劍仗天涯(47)_雲中岳

四七

　　「喂！這東西很貴哦！」女郎的白嫩小手，拈起了鎮紙，像粗俗女人般打招呼，與所穿的淑女貴婦裝毫不相稱，就不像一個淑女了。

　　「呵呵！好的東西都貴。」他灑脫地微笑：「而且，我知道什麼才是好的。」

　　「我也是。」女郎那雙烏溜溜、靈活會說話的水汪汪明眸，無所忌諱的在他英俊的臉龐上掃瞄：「我也知道什麼才是最好最順心的，哦！你喜歡？」

　　將鎮紙放下，而且遞至他手邊，纖手不著痕跡地，有意無意地觸了他的手掌一下。

　　「很喜歡，所以想買下它。」

　　「知道來歷嗎？」

　　「不知道，只知道是比翡翠差一級的翠玉。」

　　「是漢代的。」

　　「不可能，小姐。」他用行家的口吻說：「漢代工匠繼承秦周遺風，刻工古樸溫厚。這座鎮紙有棱有角，鋒芒畢露有欠圓潤，求精求微，當是宋代以後的雕風。」

　　「呵呵！兩位不必計較，喜歡就是珍品。」朝奉討好地打圓場，結束漢宋之爭：「以精工來雕螭龍，本就格格不入。但玉質確是珍品，已經可以列入翡翠了，公子爺喜歡，小號十分榮幸。」

　　「小生來自京都，珍玩的行情不算陌生……」

　　「公子爺請放心，小號聲譽滿南都，保證絕對公道。公子爺來自京都，小號怎敢欺瞞顧客？」

　　「價值幾何？」

　　「貴公子賜賞，請給小號紋銀三百兩。要在十年前，千金不嫌貴呢！」

　　「很公道，謝啦！」

　　那年頭，普通傭工一年的工資，不會超過一百兩，而且年節連賞金也包括在內。

　　他取下腰間的大型荷包，取出一疊兩京寶泉局所開的官票，還有一些民間錢莊的莊票，面額有大有小，底部還盛有一些金葉子與碎銀。

　　「我送給你。」女郎按住他的手，使他有觸電的感覺：「這是我對京都來的貴人，奉上的些許敬意，我這個東道主是很好客的。」

　　「哦！萍水相逢……」他臉一紅，迴避女郎綿綿的動人目光。

　　「相見也是有緣，是嗎？」女郎落落大方，收回手向朝奉打手勢：「我姓郎，小名秀英，名字很俗，是不是？」

　　「不會不會，小姐本來就清麗秀氣呀！」他不再拘束，笑容可親：「小生姓秋，秋天的秋，名山，草字五岳。郎小姐是貴府人氏？」

　　「廬州世家。」郎秀英接過加盒的鎮紙，並不遞給他，也沒付款，蓮步輕移向外走：「我的家在城西北的金斗河旁。秋公子來本城有何貴幹？」

　　「南下遊學，途經貴地。」他並肩走了個並排：「府學下月初旬，有位來自南京的名教諭趙夫子。我不想錯過他名震兩京的所謂經世之學，尤其是他有關考場策略論，被天下士子奉為考則必中的經典呢！」

　　那時，讀書人已經沒有幾個肯苦讀經書，沒有人肯窮研經世之學，窮經死記已經不時興了。坊間大量印行某些權威人士的考場策略書籍，也就是今世所販賣的參考書，以及考前猜題這一類速成小冊子，天下各地每一士子人手一冊，蔚成風氣。學舍與書院的教授教諭，也拼命教這種重點速成節略，風氣之壞，無以復加。

