矯燕雄鷹(116)_雲中岳

一一六

　　「你算了吧？白衣蛇會是慷概的菩薩？」錢老哥冷笑：「那匹棗騮特別雄駿，三十兩銀子不一定可以買得到。據說鞍是拓鞍，鐙是紫金亮鐙。僅那具拓鞍，就值二十兩銀子以上。其他物品呢？值多少？」

　　「他娘的？老天爺天視明明，像我這種有良心的大好人，也該讓我撿到一匹好座騎呀！南北奔波省時省力，賺起錢來也快些。」

　　「去你的！還輪得到你去撿座騎？你這傢伙那算是大好人？壞得頭頂生瘡，腳下流膿，就算天落下金雨銀雨，也掉落不到你頭上。」

　　「你……」

　　「喝啦喝啦！敬你一碗酒，祝你今年大發。」

　　「人無橫財不富，馬無夜草不肥……」

　　「發了橫財，說不定會丟命呢！別妄想，老哥。

　　三位食客匆匆走了，兩個酒鬼開始拼酒。

　　＊＊＊

　　白花蛇陳宗，號稱南陽五霸的第三霸，聽綽號就知道這位霸毒得可以媲美白花蛇，不但在府城口擁有可觀的產業；而且是兩群城狐社鼠的頭頭，財大聲粗，橫行府城，本地的人把他看成毒蛇猛獸，綽號所以叫毒蛇。

　　閉門家中坐，禍從天上來。這幾天，由於九幽門的豪強出現，這位白花蛇第三霸，識時務地閉門謝客，極少在外走動，以免引起無謂的災害。

　　強龍不壓地頭蛇；但強龍如果極為強大，就壓定、吃定了地頭蛇，地頭蛇最好識相些。

　　白花蛇的豪華大廈，位於西門外城西北角的元妙觀旁，是一座園林大宅。平時陳老爺進出城，短短幾步路也要乘座騎，馬廄中養了十餘匹良駒，他是愛馬的專家，自己擁有血統優良的種馬。

　　天黑後不久，陳家大宅與往常一樣，關門閉戶人員不再外出。八頭看家的獵犬放出籠，沒有人敢接近圍牆內，進入圍牆被咬死，活該，屍體往麥地裏一埋，三年兩載連骨頭也無處可覓了。

　　可是，今晚真是邪門，八頭獵犬到處亂竄亂吠，驚天動地有如大禍降臨。

　　家丁終於發現，不但有狐狸在園內竄走，更有專偷雞鴨奇臭無比的黃鼠狼出沒，極不尋常。

　　獵犬重新被趕入籠，仍在不斷地吠叫。

　　房舍附近各處所懸掛的照明燈籠，不但不熄滅，反而增加了許多，與平時夜深之後，熄掉大半燈火的慣例不同。十餘棟建築外圍大放光明，這表示宅主人白花蛇，已經發現驚兆，採取應變指施了，保鏢護院打手中，有經驗豐富的人才在內。

　　從南門外經西門外，有一條繞城的大道，全程不足三里，乘座騎一衝即至。再從西門外繞至城外西北角的元妙觀，也不到兩里地。天黑之後城外僻野很少有人行走，座騎可以毫無顧忌地飛馳。

　　十匹健馬卻不敢改蹄狂奔，一次人當一次乖，雖然丟失了五人五騎的原因不明，卻也估計出可能是五個人沒有敵情顧慮，走在一起被人一網打盡的。因此十人十騎分為三組，保持三五十步距離，不徐不狹小馳，沿途嚴加戒備不敢大意，奔向五六里外的元妙觀。

　　元妙觀附近，自然形成城外的小市街。陳家大宅在觀西北約半里地，城內城外的人皆知道這座園林大宅的位置，如無必要，盡可能遠離這座白花蛇窟以免遭禍。

　　座騎馳入小街，經過元妙觀，街巷中罕見有人行走，整個地區黑沉沉，僅元妙觀前的天燈，發出搖曳閃爍的朦朧幽光。

　　這次是京華秀士領隊，帶了三位同伴。他這一組走在中段，馳抵元妙觀便發現有異了。

　　發出一聲信號，通知前後的兩組人馬，勒住座騎仔細觀察窄小的市街。

　　「有點不對。」他低聲向同伴說：「像是死街死巷，或者遭受瘟疫肆虐的死村，連家犬也栓在屋內不見在外走動吠叫，可能嗎？」

　　「長上看出什麼不對了？」一位同伴問。

　　「有人知道我們要來。」他肯定地說。

　　「長上的意思……」

　　「或者，有人促使我們來，孫堂主，你想到了嗎？」

　　「我？我想到什麼？」

　　「有關那個羅雄的消息，也是有人故佈的疑陣，經過周詳的設計，其實並沒有羅雄這個人，引我們遠至獨山和大呂亭找線索，吃掉我們五個人。那兩個客棧食客拾馬賣馬的消息，又是陰謀的一部分……」

