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一三四


  白天他倆不便活動,只好夜間辛苦些。

  奔波了一夜,拜望了將近十個人,所獲的消息,只限於情勢的發展,有關混元教內部的消息極少,該教的組織規章,連教內部的人也難以弄清。一切還沒正式上軌道。

  混元教的教名,也是到了杭州許久才定名的,一度曾經想取名為三元教,明白表示三教合一的宗旨。

  有關情勢的發展,令他倆提高了警覺。

  已有人接到要求協助搜尋他倆的指示,可能在最近展開大搜捕,近期內還沒有立即的危險。

  沒有人知道羅華欣的蹤跡,似乎離開鴻福老店之後,便平白消失了,下落成謎。

  下一步,得盡快進行。

  向混元教和玄靈門的人找線索,勢在必行。

  藏身處在招隱山西北的一座小村內,東北距黃鶴山僅三四里,東面相等的距離是唐家農宅,片刻可到。

  在短期間,這裏是安全的,混元教的人正在忙,要等到了斷重大事故之後,才能派人調查山門附近的環境形勢。

  要想從一教一門的爪牙找線索,就必須與兩方的爪牙保持接觸。

  一早,他倆就到了廟街那座小食店,在這裏早膳喝茶,可以逗留一個時辰,希望能看到羅華欣出現。

  這裏是預定的會合處,羅華欣如果發現警兆沒能趕來會合,事後也應該前來走動,因為並沒定下第三處會合點,沒趕上會合,當然不能就此放棄一走了之,應該前來走動看看有何動靜。

  從南鄉進城的人絡繹於途,很少看到南下的人。如果有,就得留意是不是羅華欣。

  在廟街,一定可以看到混元教的爪牙往來,爪牙們有一半留在城內,往來非走這條路不可。

  在店門可以看到通向鶴林寺的三岔路口,老半天沒看到有人前往鶴林寺。

  自從住持慧定與六位僧侶遁走失蹤之後,鶴林寺便閉了山門,還沒正式選出新住持,暫時封山門以免麻煩,信眾們也怕出事暫時不來進香祈福。

  慧定住持是玄靈門的重要黨羽已無疑問,鶴林寺也就成為查消息找線索的地方,毫無疑問有混元教的眼線活動,監視鶴林寺的動靜。

  他倆是昨晚四更時分返回住處的,僅歇息了一個更次,便前來廟街守候,可說席不暇暖。好在年輕人精力旺盛,三兩天不眠不休也支撐得了。這也表示梁宏對羅華欣的安危極為關切,心中的焦灼呈現無遺。

  食店只有他倆光顧,唯一的店伙窩在灶臺內烤火取暖,懶洋洋提不起勁,食畢替他倆沏了一壺茶,就懶得理會了。

  店伙知道他倆在等人,不會催促顧客會賬離店。

  這期間毫無所見,透過店門,不易看清往來的人廬山真面目,所以看到不易分辨的人,梁宏會出店仔細分辨。

  他有把握從身材輪廓,分辨出是不是羅華欣。

  其實往來的女人並不多,不論男女,都用風帽或頸巾掩住口鼻,僅露出雙目,他當然能從雙目分辨出是不是羅華欣。

  又看到一個矮身材的人從北面來,像一個農家的少年,但大棉襖的面布質料甚佳,而且所繫的外腰帶是藍色細布料,與一般農家子弟所用的灰短巾不同,行色匆匆經過店門,腳下輕快不像是農村小伙子。

