神刀太保(19)_雲中岳

一九

　　昨晚在雙川集投宿的旅客，只有三分之一的人到達青松寨。一些人被殺死了，另一些則把死了的同伴，運至嵩縣料理後事，走回頭路含恨離去。

　　鬼手天罡與同行的六男女，住進寨內最大的青山客棧。客棧本來有十二位長住的旅客，幸好還有兩間稍好的單間安頓女客官。

　　江湖五毒並沒在寨中投宿。鬼手天罡安頓畢，便四出打聽五毒的消息，與有關突襲雙川集那些黑衣人的線索，結果十分失望，村民無法供給他任何消息。

　　附近的山林間，散落聚居著三兩戶村民，倚耕地而居，不時前來寨中購買一些日用必需品，山產也由寨中的承銷商收購，青松寨是附近山區的最大商品集散市集。心懷不軌前來有所圖謀的人，不會在寨內投宿，以免暴露行藏，找散居家舍借宿是最佳選擇。

　　露宿更可保持秘密，大熱天露宿不成問題。

　　夜襲雙川集的大群黑衣人，顯然是在山林露宿的。江湖五毒並沒透露在此活動的目的，不怕小隱山莊的人出面干預，應該可以光明正大在寨內落店投宿，但沒有人發現他們的蹤跡。

　　也許五毒真是途經此地的人，並沒在青松寨逗留。

　　小隱山莊主人霸劍常宗源，名列武林四傑，未退隱之前，就是武林德高望重的至尊級人物，具有無出其右的號召力。任何一方的人獲得他協助，等於是獲得許多擁護者和支持者。

　　如果獲致不成，毀掉他就可以獲得空前的驚世聲威。

　　常北嶽閉門謝客，想和他打交道勢不可能。在他家門口製造事端，很可能把他引出來打交道。目下在青松寨現身的人，都避免透露前來走動的意願，正是煽風點火的好機，情勢會讓各方龍蛇暴露此來的意圖。

　　前來意圖尋仇報復的人，希望有人製造事端，愈亂愈好，情勢大亂才能迫使常北嶽出來干預。

　　徐昌平是本地人，群雄畢集，氣氛日漸緊張，怎能不加理會？青松寨的鄉親們，根本不知道他的底細，所以他進行暗中調查，沒引起任何人注意。

　　他是唐青松在西安結交的朋友。唐青松在情勢波詭雲譎中光臨，他覺得可能與小隱山莊脫不了關係。

　　男人的牽涉外事問題，妻小最好迴避。兩人在客廳中品茗話家常，不久便無可避免地言歸正傳。

　　「兄弟，你是不是此來牽涉到小隱山莊？」他話上正題，有點憂形於色。

　　「那怎麼可能？我根本不知道小隱山莊的事。我是被逼離開西安的……」

　　唐青松把所經歷的變故，摘要地說出，最後說：「直至在雙川集出了血腥事故，幾乎送掉老命，才知道大事不妙。我來，是打算到天下各地走走，等風頭一過才回西安，也特來請大哥指點迷津。我從沒在外地走動過，對日後的出處大感不知所從呢！」

　　「這我就放心了，你必須避免與這些牛鬼蛇神有所牽纏，以免脫不了身，這些人都不是好東西。」

　　「他們到底是怎麼一回事？」唐青松確是大感困惑：「我知道常北嶽已經退隱十餘年，早年的恩恩怨怨，早該理清了。」

　　「一個名動天下的人，恩怨哪能理清呀！來的各路牛鬼蛇神中，有些是和他並肩站的，有些是來尋仇報復的，有些是請他出山相助的；有些是來看風色的。只要他站出來，不論他和誰站在一起，都會影響江湖大局。我查出一批實力雄厚的人，很可能是意在扳倒他的對頭。」

　　「夜襲雙川集的人嗎？」

　　「不知道，我還不知道雙川集的事。這些人散伏在山林中，好像無意完全潛伏。早兩天我到西面的李家種山人附近偵查，認出一個熟面孔，叫鬼面財神周洛川，三年前他是威麟堡主乾坤一劍公孫宙的得力爪牙。去年公孫堡主帶了一群英雄好漢，入四川去找第三霸天萬花山莊天馬行空高駿，好像是商談兩家結親的事，卻從此神秘失蹤。據江湖傳聞，公孫堡主失蹤，可能與常北嶽有關；常北嶽不與威麟堡往來，這是江湖朋友眾所周知的事。天下第一堡的人在此地出現，目標當然是常北嶽。」

