矯燕雄鷹(68)_雲中岳

六八

　　「你算了吧！」

　　她跑在前面嬌笑：「桐柏山我不算陌生，淮源在大復山，潛流三十里，從伏口湧上地面，那地方叫陽口村。這裏，不可能是大復山。」

　　「你到過大復山嗎？」

　　「沒有。」

　　「假充內行……退！魚龍反躍。」

　　喝聲急促，姑娘不假思索地飛躍而起，臉朝天後飛丈餘，吸腹挺腰後空翻著地。

　　羅遠超前，四尺長的樹枝前伸，徐徐前探，移步的速度緩慢。

　　「你幹什麼？」姑娘跟在他身後訝然問。

　　「前面一丈左右，那幾堆石塊的短草側方。」羅遠一面伸枝接近一面說：「留心些，看到什麼嗎？」

　　「咦！那根灰白指粗的小管會動呢。」

　　「那叫佛指甲。」

　　「什麼叫佛指甲？」

　　姑娘一頭霧水，怎知藥行人士對藥物的稱呼？

　　「那是白花蛇的尾巴，這條蛇好大。」

　　一聽是白花毒蛇，姑娘驚叫一聲跳起來，一蹦便上了他的背，抱住他的肩頭抱得死緊。

　　「別怕別怕，有我在。下來，別亂動就是。留心看，這叫蛇陣。」

　　姑娘腿都快嚇軟了，戰戰兢兢滑下地，傍在他的左肩後，定神循他的枝尖指處細察。

　　果然看到了，那扭曲的斜方白斑，還以為是石塊呢！蛇身粗如手臂，尾部短突出一條拇指粗，長近三寸的灰白色角質小管。

　　看之字形盤曲的長度，該有五尺以上，粗壯笨拙，斑紋令人有恐怖的感覺。

　　半抬的大三角形巨頭，蛇信快速吞吐，鼻頭翹起一隻小角，外貌極為猙獰，那稱為佛指甲的小尾管，不住振動快慢不等。

　　羅遠愈接近，蛇頭身的垂弓度愈後縮，隨時皆可能彈出，張開血盆大口咬噬。

　　「那石堆是他的窩。」

　　羅遠說：「彈出咬噬的速度奇快，毒性十分劇烈。由於他是夜間活動的蛇類，所以眼睛有點退化，傳說中稱他為盲蛇，夜間吐絲佈陣，循絲咬噬，那是騙人的。

　　「它鼻尖的小角是測熱器，循熱追獵不需用眼。一隻小鼠的熱量，與一個人的熱量是不同的，吞不下的獵物懶得動口，除非你踩中了他。

　　「你看，他已經知道危險來了，同時知道吞不下如此龐然大物的獵物，所以佈下蛇陣防備，在窩附近它不會逃跑。」

　　羅遠出手如電，樹枝壓住了蛇頸。

　　蛇身急彈，纏住了樹枝。

　　跨一步就抓住了蛇頭，蛇身纏住了他的手臂、肩腰，強韌的收縮力並不猛烈，只是情景駭人。

　　姑娘有他壯膽，居然不再害怕，而且走近細瞧，捂住口鼻避免腥味。

　　「老天爺！這兩根毒牙好可怕。」

　　姑娘張口結舌驚呼：「要被咬上一口……」

　　「可走七步或百步，便會倒下，半個時辰內，如果不綑住靠心坎部位的血管，割開齒孔吮出部分毒液，那……死定了。」

　　「你有解毒藥！」

　　「有。如果沒有，可找蛇王鞭。那是一種獨枝直梗高約五尺，莖粗不足一寸，皮有三角鈍刺，葉形如香椿但小三倍的植物。

　　「剝下皮嚼碎，吞下汁液用渣包敷傷口，可保住老命。但首要的條件，是必須立即割開齒孔，吮出部分毒液。吮毒時口中不能有傷口，胃部也不能有潰傷。」

　　「教我找蛇王鞭好不好？」

　　「這一帶不知道有沒有。」

　　羅遠抓住那尾管，尾管像角質，按在姑娘耳朵上：「你仔細聽，隱約可以聽到輕微的摩擦震動聲，但人是聽不到的。我們本行的人，稱為佛指甲。

　　「據說這類蛇有多種，尾管大的可以發聲。這條白花蛇，可能已有三十年壽命，在漢口鎮可賣二兩銀子。太大，不能入藥，只能泡酒。入藥的稱斬蛇，長僅尺餘，乾後一盤一條，可賣三百文制錢。」

　　「你把它怎辦？」

　　「蛇不吃死物，所以特別鮮美……」

　　「什麼？你要吃它？」姑娘大驚小怪。

　　「他並沒侵犯我們，何必吃它？我想到整人的妙主意。」他撕斷一段腰帶，裹住蛇頭，仍抓住蛇頭，任白蛇盤纏在身上，蛇體開始鬆弛：「走，去埋伏等他們。」

　　▼第十五章　無雙玉郎

　　十個僧道總算情緒穩定下來了，激憤無濟於事。

　　羅遠所造成的傷害，也讓他們心中懍懍，因此追搜蹤跡時，不敢走得太散，覓蹤的兩位專家已經受傷，他們只好在前面搜尋了。

　　反正他們不急，能纏住羅遠便達到目標了。

　　羅遠就在這一帶窺伺候機反擊，他們就希望羅遠現身孤注一擲，能搜得到當然是上策，等候對方襲擊也未嘗不可，只是臉上難看，氣憤難消而已。

　　穿越一處灌木叢，密密麻麻全是杜鵑，花期已過，殘蒂仍然留在枝頭上。

　　「看，這是什麼？」居在右側的一位道姑出聲招呼，這一帶人可以聚在一起走。

　　幾個人走近，仔細觀察片刻。這一帶的杜鵑有點異樣，隱約可看到間距幾乎相等的殘枝歪斜現象。

　　「是用足尖探索踏過的痕跡，而且痕跡中心有重新著力點。」

　　一位老道用行家的口吻，指著地面的斷枝殘痕說：「後面跟著走的人加踩上去的，加踩的人腳掌小些。」

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