就準備午膳後離境南走密縣，目下可能已遠出十里外了。」

　　「神刀太保呢？」葛大堂主對襲擊的結果沒感到意外，只關心神刀太保的動靜。

　　「不知道，好像聽農舍的人說，他上山走的。界首嶺松林如海，鑽上去哪能看得見人影去向？」幽冥使者說：「也許他從山上繞回青松寨去了，絕不可能被那群來路不明的人所追殺而失蹤。咱們回去找他談談，他的真才實學，絕對不下於風雲四霸天。王欽差需要他這把刀做保鏢，諸位不要和貧道爭好不好？」

　　「一點也不好。」荀夫子立即向隨從打出動身的手勢：「本教更需要他這種豪勇絕倫的人才，在千軍萬馬中叱吒風雲。咱們公平競爭，在下當仁不讓。諸位好好在這裡聊聊，我先走，告辭。」

　　荀夫子與三隨從一走，其他的人也立即隨後動身。

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　　站在山嘴上的松林中，可以遠眺沿山谷南下的山徑。

　　唐青松目送甘小姑娘十人十騎的身影，繞過山腳，便看不到山腳另一面的景物，像是人馬突然消失了。

　　這裡已遠離界首嶺十里左右了，人馬消失，他似乎感到失落了些什麼，甘小姑娘亮麗活潑的形影，仍然依稀出現在他的意識深處。

　　尤其是甘小姑娘揮刀的印象，似乎更為鮮明地出現在他的腦海裡，惺惺相惜的契合感覺是如此的強烈，刀便是他倆的意氣相投媒介，匆匆相別，不勝依依。

　　他斷後暗中相送，有信心阻止威麟堡的人追擊。還好，後面沒有人跟來。

　　他不得不取道返回青松寨，還有將近二十里路好趕，肚中咕咕叫，午牌已盡未牌初，午膳還沒有著落呢！附近沒有農舍找食物充饑。

　　他不認識附近的道路，乖乖地循原路返回青松寨。他沒有時間真正在寨外山區察看形勢，也無此必要，因此對附近的形勢無法全盤瞭解，僅知道概略的方向地望，只能走稍為熟悉的道路。在這裡，他只是遠道前來訪友，作短期逗留的陌生人。

　　經過界首山的北麓，五六里外便是青松寨，只要腳步加快些，片刻便可返寨買食物填五臟廟。

　　路左的一株古松下，升起兩女一男三個穿著緊身衣的佩劍人，冷然目迎他接近，徐徐移至路旁相候，三雙不友好的目光，令他老遠地便感覺出森森寒意。其實烈日當頭，山區的微風，減弱不了熱浪的威力，寒氣是感覺中從心底所引起的。

　　他一眼便可看出，是在山坡突然出現，乘機群起而攻，襲擊黃如玉姑娘的那三個出色的年輕男女。他揮刀替黃如玉解圍，發覺三男女劍上的真力與技巧，出乎意外的雄渾精湛，心生警惕，認為是極為強悍的對手。

　　攔路挑釁的意圖明顯，他不能逃避。

　　「你們想幹什麼？」他在兩丈外止步沉聲問：「我神刀太保是局外人，連旁觀者也算不上，實在不明白諸位一而再挑釁的用意何在。」

　　「你那位女伴沒和你一起回來？」最年輕也最出色的女郎，美麗的面龐不再可愛，被陰森森的殺氣所掩蓋本來的天生麗質風華，與他打交道像在問罪犯。

　　「我的女伴？」他一愣：「小姑娘，不要信口胡說。我和黃姑娘只是剛認識的朋友，前天在雙川集打出來的交情。你找我……」

　　「我找她。」小姑娘堅決地說。

　　「我不知道她目下在何處，我的事不需要她參與，所以沒和她走在一起，大概仍在寨內的青山客棧。」他實話實說。

　　「你說謊，午間她暗中跟在你後面出寨的，我動身晚了些，不知你們前往何處踩探，遍尋不著。」

　　「我也該為你說謊，或者製造探口風的藉口。」他有點不悅，女郎直指他說謊惹火了他：「你找她，必定三比一重施故技行兇。我是她的朋友，當然不能坐視，有道義替她分憂，有什麼大不了的事，沖我來。」

　　「你真以為你一把刀，可以在三支劍的圍攻中僥倖？」女郎的手按上了劍靶：「我承認你很了不起，這兩天在此地活動的人，提起你神刀太保，全都心中懍懍。那個五湖秀士在江湖目中無人，現在躲在客棧裡不敢再逞英雄。所以，我必須三劍齊上，在氣勢上的確你佔上風。」