  梁宏向江右龍女打手勢示意,急步出店。

  少年已遠出二十步外。他想追上察看,卻又頹然打消跟上去看清楚的念頭。

  如果是羅華欣來找他,不會如此匆忙。

  另一件事,吸引他的注意。

  不足百步外的三岔路口,六名男女正陸續折入通向鶴林寺的路,路西十餘步,便是鶴林寺的山門外牌坊。

  六男女不是香客,是混元教的人,其中的一人是中年和尚,穿僧袍正式披了袈裟,挾著錫杖健步如飛。

  「他們還真勤快呢!」他自語:「新趕到的人,行動比一塵妖道積極。」

  少年也看到那些人,腳下一慢,驀然回首,晶亮的大眼與眾不同,目光投落在他身上。

  他在店中進食品茗,風帽的掩耳當然不會放下來,露出整個面孔,三十步外也可看得真切。

  「咦!你……」少年輕呼,拉下掩住口鼻的頸巾,輕快喜悅地向他奔來。

  「夏侯姑娘,你怎麼來這裏?」他頗感意外:「如果沒有急事,進店喝口熱茶。」

  「好的。」夏侯蘭芳跟他入店:「聽說混元教佔住了唐家農舍,我想去看看。」

  「不是聽說,是事實。」梁宏迫不及待詢問:「還聽到甚麼風聲?羅姑娘失蹤了。」

  「哎呀!」

  江右龍女欣然挽夏侯蘭芳坐下,斟茶,並沒感到意外,凌雲莊在鎮江不需偷偷摸摸活動,不需找隱密處所躲藏,不怕有人公然襲擊。

  「小妹妹,你一個人在虎狼窩旁公然走動,實在不聰明。」江右龍女已是名號響亮的前輩,所以托大,雖則年紀僅比夏侯蘭芳大一兩歲:「昨天你們何時過江的?」

  「午後跟在一塵散仙那些人過來的,仍然住在還京老店。曾經到虎踞門去找你們,你們走了。」夏侯蘭芳喝了一口茶,說話時口中直冒白霧:「混元教在焦山殺了一些不相關的人,根本就奈何不了玄靈門。看來,雙方還有一段時日纏鬥。」

  「那是一定的,雙雄不並立,雙方都有唯我獨尊的信心,只有你死我活一條路好走。混元教在明處張牙舞爪,玄靈門藏於九地,雙方各有長短,龍爭虎鬥還不知鹿死誰手。」梁宏說出自己的看法:「本來我們準備昨天就動身離境的,卻出了意外……」

  他將羅華欣失蹤的事簡要地說出,後悔不迭,不該決定得太倉卒,他應該親自到兩位姑娘的住處,一同動身到甘露港上船的,不該急於離開鎮江。

  「我好像聽到一些風聲。」夏侯蘭芳黛眉深鎖:「很可能與羅姐有關。」

  「甚麼風聲?」梁宏急問。

  「昨天傍晚,有位店伙送茶水至客院,問家兄是不是有人失蹤。我們都沒外出,當然不會有人失蹤,因此家兄並沒留意。」

  「店伙怎麼說?」

  「並沒進一步說明,只說有人看到街上有人追逐。四個人追逐一個手中挽了包裹,身材矮小的人,好像逃入一條死巷子,很可能被捉住帶走了。」

  「我得進城去查。」梁宏大為焦急。

  「急不來的,交給我辦。」夏侯蘭芳自告奮勇:「羅姐身手超絕,如果是她,死巷子堵不住她的,從屋上脫身易如反掌,在街上追逐行人擁擠,脫身輕而易舉。大哥,沉著些。一有消息,我該到何處找你?」

  「我到還京老店找你。」

  「也好,你們在這裏……」

  「等候羅姑娘。」梁宏嘆了一口氣:「希望她無恙,能來這裏會合一起動身。混元教公然鳩佔鵲巢,接收玄靈門的巢穴,爪牙們來來往往,羅姑娘恐怕不敢來了,真是煩人。」

  「混元教真是鐵定了心呢!」

  「旗號已經打出,唐家農舍便是他們的山門堂口,認為已吃定了玄靈門,勝算在握。有官府出面撐腰,勝負已成定局了。」

  「大哥,你說的左通政右善世,是怎麼一回事?」江右龍女好奇地問。


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