　　「好啊！算起來你該有半月逗留。」郎秀英欣然雀躍：「這期間，我做你的導遊，歡迎嗎？」

　　「小生受寵若驚，只是不敢褻瀆……」

　　「你不是書呆子吧？」郎秀英在行人眾多的大街上，肆無忌憚的緊傍著他緩步向東關走：「我替你引見我的親友，以後的遊覽活動，由我安排好不好？我會是一個受歡迎的好嚮導。」

　　「小生人地生疏，求之不得呢，謝謝郎小姐！」

　　「我叫秀英。」郎小姐白了他一眼，神情嫵媚極為動人情慾。

　　「我……」

　　「我叫你五岳，不見怪吧？」

　　豈只是不見怪？而且合乎禮數。同輩之間，稱名道姓是很不禮貌的事，必須稱字，除非對方未成年（二十歲成年方可取字），這與粗豪的江湖朋友有異。

　　「小姐……」

　　「嗯？」郎秀英不但又白了他一眼，而且大方的碰碰他的手膀。

　　「秀英，真的謝謝你。」他毫不困難的輕喚對方的芳名：「我一定是碰上了貴人，在遙遠的江左，遇上了聰明美麗的異性朋友，我好高興。」

　　「我也是，五岳。」郎秀英的明眸，湧起異樣的神采：「我知道那一家的酒樓口味佳，今天我作東，算是替你接風，嚐嚐本地的佳餚。」

　　兩人談談說說，郎有意妾有情，一個有意一個有心，當然情投意合把距離拉近，緊得難捨難分。

　　＊＊＊

　　在禹秋田抵達廬州府的前一天，鳳陽至徐州的南北大官道上，旅客絡繹於途。這是交通最繁忙的大官道，是徐州至南京的主要交通路線。

　　一個騎士穿得相當襤褸，僕僕風塵南下，遮陽帽戴得低低的，但從帽檐口可以看到鼻孔以下部位，清楚的可以看出八字鬍的特徵，黑褐色並不健康的臉頰，以及失血冷灰乾皺的嘴唇，身材瘦小，正是那種長期營養不良，吃苦耐勞省吃儉用小商販的代表性小人物，走到何處都引不起任何人注意的販夫走卒。

　　前面里餘，十餘匹健馬也緩緩南下，男的英俊或粗豪慓悍，女的美麗且剛健兼婀娜，一看便知是遨遊天下的女英雌，因為不論男女都佩了殺人傢伙，意氣飛揚不可一世。

　　十餘匹健馬跟在十輛大型騾車後面。這種運貨的大車速度慢而平均，三套車本來就不以速度取勝，因此行走時掀起的塵埃很少，不至於影響後跟的騎士。早些天下了雨，路上泥土已乾，沒有塵埃揚起。

　　原來是押運大車的騎士，車內的南運貨物定然所值不菲，所以需要十一名男女保鏢。

　　保鏢騎士們穿得華麗，一點也不像鏢師。大車上也沒有插有鏢局的鏢旗，唯一岔眼的是第一輛大車的車篷右前方，有一面天青色，繡了一頭振翅沖天的金鷹，尺半見方的綢製小旗。

　　徐淮與大江南北頗具聲威的組合甚多，山門林立各展雄長，其中的鷹揚會名頭最響亮，山門建在場州。這面飛鷹旗，就是鷹揚會標幟。

　　鷹揚會不替人保鏢，該會還沒有與各路英雄套交情的分量。而且江湖朋友都知道該會的底細，骨子裏該會是黑道組織，不擇手段明暗間斂財。而鏢局是光明正大的白道行業，與黑道水火不相容。

　　這面旗出現在大車上，只表示大車是鷹揚會的而已。

　　南面更遠些，也有騎士南行。

　　窮漢子釘牢了大車，從容不迫徐徐向南又向南。

　　他就是千幻夜叉，江湖上化裝易容宗師級人物之一。

　　一般人對仇敵的反應，通常有兩種本能的行動。一是逃避，最好永遠不要碰頭；一是除掉他，永絕後患。

　　天長堡與鷹揚會狼狽為奸，已是不爭的事實，兩者都列為仇敵，也是理所當然的。

　　夜襲天長堡，黑夜中見人就殺，對手是些什麼人，混戰中誰也無法分辨。禹秋田與千幻夜叉，都不知道鷹揚會的人偷偷溜走了。

　　祝堡主父子是第一種人，鷹揚會的人也悄悄逃離山西。禹秋田明裏表示不介意，因為他知道無法在山西找得到祝家父子。千幻夜叉是損失最慘的人。獲得的珍寶，抵償不了她的刻骨仇恨，怎肯干休？

　　她認為只要釘住鷹揚會的首腦人物，必定可以追出祝家父子的下落。

　　祝家父子是第一種人的反應：逃避。

　　禹秋田和千幻夜叉是第二種反應的人：除掉仇敵。

　　就這樣，互相在茫茫天涯追蹤、獵殺。

　　大多數的人，為活下去而奔忙，庸庸碌碌過一生，只要活得平安快樂便心滿意足。

　　另一些人，為了各種目的而活，為名，為利、為理想、為仇恨……不一而足。

　　這些固然是禍亂之源，但如果沒有這些人，這世間也未免太貧乏了，每個人都像蠶一樣活下去，或者聖賢滿坑滿谷，那是什麼世界？

　　目下這條官道上，就有不少為了各種目的而活的人。

　　遠遠地，出現一座大市鎮，那就是鳳陽府最繁榮，地當水陸要衝，一府兩縣交界的蚌埠集。名義上是集，其實是一處幾乎每天都是集期的宿站，離鳳陽還有五十里，大車要走一天。

　　已經是申牌初，未晚先投宿。

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