矯燕雄鷹(80)_雲中岳

八〇

　　羅遠不想多說，在不可一世的高手名宿面前，少說話以免麻煩：「他們不斷向我下毒手，我得睜大眼睛拉長耳朵，留心地注意結果。諸位今晚還趕路嗎？」

　　「明早再走，不急。二十餘里路，腳下放快些片刻可到。」幽冥使者信心十足：「用神行術更快，一定來得及趕上。你呢？」

　　「受到攻擊被逼入山，逃了幾十里，人都被趕散了，得在這附近尋找逃散了的同伴，走不走得找到同伴後才能決定。」羅遠找藉口隱起自己的打算。

　　「跟我們走吧。」白妖狐又在打他的主意：「我們結合了一些志同道合的人，聯手見機行事。多你和蘇姑娘的人，力量更壯大了。」

　　「有我參加，你們麻煩大了。」羅遠用心計拒絕。

　　「我們麻煩大了？什麼意思？」果然引起幽冥使者的不悅，變色沉聲問。

　　「他們把我八極雄鷹，列為必須一舉搏殺的目標，見面便會一擁而上喊打喊殺，豈不連累你們替我擋災，也許你們幾位講道義願意拔刀而起，你們其他的朋友肯嗎？黃金還沒見到，就得無謂地拼命，換了我，我也不願意。」

　　羅遠婉轉地說出理由，而且理由充分。

　　「到瑞雲谷之後，咱們仍然歡迎你加入。」幽冥使者果然氣消了：「你殺了他們不少人，處境相當危險，在瑞雲谷你如果和我們並肩站，我們當然會同仇敵愾休戚相關。」

　　「我會加以考慮的。」羅遠信口敷衍。

　　填飽五臟後，兩人立即告辭，藉口要在附近尋找同伴，幽冥使者眾人也無意挽留他們。

　　＊＊＊

　　遠出里外，羅遠一拉蘇若男的手，用手指放在嘴唇上示意噤聲，往路旁的草叢中一鑽，潛行百十步，隱沒在山坡的樹林內。

　　「你搞什麼鬼？」蘇若男終於忍不住低聲問。

　　「有人跟蹤。」他附耳說：「用意不明，捉住了也不會問出結果，先避一避。」

　　「何不加快趕往瑞雲谷？」

　　「你敢走？」

　　「哦，你的意思……」

　　「路只有一條，夜間又不能在陌生的山林亂闖，在險惡處埋伏，你受得了？宇內三狐幾個人自以為了不起，也不敢連夜動身呢！」

　　「也許他們真的很了不起。」

　　「而且的確了不起，所以信心十足……唔！不對，伏下，定下心神行功吐納。」

　　羅遠把她按伏在兩株古松下：「不管你看到什麼或聽到什麼，切記不加理睬，抱元守一萬慮俱消，斂神內視不理會身外一切異象。凝神聚氣，渾身放鬆。」

　　羅遠一面叮嚀，一面倚樹用五嶽朝天式坐下，渾身立即放鬆，逐漸進入由神返虛無我無物境界。

　　她不由自主，定下心神吸口氣功行意斂。

　　耳中剛聽到模糊的氣流激盪聲，立即渾身毛髮森立，她這一輩子，從沒聽過這種陰厲的聲音，直覺地認為絕不是來自人世間的聲浪。

　　心神剛出現恍惚，背心便被一隻大手按住了，一股奇異的脈動注入體內流向百脈，恍惚的心神重趨平和。

　　接著是天地逐漸沉寂，那種異聲正徐徐遠去，獸吼梟啼的聲痕，也變得微弱十分遙遠了。

　　最後，耳中只聽到空氣在耳渦深處，輕微流動摩擦的空茫迴響，天地俱寂，似乎已離開煩囂的塵世，意識進入空寂虛無的不測境界。

　　不知過了多久，背心注入的脈動徐徐靜止，她也從空茫死寂中返回濁世紅塵，梟啼獸鳴突然增高，意識重返陽世，感到一陣涼氣徹體，那是山區特有的夜風，所傳來的寒氣。

　　「不必急於動身，在此地露宿一宵。」她聽到羅遠平靜低沉的語音，但已感覺出語音中隱藏的倦意。

　　她挺身爬起，頗為緊張地貼羅遠坐下。

　　「怎麼一回事？我……我有遇邪的感覺。」她打一冷戰，毛骨悚然的感覺又發生了。

　　「懾魂天魔那些人，碰上勢均的對手了。」羅遠答非所問。

　　「你是說……」

　　「宇內三狐那些人，四更左右定可到達瑞雲谷。」

　　「動身了？」

　　「還沒有。」羅遠肯定地說。

　　「你是未卜先知的神仙？」她笑了，不肯置信。

　　「幽冥使者的元神還沒返回軀殼，當然不可能動身。」羅遠不多加解釋。

　　「你……你的話我聽不懂……」

　　「懂你也不肯相信。」

　　「我……我相信。」她語氣存疑。

　　「兩個人，很可能是幽冥使者與五方游神，要瞭解我們的動向，所以暗中跟來了，幸好被我早一步發現。但到了這裏，我才發現來的不是他們本人。而且，他們想威嚇我就範，聽他們驅策，我只好引他們在這一帶山林捉捉迷藏。歇息吧！他們不會來了。」

