矯燕雄鷹(66)_雲中岳

六六

　　「為何不敢？畢竟這是對他最有利的事，一個普通的男人，也會用心機不擇手段以達到目的。少爺，我經歷過許多千奇百怪的事，相信我的判斷，好嗎？」

　　女隨從嘆了一口氣：「我會留心防範，但關鍵仍然在你，你自己把持不住或不願把持，旁人是無能為力的。」

　　「別說了。」

　　無雙玉郎生氣地撥開擋路的一段橫枝，手一鬆橫枝飛墮枝葉折斷慣出：「諒他也不敢。」

　　橫枝折斷驚動了後面跟來的另一組人。

　　「不要發出太大的聲浪。」後面一組人的領隊是法安大和尚，不悅地叫：「以免獵物驚覺。」

　　無雙玉郎一跺腳，憤憤地腳下一緊。

　　＊＊＊

　　那年頭，湖廣北部與西北一帶山區，連平原地帶與漢江河谷，也人煙稀少村落不多。桐柏山區是淮河的源頭，山中稍大的村落，只限於山東鄰近桐柏縣附近，其他地區便罕見人跡了。

　　襄陽以西與及漢江上游，更是虎狼成群的叢莽。所以後來大量的流民餘丁，陸續逃入避亂墾荒，大量砍伐原始山林自給自足，做化外之民。

　　桐柏山區內當然不是沒有人跡的地方，瑞雲谷就有一座小山村。

　　其他山谷的溪流附近，如果可以通行，而又有些平野可以耕種，必定有人前往居住，由於耕地不足以養活多少人丁，所以無法形成村落，有一二十戶人家，已可算是良好的聚居處了。

　　踏入一處山鞍向下望，是一條向西伸展的山谷，溪流一線貫穿茂密的林野，七彎八拐向東流。

　　谷底的林隙中，可以隱約看到屋影，仿佛隱約傳來犬吠聲。

　　足跡突然消失了，似乎逃走的人並沒有向下走，下面是茂密的樹林，向下走降至谷底，必須穿越樹林茂草，不可能不留下痕跡。

　　兩側的山峰並不高，矮樹野草蔓生至山頂，坡度並不陡，可以輕易地攀登。

　　人沒向下逃，那麼，必定攀山峰走了，向左呢，抑或是攀登右面的山峰？

　　逃走的人，攀越山峰是沒有必要的，除非熟悉環境，知道翻過山可以抵達某處地方。

　　停下來分頭尋找蹤跡，最後重新聚在原處。

　　「他們已發現受到追蹤，故意小心地不留下足跡。」

　　負責覓跡的人大聲宣佈：「人是往下走的，兩側峰腳都發現隱約的上山足跡，那是誘使我們往錯誤方向追的老把戲，希望我們爬上山走冤枉路。」

　　「一定到那處村落找食物去了。」

　　虯鬚領隊遙指下面谷底的屋影：「快午間了，他們應該餓得發昏，極需獲得食物充饑，咱們趕兩步，快下。」

　　兩個覓跡專家一馬當先，向下面的樹林急走，百十步一衝即至，下山容易，但太快了就不易穩住腳步，順勢急下，勢如奔馬分草下滑。

　　奔進第一排松樹，領先的人一聲狂叫，一腳踏入一隻徑尺寬，深約尺半的小陷坑，有骨折聲傳出，身軀爬伏在坑口下方，狂叫救命。

　　第二位專家在後面五六步，大吃一驚挫馬步穩住衝勢，而且反應敏捷，急向側移位。

　　又一聲狂叫，這位專家被草中隱藏的一排木尖，其中的一枝貫穿靴底，貫入腳心，狂叫著摔倒。

　　後面九個人驚得毛骨悚然，兩面一分小心地探索著往下走，救人要緊，必須知道發生了何種意外變故。

　　共發現了兩組梅花形小陷坑，俗稱陷馬坑，不論人馬，一腳踏入，腳非斷不可，構造簡單容易，掘的土拋散，坑門用草皮掩蓋，短期間草不會乾枯，極難發現。

　　共發現百十枝木尖，散落在草叢中不易看到。尖長六寸削得鋒利，一般的爬山虎快靴一踏便被貫穿，踏得愈重，貫穿愈容易。

　　「這天殺的混蛋好陰險。」虯鬚領隊跺腳大罵：「我要剁碎他，剝他的皮。追，他一定在下面。」

　　從側方繞過，眾人小心翼翼砍樹枝探道，速度減半，沒有人敢放膽急走。

　　＊＊＊

　　四個人抬了兩個受傷的人，兩根樹枝，中間穿上一衣一褲，便成了簡易的擔架，走在人群的最後面。降下山坡的一半，前面的人已經不易看到了，視線被樹所擋住。

　　擔架在樹林中行走十分不便，擠過樹隙十分累人，一高一低不能腳下加快，所以逐漸落後愈拉愈遠。

　　第一個躺在擔架上的人，是那位右腳掌被刺穿的仁兄，腳掌刺穿便不能走路，傷勢不算重，躺在擔架並不寫意，因為抬的兩個人經常折來折去，時高時低，擔架上的人，隨時有被傾落的可能。

　　這位仁兄臉朝上，上空的景物看得一清二楚。其實也沒有什麼好看的，這種茂密的原始野林，枝丫低垂，雜草荊棘高及腰肩。

　　但是，竟然發現上空樹枝急動。

　　「小心……」這位仁兄警覺地大叫。

　　叫晚了一剎那，一根橫枝猛然橫掃而至，彈力頗為兇猛，橫枝沒有枝葉有如木棍，噗一聲彈中前面抬擔架人的腦袋，三個人驟不及防，跌成一堆。

　　彈棍設在腳下，腳上觸及棍落繩鬆，蹦緊的樹枝彈出，恰好擊中觸及彈棍人的腦袋或肩部。

　　又是一陣叫喊，把已經降下坡底的人召回來了。

　　步步危機，看誰運氣不好。

　　這些小機巧不會致命，但受傷的人需派人照料，無形中減少了可用的人手，也產生令人膽寒的恐懼心理壓力。

　　窮寇莫追，追可能會出大紕漏。

　　＊＊＊

　　清亮的長嘯聲當空而降，與齊發的震天狂笑相應和，山林為之震撼，與山谷的回聲混和，林中的鳥雀驚飛，聲勢渾雄驚心動魄。

　　「他們在後面左方的山頭上。」憤怒如狂的大和尚厲叫，咬牙切齒向左後方的山頭飛躍而走，穿枝入林有若勁矢離弦。

　　「貧道先走！」三老道同聲叫，雙袖一抖，身形破空疾射，但見枝葉簌簌中分，人影冉冉消逝。

　　無雙玉郎臉色一變，但沒採取行動。

　　「他們快要練成遁術了。」

　　女隨從在旁低聲說。

　　「差不多。」

　　無雙玉郎冷冷一笑：「這種速度，那能追得上八極雄鷹？」

　　「快走！」虯鬚領隊下令，丟下受傷的同伴不管了。

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