　　「不關我的事，他們最好不要招惹我。」

　　「局勢混亂，你千萬當心。你去招待朋友，回頭我們再詳談。」

　　唐青松無意中一頭撞入風暴中心，他應該放聰明些，氣氛不對就得及時脫出風暴外，沒有留下冒風險的必要，他才是不相關的局外人。可是，他不想就此溜之大吉。

　　▼第三章　邂逅

　　他與羅永興同行，必須有所交代。與徐家老小歡聚半個時辰，便前往青山客棧找羅永興。

　　他出現在店堂，引起不少人的注意，其中有些熟面孔。鬼手天罡就是熟面孔之一，他懶得理會。

　　問清羅永興的住處，直趨東客院客房。

　　「老弟，借一步說話。」跟來的鬼手天罡說話客氣多了，有誠意和他攀交。

　　「我和你沒有什麼好說的。」他扭頭拒絕，不悅的神情呈現在臉上，腳下沒停：「你是陰魂不散啊？這次你又替誰打抱不平呀？不會是我招惹了你這位主死大神吧？」

　　「老弟，咱們真得好好談談，在此地的局外人都有危險，你的處境更……」

　　「不關我的事，你不要危言聳聽胡說八道。」他打斷對方的話：「我只是一個前來訪友的人，不涉及你們這些英雄好漢的恩怨是非。少來煩我，以免增加我這個勁敵。不是我小看你，你鬼手天罡儘管是一代名宿，但絕對禁不起我的神刀切割。自愛些，好嗎？」

　　小院子裡活動的旅客，與及在走廊聊天的人，全被他兩人的舉動所吸引，臉上流露出詫異的神情。

　　一間客房的房門拉開了，踱出已換穿了青緊身的羅永興，佩了劍，在這裡，人人皆隨身攜有兵刃，情勢紊亂，每今人都有防身自衛的準備。

　　唐青松也佩了刀，用肩懸式，那是儒生佩劍的標準型掛劍，不易快速拔出，擺樣子相當瀟灑美觀。他的刀長僅兩尺六，用肩懸式可以完全掩藏在外襖內，走在街上，沒有人知道他帶了短刀，拔出容易。

　　「那個老邪，是暗中前來替小隱山莊搖旗吶喊助拳的。」羅永興說：「敵勢過強，他又不便到小隱山莊安頓，目下自身難保，有意拖你下水和他並肩站。千萬別上當，別讓老邪拖你墊棺材背，拖你在黃泉路上做伴。」

　　「我才懶得理會他呢！我和他本來就是對頭。」唐青松繞廊走近：「羅兄，這裡真是很亂，你最好也離開，免滋誤會。東行二十餘里是鞍山宅，還可以在日落前趕到遠離是非地。我已經找到朋友，可能有幾天逗留。寨子裡的人怕事，不敢收留旅客，不便請你盤桓小駐。這樣好了，我送你一程，沿途多我一把刀，妄想攔截挑釁的人，得問我的鋼刀利否。」

　　羅永興在雙川集就明白表示，是途經此地的人，因此沒有在兇險處逗留的必要，以免引起各方牛鬼蛇神的注意，早走早好，遠離是非是保全的不二法門。

　　「不，不能走。欲速則不達，今後我得按站投宿。」羅永興無意逃避：「村落愈小愈偏僻，也就愈兇險。既然兇手們敢大舉突襲雙川集，同樣敢無顧忌的攻襲鞍山宅。是福不是禍，是禍躲不過；我寧可在這裡等他們行兇，人多安全性也高些。明天一早就動身，遠出百里外豈奈我何？我不是他們要對付的人，我會小心的。」

　　「在這裡投宿的人，口風緊意圖難明各懷鬼胎，晚上如果出事，很難知道誰是敵人，危險性甚高，早走可表示置身事外……」

　　「誰肯相信你是不相干的人？江湖五毒就沒安好心在途中撒野。老弟，不必為我擔心，我妙劍羅永興不是無名小卒，自信還有自保的能耐。哦！貴友是本地人？也是闖道的同道？」

　　「也許吧，」唐青松當然不便把朋友的底細說出，淡淡一言帶過：「那我就不打擾你了。」

　　「不進房坐坐？」

　　「我得四處走走，看看風色。明早我來送你動身，今晚要特別小心嚴防意外，告辭。」

　　「我送你出去。」羅永興帶上房門加鎖，伴同唐青松往外走：「店裡住了不少牛鬼蛇神，那位吳老邪暗助常北嶽的秘密已被揭穿，應該前往小隱山莊安頓的，留在此地打擾你，不知道他葫蘆裡賣的是什麼藥。」

　　鬼手天罡站在不遠處的走廊轉角處，盯著他倆吹鬍子瞪眼睛，由於唐青松神色不友好，真不敢繼續打擾他。

　　後面，鬼手天罡跟來了。

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