神刀太保(3)_雲中岳

三

　　「認命？呵呵！開玩笑。」神刀太保把燈臺移至壁下的小案桌，拖開桌椅以便動手相搏：「從就讀啟蒙的第一天開始，我就和你們皇家王莊的子弟成了對頭，你們除了用金枝玉葉特殊身分壓我之外，能把我怎樣？他娘的！你好像把王城十鐵衛全帶來了，他們就不怕有秘教的人潛入王城行刺？為了宰我，大概你們不惜工本，要那位王爺國主，躲到地底禁宮委屈一夜。來捉我吧！老規矩，你們只要不拔刀，我的神刀絕不會出鞘，除非你們不怕丟人現眼一擁而上。十幾年來，我訂下的規矩不會改變。你上。」

　　朱元璋建立大明皇朝，把皇子皇孫分配到天下各地稱王，稱為國主。國主有封地，有護衛軍，有官吏，有王宮，有王莊。

　　王莊，指國主的糧食供應地。此屬三衛官兵，另有衛田，糧食自給自足。

　　王莊的田地，名義上已屬國主所有，成了國主的私房。實際上這些被徵收的土地，仍由原來的地主耕種，只不過不再向各府州縣衙門完糧納稅，而是向國主繳納。對外，稱王莊，王府委派有人管理，列為禁區，膽敢闖入生事騷擾，概由王府法辦，地方官管不著。

　　這位陳總管，就是管理王莊的人。王莊有好幾座，最近的一座在城南郊的韋曲附近。城南部的大村落韋曲杜曲，是唐代的名門世家，目下仍是人丁不衰，但早已不是什麼顯赫世家了。韋家的田地，有一半已被劃入王莊。

　　王莊的地主村民其實不是皇家的子孫，與其他一般村落並無多少分別，本身就設有社學，鄰近的村民子孫，也可以前來就讀，小猴子們吵嘴打架，平常得很。久而久之，大人們閒得無聊插手干預，不但小孩子們結仇積怨，大人們也勢同水火，小則打鬥，大則動刀槍你砍我殺。陳總管怎肯和他徒手相搏？舉手一揮，出來了兩名健壯如牛的大漢，四隻大手一揮，控制了四周，像是架網撈魚，每個手指極像老虎的利爪。健壯的人一定孔武有力，被抓住肯定脫不了身。