　　一個漂亮眼高於頂的女人，能承認藝不如人，可說難能可貴。大多數人輸不起，死不認輸，輸陣不輸嘴，被打得慘兮兮，仍然在嘴上逞英雄。

　　唐青松立即氣消了，對這位女郎產生好感。

　　「我已經試過你們的功力，你們勝不了我的刀。迄今為止，儘管走了霉運，受到各方牛鬼蛇神毫無理性地迫害，我一直就加以容忍，不曾用絕學反擊。但一旦身臨危局，我會毫不遲疑用真才實學自保。我爹娘生下我，不是生來被人殘殺踐踏的。」他語氣平靜，但充滿潛在的殺機：「我不管你找黃姑娘原因為何，有何仇恨，為了朋友的道義，她根本不認識你們……」

　　「你相信她的話？」女郎的手離開了劍靶。

　　「我相信她說的是真話。」他坦然地說。

　　「她的確不認識我們。」

　　「那就怪了，你們與她……」

　　「求證她的身分。」

　　「不是為了仇恨。」

　　「等求證之後，就知道是否有仇有恨了。除非她真的姓黃名如玉，我就不會再找她了。但我有正確的消息來源，證實她是我所要找的人。閣下，誰無朋友？假使你有一百個朋友，要為所有的朋友挑冤擔債，活得未免太辛苦了吧？你要不要過你自己的生活？你也要妻兒親友一輩子替你的朋友擔負仇恨？很可能要挑三代五代仇恨永無期限呢！」

　　「這……」他愣住了。

　　「朋友兇殘狠毒坑害了許多人，這種仇恨你也義無反顧分擔嗎？」女郎沉聲質問：「那你也是兇殘狠毒，為世人所不齒的一丘之貉。」

　　「你在說笑話。」他大聲分辯：「黃姑娘是見義勇為，以身為俠道人士為榮的巾幗英雄……」

　　「是嗎？」小姑娘向後退走：「你不要管我和她的事。否則，我會用各種手段除掉你，你好好記住了。」

　　「等一等……」他急叫。

　　小姑娘三個人已經飛掠而走，不理會他的呼叫。

　　「這是從何說起？怎麼不斷地、無緣無故地結了許多仇家？」他煩惱也苦笑：「這裡是非多，真的不能再逗留了，再拖下去，真要成為仇人滿天下的獨夫了。」

　　他不是獨夫，目下就結交了幾位朋友。

　　他相信甘小姑娘的話不假，消息正確無誤。威麟堡的主力不在此地，來的人志不在圖謀小隱山莊，只在執行聲東擊西的陰謀，作騷擾性的活動，鏟除常北嶽的朋友，小隱山莊其實不需外力聲援。他並無積極聲援小隱山莊的打算，實在沒有留下來與牛鬼蛇神周旋的必要。

　　他必須與鬼手天罡幾位朋友商量，把所獲的消息告訴他們。

　　他並不介意小姑娘的威脅，不想深入瞭解，得先與黃如玉把經過說出，看黃如玉對這件事有何打算再言其他。

　　小姑娘說黃如玉跟在他後面出寨，他有點相信。他送甘小姑娘是公然伴送的，有人跟蹤事極平常。也許黃如玉不放心，跟在後面準備策應，關心朋友的安危，盛情可感。

　　＊＊＊

　　每個人都有自己的事，有些事是不宜讓外人知道的。前來坐山觀虎鬥，也算是個人的私事。反正這次光臨山區的人，都各有目的，必須外出處理有關的事務，不可能呆在客棧裡等候變化出現。

　　可能只有他，是與雙方尋仇報復毫無關聯的人。連他也難免經常到處跑，其他的人更不用說了，不論晝夜，很少有人呆在客棧等候好戲上場。

　　鬼手天罡幾個人，午夜各自出店活動，不知到何處踩探，何時返店難以預估。

　　一陣好等，等得心中焦躁，不知鬼手天罡幾個人，在外面發生了何種事故。

　　眼看天色不早，他想起那位神秘小姑娘的話。小姑娘說黃如玉是跟在他後面出寨的，會不會半途碰上意外？他與甘小姑娘在半途就發生了意外。

　　心中有所牽掛，就有坐立不安情緒失控的情形發生，立即重行外出，不安的心情與時俱增。

　　不僅是單純的關心朋友安危，而是他對黃如玉的感情，已因不斷的接觸，超越朋友的境界了。

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