神刀太保(37)_雲中岳

三七

　　返回青山客棧，已是快近中午，客棧中除了留宿的少數旅客之外，該動身的旅客都走了，店伙們都在忙著整理客房，繼續留宿的旅客有些外出活動，全店顯得空曠冷清。

　　消息傳播得相當快，界首嶺的衝突事故已經傳出了。事實上在寨外活動的有心人，可以隱約看到半山腰的衝突現場，兵刃的閃光和交擊聲，嶺下都可以看到聽到。

　　第一次在寨附近發生格鬥事故，寨內氣氛一緊。

　　威麟堡前來尋仇，格鬥事故應該發生在小隱山莊附近。常北嶽並沒派人干預前來圖謀的人，威麟堡的人也沒現身，不應該發生在無關的村寨附近，波及不相干的人不合道義，有故意挑起是非之嫌，很可能引起公憤。

　　返店後不久，妙劍和鬼手天罡先後趕回來了。四個人在客院的小客廳品茗，由唐青松將經過概略說出。

　　「五湖秀士是有名的浪人，是眾所周知的風流秀士，對追逐江湖名女人興趣甚濃，人並不算壞。」鬼手天罡是老江湖，對江湖動靜見聞廣博，提出的意見相當客觀：「他有個臭味相投的同伴，包括願意跟隨他鬼混的漂亮女人。黃小姐年輕貌美，他出面勾搭理所當然，但絕不可能唆使同伴用武力劫持。這位風流秀士自視甚高，不會自貶身分強搶女人。突然攻擊黃小姐的人，應該不是他的同伴。今後你們在外走動，千萬要小心嚴防意外，的確有不少人故意製造混亂渾水摸魚，不知到底有何陰謀。」

　　「如果我們被認為是前來幫助常北嶽的人，受到襲擊就不足為奇了。」妙劍也是老江湖，看法與鬼手天罡不同：「雙川集夜襲，我們只能猜測是沖唐老弟而來的。猜測不可能完全正確，當然有可能沖所有的人而來。殺掉一些前來參與的人，一定可以收到嚇阻常北嶽的朋友卻步，甚至可以嫁禍常北嶽引起公憤呢！」

　　「當然有些可能。」鬼手天罡突然離座，讓出座位，移至唐青松的一面：「孔夫人請坐，喝杯茶。你聽到界首嶺發生事故的消息了？」

　　踏入客廳的孔夫人舉步走近，臉上雍容和藹的神情，令人感到心安沒有壓力，即使發怒，也沒有震懾人心的氣勢，是那種只能令人感到和藹可親的可敬女人。

　　「我在寨門外的亭子看風景，看到山上的隱約形影。」孔夫人就座語氣平靜：「唐小哥，你好像動刀了。」

　　「是的，嚇嚇他們而已。」唐青松點頭承認。

　　「經過是……」

　　「沒什麼啦！」唐青松臉一紅，哪能把爭風的醜事坦然說出？

　　「我替你們引見。」鬼手天罡正式替雙方引見，神色莊重：「天下四堡五莊，排名第三的五柳莊，位於江北岸的泰州，莊主八臂金剛孔義的夫人。八臂金剛是白道眾所尊敬的名宿，曾經榮任八年巡檢，算是起碼的芝麻綠豆官，名動江湖半甲子，退隱十年聲威仍在。」

　　巡檢是從九品官，一處小地區的治安首長。官的妻子，被尊稱夫人不算逾禮。

　　「我來說。」孔夫人接口：「我那老伴已經舞弄不動刀劍，我也年近花甲，運劍力不從心，因此只打算來看看，希望能找到一個人的蹤跡。」

　　「佩了劍來看，肯定有麻煩。」鬼手天罡恢復玩世的神情，習慣難改：「找誰？」

　　「六爪雲龍諸葛長虹。」孔夫人保持安詳的笑容，像在說與己無關的事：「鄢鹽政的巡緝營，遍佈鹽區各州縣。南京鹽政衙門，另設有欽差轅門。南京的巡緝營總領，就是這位黑道名宿六爪雲龍諸葛長虹。」

　　「我知道，這條龍武功驚世，而且工於心計極為陰毒。」鬼手天罡臉色一變：「前年在南京，巡緝營栽在一個了不起的刀客柳不思手中，死傷非常慘重。他自己卻躲在欽差署中拒絕出面，保全了欽差署的實力功不可沒。」

　　「我知道。」孔夫人說：「那時，鄢狗官遠在浙江，本來要把他調到武昌分司。他花了一萬兩銀子活動改調揚州，不願調到武昌，接受武昌分司總領拔山舉鼎皇甫俊的指揮，因此沒趕上岳州的正邪大決鬥，沒和拔山舉鼎結伴下地獄。」