　　「這……我只感到……」

　　「感到有遇邪的感覺，感到此身已不在人間。」

　　「咦，你……」她吃了一驚。

　　「十僧道奈何不了幽冥使者這三個人。這三個人的道行，抗拒得了十僧道的神通，可以替我們牽制住一些強敵。如果這三個人夜間向懾魂天魔那些人襲擊，很可能擺平一半高手名宿。白天，他們發揮不了一半威力，所以我們在瑞雲谷所受的壓力，也減少一半。」

　　「哦！這麼厲害？看他們的外表……」

　　「外表不起眼，是嗎？睡吧！讓他們先走。」

　　「我還是聽得一頭霧水。」

　　「如果你真知道經過，你會……算了吧？我也要歇息恢復精力。」

　　「睡就睡。」蘇若男極不情願地往他身上一靠，突然發現他的衣衫已被大汗濕透了。

　　她剛想問，卻被羅遠挽住她的肩背，強迫她在身旁睡倒，不許她動彈。

　　心潮洶湧，久久便不知不覺睡著了。

　　＊＊

　　天一亮，佈置在各地埋伏的人，皆紛紛撤回瑞雲谷，不能在各地零星活動了。

　　贖人的時間訂於午正，必須完成嚴密的佈置，一上午的時間並不算充裕，派在各地的人必須及時趕到，重新佈置需要時間調整。

　　瑞雲谷佔地並不廣，出三座高峻的奇峰所夾峙，僅瑞雲峰的西南兩峰相連的鞍部，有可供安全上下的通道，但攀登也相當吃力。

　　瑞雲谷的東面，陡巖直落百丈，與南面的凝翠峰削崖，形成不足半里的谷門，也就是出入的唯一通道，山徑在谷口東南兩里地，路一分為二。

　　左是北道，通向七十餘里外的桐柏縣城。四十里外，則是有名的淮源伏流重新湧出的大復山陽口村。

　　右而的南徑，通大寧集。

　　桐柏縣陽口屬河南南陽府；大寧集則屬湖廣德安府。

　　所以說桐柏山區是三不管地帶，大概不會有人反對，因此桐柏山有土匪強盜結巢出沒，也是眾所周知的事，甚至有打家劫舍的盜群活動，官府也無可奈何，兵來賊去，兵去賊回，誰也奈何不了誰。

　　進谷口里餘，便是小小的瑞雲村，有三五十戶人家，耕種谷內的兩三千畝田地。真正的水田，還不足三百畝，十之九是只能種雜糧的半瘠山坡地，形成與世無爭，外人不易涉足的半閉塞天地。

　　如果谷口被封，唯一的逃生出路，是攀越瑞雲峰西南的山鞍，別處皆無法攀越，只有猿猴可以上下，或者飛鳥可以翱翔。

　　可以預見的是，武道門必定佔據山鞍的一面，作為進出瑞雲谷的通道，避免事主報官，派官兵封鎖谷口。

　　當然那是為防萬一的應變措施，事主不敢報官，戶籍在岳州遠在數百里外，無憑無據沒有證人，報官也難獲桐柏的官方受理，更怕誤了肉票的性命。

　　前來參與奪金的各路群雄，不可能事先入谷在村中落腳，以免引起事主雙方的誤會，影響贖人的進行，這是江湖大忌，會引起公憤，成為眾矢之的。

　　不論任何方面的人前來參子，皆需避免直接在瑞雲村露面，以免引起誤會，被看成破壞這次買賣的罪魁禍首，更可能受到任何一方的致命襲擊。不許第三者在場，這是江湖好漢們辦事的宗旨，也算是規矩或禁忌，有權以雷霆手段加以排除。

　　谷內谷外地勢隱蔽，可以藏匿的地方甚多，先到或後到的人，皆有廣闊的活動潛藏空間，盡量與其他的人保持距離避免接觸，以免暴露實力，被糊裏糊塗吃掉消滅，那才冤哉枉也。

　　不論先到或後到的人，並不需先熟悉環境，反正武道門完成交易取得贖金之後，必定出谷撤走，找機會下手明暗劫取的人，盯牢了武道門的人就錯不了。

　　不論是走江湖或闖江湖的牛鬼蛇神，十之九是窮光蛋。儘管他們有些人懷有理想有抱負，但說穿了絕對跳不出爭名逐利的圈子，絕大多數的人在三教九流中鬼混，身上能掏出一二兩銀子百十文制錢，已經算是不錯的了。

　　一千五百兩黃金，會令人想得發瘋，為了一二十文制錢打破頭是常事，一千五百兩黃金值得用命爭取。

　　所以這次從四面八方趕來發橫財的人，不可能是有理想有抱負的英雄好漢，見了面爾詐我虞是正常的事，屆時也必定是你死我活的局面。

　　絕大部分的人隱身在谷外，谷口附近不時有人現身活動，用意不明，其實並無現身的必要，在這種緊要關頭，隨時皆有被人擊斃的危險。

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