　　兩大漢剛伸手完成合圍，還來不及挺進，一聲長笑，雷霆打擊驟然光臨。

　　神刀太保搶先發動攻勢，快速猛烈無可克當，首先撲向右首的大漢，連環雙撞狠招驟發，強行走中宮楔入，在剎那間，在大漢的胸腹共搗出了五記短衝拳。

　　大漢還來不及收回張開撈魚的手，反應太慢了，五拳像是同時及體著肉，狂叫一聲，倒撞丈外，砰然大震中撞在牆壁上，房舍搖搖。

　　另一名大漢反應快些，搶進掌如開山巨斧，猛劈神刀太保的後腦。

　　神刀太保像是背後長了眼，人向下挫，右腿後蹬，來一記虎尾腳，一蹬一掃，大漢大叫一聲，扭身摔倒，右腳可能骨折，狼狽難起。

　　一聲長嘯，造型怪異的鋼刀出鞘，燭火搖搖，反映的刀光也閃耀如電。

　　「不可……」陳總管驚叫。

　　兩名大漢在瞬間被擊倒，其他三大漢情急搶救同伴，不約而同投出狹鋒長刀，爭先恐後搶進，三把刀激起極為凌厲的刀氣，向神刀太保集中匯聚。

　　同一瞬間，三面的花窗同時崩裂，人影急向裡面穿窗撲入，刀光像閃爍的電火流光。

　　神刀太保的怪刀，在長嘯聲中揮動風雷乍起。他那位避在一旁的朋友，連環發出三把飛刀，擊倒了兩個雙柱龍鳳燭臺，燭光乍滅，廳中黑得伸手不見五指。

　　陳總管的驚叫，救了帶來的爪牙。叫聲的語氣，確是制止爪牙動刀的急切叫聲，表示爪牙們拔刀的舉動，不是陳總管所授意的，喝止已來不及了。

　　到底是有意或無意，恐怕只有陳總管心中明白。

　　陳總管已經正式宣告，要捉住他吊死示眾，這時殺死他帶走屍體，豈不省事多多。

　　也許，這是氣頭上的話，不能當真，爪牙們確是情急動刀，與陳總管無關。

　　黑暗中用刀搏命，非死即傷十分兇險。

　　如果不想殺人，就不能用刀鋒。

　　刀風似寒濤，及體徹骨奇寒，錚錚兩聲狂震火星飛濺，兩個最接近的大漢，人與刀同被震得飛退，撞翻了從窗口跳入的兩名同伴。

　　黑得伸不見五指，人多的一方怎敢胡亂揮刀。

　　接著狂叫聲大作，接二連三倒了三個人，是被怪刀拍倒的，受的傷大概不算輕。

　　一陣大亂，刀氣不知何時已消失了。

　　＊＊＊

　　西安號稱天下第四大城，城周四十里，是明朝定鼎之後改建的，四四方方街道整齊。原則上保持著隋唐故城規模，保持兩座市場和南北十四條、東西十一條大街，共有一百零八個坊的格局，不但易辨方向，找地址也容易。除了那些不在數內的小巷曲徑，每條街都是寬闊筆直的。只要知道對方住在何處，計算之後可在何處攔截，假使地頭熟計算精，通常不會落空。抄小徑必須地頭熟，地方蛇鼠蒙上眼睛也知道身在何處，如何逃避追捕，何處可以藏匿。

　　夜禁期間不可能走街穿巷，每一座坊門柵都是上了鎖的，只有善於飛簷走壁的人，才知道如何才能通行無阻，如何逃避巡夜的人追捕。外地的過境強龍，在這裡追逐地頭蛇，十之七八會失敗鎩羽。所以說強龍不壓地頭蛇。

　　夜間，王莊的總管，不可能偷越城關，出城返回二十餘里外的王莊。

　　王莊的護衛，也無法返回王城，這些人另有住處。神刀太保是真正的地頭蛇，有十餘年與王莊的人周旋的經驗，對那些具有威脅的王莊人員居住處所一清二楚，這是他能在西安立足的重要憑藉。

　　小巷通常可作為捷徑，變曲斜走抄近道，也利於縱躍超越，輕功高明的人可以躍過小巷上空。

　　在城東隅的長樂門（東門）南端，接近東大街的一條小巷右首，有一座建了閣樓的民宅屋頂，可以向下監視前面的一條街口。這條街前面接東大街，再直走百十米，便是一條向西可通王城御街的小街。

　　神刀太保與同伴，貼蹲在民宅的閣樓下暗影中，留意對面的民宅屋頂，像伺鼠的貓。有耐心地等候饑鼠出穴。民宅的高度有限，建樓的宅院為數不多，輕功高手利用屋頂往來，不需耗費大量精力跳高縱低。

　　「兄弟，你認為他們一定會從這條路撤回來？」同伴的年齡比他大兩三歲，因此稱他為兄弟。

　　「應該會，但願我料中了。」他的語氣並不肯定：「他在市場口買了一棟私宅，作為城內的秘密下處，真正住在裡面的時間並不多，王莊的事務他丟不開。設計突襲失敗，回家睡一覺等天亮，該是合理的猜測。」

　　「你又不能宰他，攔住他你有何打算？」

　　「老規矩，狠揍他一頓消氣，至少得讓他在床上躺十天半月，以免他日後百無禁忌向咱們窮追猛打。」

　　「兄弟，會不會是長安幫的人出賣我們？」同伴提出最重要的問題。

　　「應該不會，他們的幫主混世浪子汪貴武功有限，膽氣不足，知道我如果找他報復，他長安幫付不起慘重的代價。我猜，定然是西市場那些糧商走漏了消息。長安幫是透過那些糧商，放話找我商談的。唔！被我料中了！」神刀太保向東北方向用手指示。

　　五個黑影正從屋頂向這一帶急掠，速度並不快，大概耗掉不少真力，縱躍的身法也顯得有點笨拙。

　　「人不多呢！」同伴表示訝異：「他們今晚最少也出動了二十個人。」

　　「被我打傷了七八個，可能留在原處歇息。」

　　「五個人，需要我參與嗎？」

　　「不必，你躲穩些作壁上觀。」神刀太保開始挫低身形移動：「他們五個人如果對付得了我，我早就該被他們埋在麥地裡做肥料啦！」

　　「那就全交給你了。」

　　「沒問題。」

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