　　「孔夫人，你該到揚州去找他呀！」

　　「去年鄢狗官返京，各地的巡緝營名存實亡。鄢狗官捨得花大量金銀聘請爪牙，但要求鷹犬們大抓特抓私鹽商酌情給巨額獎金，陷害鹽商大戶勒索敲詐大家發財。狗官一走，各地官府禁止他們私自行動，財源斷絕，大部分走狗作鳥獸散，巡緝營只留下空架子。六爪雲龍早就挾了巨資溜之大吉，不知躲在何處隱姓埋名，享受他黑心肝賺來的十餘萬兩銀子血腥錢。」

　　「原來如此。」鬼手天罡說：「你懷疑他躲到威麟堡隱身，所以……」

　　「威麟堡名動江湖，乾坤一劍是俠義道的大霸天，在那兒暫時藏身，誰敢去找他？我知道他與公孫堡主暗中有往來。公孫堡主並不是真正的俠義道英雄，我無意貶低他的人格，至少我那位當家的是公門人，知道威麟堡其實是藏污納垢的地方，包庇罪犯的所在。要維持一座堡的生計，沒有錢是不行的，錢從哪裡來？他父子倆帶了人馬，唆使俠義道人士在天下各地耀武揚威，與官府作對，死傷慘重，你知道花費有多大？」

　　「你找六爪雲龍……」

　　「孔家有一門遠親，是興化的望族，被他用私鹽栽贓而破家，死了九個親友。威麟堡的人大舉找常北嶽理論，我想來看看他是否混跡在內，他將是常北嶽最大的威脅。」

　　「孔夫人，你對付不了這個人。」黃如玉的話，不像是初出道的生手：「看到了他，又能怎樣？如果他真的在威麟的人當中，必定掩起本來面目，你不可能有接近指認他的機會，你也無法確定他躲在威麟堡託庇。」

　　江湖風雲四霸天只是人多勢眾而已，真才實學並不見得超塵拔俗。六爪雲龍是江湖巨豪，武功造詣並不比四霸天差。

　　以武林四傑來說，他們也稱武林四劍聖，其實他們的劍術，並非真的天下無敵。威麟堡主綽號稱乾坤一劍，就沒把四劍聖看成撼動不了的巨人。

　　一個三流人物，殺死一個超級高手並不稀罕。如想憑名頭就可以保持至尊地位，沒有人敢挑戰，那是夢想，想取代他們的人多著呢！

　　「我只想認識這個人，要見到人才決定該採何種行動。我知道這條龍內外功皆已修至化境，我還沒有把握對付他。好在我不急，君子報仇十年不晚。」孔夫人的語氣雖然平靜，但眼中的光芒冷森懾人。

　　「老夫認識這條龍，我替你留意。」鬼手天罡義形於色：「這兇梟真可能與威麟堡主有交情，他在南京坐鎮，所轄的幾處巡緝營，從沒與乾坤一劍那群人發生衝突，前往威麟堡暫時託庇，有此可能。」

　　人多在一起，談論志同道合的事，通常會產生同仇敵愾的念頭，也容易產生路見不平，拔刀相助的衝動，說的話不會深思，也不會想到後果。

　　「孔夫人，如果需要協助，招呼一聲好吧？」唐青松也犯了同樣的毛病：「威麟堡的人，可能早就來了，很可能與我發生不愉快的衝突，或許會碰上這條龍。」

　　他已經與在座的人聯手，當然不能置身事外，要想出人頭地，就不能扮局外人。目下高手名家各展神通，他豈能放棄揚名立萬的好機會？

　　▼第五章　威迫利誘

　　返回客房，他立即準備外出，午正要到寨門等候甘蘭英，那位共過患難的小姑娘。

　　他感到好笑，先是無緣無故地幫助刀法深奧的小姑娘，然後是小姑娘幫助他脫險，這期間雙方都不知道對方是誰，就這樣巧合地在一起共患難。也許這是所謂緣分吧！一雙陌生人，竟然如此契合，太難得了。

　　這位活潑大方的小姑娘，留給他的印象極為鮮明深刻。這件事，他一直就沒在鬼手天罡幾個人面前透露口風，為何，他自己也不明白。對朋友透露事件的經緯，可供眾人參考，估料情勢和分辨敵我是必要的，但他不想說。

　　他並不急，早著呢！需要準備的是帶刀以防不測，情勢不容許他大意，誰也不敢保證，圖謀他的人不會在寨內行兇。

　　小隱山莊的人，迄今為止，還沒派人出面維持秩序，有心人在寨內行兇鬧事，大有可能。

　　有人叩門，可能是店伙。

　　「門沒上栓。」他信口說。

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