矯燕雄鷹(69)_雲中岳

六九

　　「就是在山鞍襲擊我們的人了，那兩身影確是一大一小。」跟來的第二組人中，一名大漢接口：「那兩個人中是否有羅小狗，可惜沒能看清。」

　　留心觀察，的確可以隱約看出曾經有人小心翼翼，用足尖小心下探，避免損及枝葉，足尖著地不用全腳掌踏實，便跨出第二步所留下的痕跡，但仍然難免損及些少根株。

　　再仔細搜視，走的痕跡更明朗化了，人是從右面來，往左前方通過，再左折延伸，伸向五六十步外的一座雜樹林，也零星生長著幾株松柏。

　　「是往谷底那幾家山民茅舍走的。」大和尚欣然高叫：「一定是打算偷偷前往找食物，他跑不掉的。」

　　「咱們也餓了，正好順便堵死他。」第二組的京華秀士更是高興，一拉無雙玉郎的手膀：「你認識他，我們先走確認一下。」

　　「少出餿主意。」

　　無雙玉郎不悅地掙脫手膀：「如果人在那邊，還用得著確認嗎？不管通過這裏的人是不是他，反正大家都要去的，兩個人先走，反而會打草驚蛇，你負得起責任嗎？」

　　京華秀士還想說服，卻發現十僧道不理會他們，已領先匆匆走了。

　　接近雜林，再仔細察看蹤跡，另一位和尚伸手向右一指，緩步踱出。

　　「那是什麼？」法安大和尚問。

　　「布巾。」

　　那位和尚說：「是兼腰帕用的汗巾，不小心鬆脫掉落的。」

　　不論江湖人或普通百姓，如果穿的是稱為平民服的直裰，也就是掩襟短衫，長及膝上半尺，外出行走，通常使用兩種腰帶。

　　江湖人衫內有皮護腰，側纏上一根丈餘長的長腰帶，可作多用途使用，妙用無窮。衫外則繫三尺餘長的腰帕，洗臉擦手拭汗淨身，一物多用。

　　普通百姓衫內是布帶或結繩的繫腰繩，衫外是腰帕兼汗巾。

　　羅遠穿的是平民裝青直裰，這條腰巾該是他不小心遺落的。

　　「從這裏向左直走的。」和尚一面說，一面向左面眺望，可看到枝葉被撥變形的痕跡。

　　一位老道走近，不假思索地俯身拾取腰帕。

　　生有時死有地，在數者難逃。

　　拈住腰巾向上提，腰巾本來是半張的，被拾起便向內收縮，掃過下面另一小塊布帛，布帛一動，露出拳頭大的三角怪蛇頭，鼻尖上翹如角，覆蓋一除，重見天日。

　　老者怎知腰巾下有蛇，剛發覺有灰白斑的物體一動，巨大的蛇頭已閃電似的彈起，兩寸長的內彎毒牙，已咬中老道的小臂。

　　「哎呀……」老道駭然尖叫，本能地摔掉腰巾跳起來。

　　有毒蛇類以毒獲食，不會咬住獵食死不鬆口。

　　毒牙又尖又長，內彎而脆弱，一咬便注入或流入毒液，立即鬆口退走，讓獵物逃，他會循嗅覺找到倒下的獵物吞食，很少失閃。

　　白花蛇更聰明，他的鼻角是探熱器，獵物的體溫引導它追蹤。

　　三斤重的野兔被咬中，一跳三丈遠，兔腿第二次蹦起，蛇已貼地滑倒。

　　第二跳著地，便跳不起來了，爬了兩三下，蛇就到了。五尺的大白花蛇，吞三斤野兔只要兩刻或三刻時辰。

　　巨大的獵物，蛇有自知之明，一咬便逃，反正吞不下，全速逃走溜之大吉。

　　不遠處另一名和尚眼尖，看到溜走的蛇，身軀那些斜方形的白斑塊，與及奇粗的肥大蛇體。

　　「老天爺？大白花蛇，蛇妖！」

　　老道是行家，變色尖叫：「道玄道友不妙，誰有解白花蛇毒的藥？快拿出來，救人十萬火急。」

　　沒有人回答，一聽有蛇妖，人人驚恐，如見鬼魅般向後退。

　　中年道站倏然拔劍，一閃即至。

　　道玄老道痛得額冒青筋，死咬著牙關不叫喊，左手緊握著右手肘。

　　「救……我……我的手……」道玄終於厲叫出聲。

　　「放手！」

　　道姑急叫：「壯士斷腕。」

　　道玄呃了一聲，鬆了左手拉起大袖。

　　劍光一閃，道玄的手齊肘而折。

　　大和尚搶出相助，解囊取金創藥，撕老道的大袖裹創，一陣好忙。

　　「是武道門的人做的好事，佈下蛇陣對付我們，沒錯，有線索了。」

　　虯鬚領隊興奮地大叫，並不因老道斷了一臂而傷感：「武道門有一位暗器宗師級名家，叫追魂浪子武起鳳，他的追魂針塗的就是蛇毒液，當然會抓蛇役蛇。沒錯，就是他。」

　　「不可能是武道門的追魂浪子武起鳳。」

　　京華秀士大潑冷水：「武道門派三兩個人，遠離瑞雲谷，在不相關的深山遠谷幹什麼？甚查淮河源？蛇毒可以賣，那用得著自己浪費時日親自捉蛇？」

　　「你是說……」

　　「追魂浪子也許可以稱暗器宗師級的高手，論武功他還不配稱第一流的，就算他吃了一千顆豹子心老虎膽，也不敢和咱們這些人挺起胸膛說話。」

　　「至少我可以肯定，在山鞍襲擊我們的兩個人中，抓碎朱前輩雙肩飛摔兩丈的人，就是八極雄鷹。」

　　無雙玉郎不希望大家無休爭辯估猜，徒亂人意，肯定地說出所見：「他那搏擊的身法我看到了，身材的輪廓我不陌生，是他。至於役蛇的人是誰，要捉住他才能知道。」

　　「快趕往谷底茅舍。」大和尚叫：「貧僧要碎裂了他，別讓他吃飽了逃掉。」

　　又斷送了一個高手中的高手。

　　砍落的手靜靜地擺在草中，被咬處兩隻孔洞已發青腫。

　　所有的人，皆心中發虛，紛紛砍樹枝做探道的棍棒，打草驚蛇棍棒有大用。

　　不怕蛇，尤其不怕毒蛇的人，真沒有幾個。

　　蛇這玩意潛藏草中，即使留心也不易發現，防不勝防，被咬上一口，不砍手就得砍腳；蛇咬人十之七八咬在手腳上。

　　此地即然有奇毒無比的白花蛇妖存在，有一條便可能有許多條，蛇子蛇孫更不會少，誰敢逞能不介意蛇咬？真有草木皆蛇的恐懼感，誰也不敢放心大膽趕路了。

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