　　街右房舍的瓦面，傳出的陰笑聲打斷了他的話。

　　「等一等。」他低喝，阻止同伴離鞍躍登屋頂。

　　「嘿嘿嘿……」陰笑聲發自一個身材修長的人口中，站在簷口屹立如山，左右另有兩個黑影像打手保鏢：「閣下總算不笨，幸好夠機警及時發現錯誤了。」

　　「呵呵呵……」他據鞍大笑：「是尊駕所設計的？佩服佩服。」

　　「我是陰謀下的受害者。」

　　「是嗎？我懷疑，尊駕是……」

　　「你們是來找我的。」

　　「白花蛇陳宗？」

　　「正是區區在下。唔！你們果然是來找我的，能否見示找在下的理由？陳某根本不認識你們這些皇都來的權貴，那敢招惹你們引火焚身？」

　　「唔！也許你真的無辜。好，我告訴你……」他將在膳堂所獲的消息說了，最後說：「咱們的座騎，有一半使用名貴的拓鞍，是在武昌所購置的河南名產。紫金亮鐙，更是從京都所置的精品……」

　　「你不要說了。」白花蛇打斷他的話：「你們一到本城落店，在下便知道你們來頭大。我的人對馬具相當內行，鞍鐙韁鞭一看便知來歷，我會蠢得冒萬千風險，買你們遺失的物品？在咱們這裏，偷馬賊的罪名是極為嚴重的。我堂堂南陽百萬富豪。一方之霸，會買一匹可能是偷來的馬？你們可以到在下的廄房看看，我那幾匹口外大宛馬，絕對比你們的座騎優秀三倍。天老爺！你們是這樣在江湖稱雄道霸的？未免太危險了吧？」

　　「唔？我承認你有幾分道理。」

　　「本來就有道理。」白花蛇呼出一口如釋重負的長氣：「在這裏，恨我的人真不少，我承認我不是善男信女，我的權勢難免受到某些人嫉恨，所以故意設下毒計，促使你們向我大張撻伐。我不知道你們的來歷，也不想冒風險和你們引發利害衝突，你們最好早離疆界以免引發不可收拾的禍變。必要時，我會挺身為維護本身利益，而作玉碎打算的，再見。」

　　三人的身影向後一縮，便脫出視線外，似乎速度快得一閃即逝，其實是被簷口擋住而已。

　　「又有點不對。」京華秀士沉聲說。

　　「長上又覺得不對？」孫堂主一怔。

　　「這人不是白花蛇，站在簷口輕如鴻毛，白花蛇那土霸生得腦滿腸肥……」

　　「哎呀！身材的確不像白花蛇。」

　　「追上看看。」京華秀士雙足脫鐙，手一按跳上鞍，一鶴沖霄扶搖直上，腳一沾簷口躍過屋脊。

　　孫堂主銜尾躍登，另兩人也跟上來了。

　　白花蛇三人的身影，恰好隱沒在第三家民宅的屋脊後。

　　京華秀士四人毫不遲疑飛躍而進，事發倉猝，忘了自己身為司令人，把另兩組人忘了。

　　四人的身法輕靈迅疾，起落有如星跳丸擲，追越兩條小街，到了元妙觀後面的小巷。

　　白花蛇三個人的身影，突然隱沒在小巷下，小巷黑沉沉，鬼影俱無。

　　四人愣在屋上，盯著窄巷發怔。像三隻小老鼠逃入陰溝，追下去有用嗎？

　　「他不是白花蛇，咱們對府城的豪強土霸不算陌生。」孫堂主說：「他撤回陳家大宅，所走的方向不對，南轅北轍，走的是相反方向。該死的！他到底是誰？又有何用意？」

　　「可能是白花蛇所僱請的保鏢，意在阻止我們前往陳家大宅登門問罪。」京華秀士碩著頭皮說。

　　右面另一家民宅屋頂，突然傳出鼓掌聲。

　　四人左右一分，劍出刀拔躍然欲動。

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