劍影迷情(39)_雲中岳

三九

　　閃電狂客腳下一動，卻被彩雲仙子拉住了，打眼色示意阻止他上前，示意置身事外不可介入。

　　上次江湖客三個人被擒，事出意外，沒有心理上的準備，被預先散佈的迷魂藥物擺平了。

　　目下已全神戒備，不會再上當了，想對付他們的人，武功必須比他們高明，不然休想如意。

　　可見的是，姓周的老人與閃電狂客，武功並不比夏侯蘭芳高，甚至差了一分半分。

　　夏侯蘭芳的氣勢，已壓下了周姓老人的氣焰。

　　漂亮女人發起威來，是相當令人感到恐怖的，江湖朋友都知道，與婦女交手必須特別小心防範意外。

　　周姓老人下不了臺，忍不下這口惡氣。

　　夏侯蘭芳那番近乎狂妄的話，的確令驕傲的老前輩受不了，那一句「老不以筋骨為能」，就足以讓上了年紀性格乖戾的老前輩，憤然作孤注一擲。

　　周姓老人果然怒火沖天，憤怒地拔劍。

　　果然是松紋青鋼劍，而非光亮薄刃的法劍，僅劍鞘的外型與法劍相同，鞘鏤刻了天罡圖案而已。

　　長度也概略與法劍相等，兩尺二寸。

　　「犯不著。」姓馮的老婦搖手示意，指指梁宏逸走的去向：「人都走了，不要誤了正事。」

　　周姓老人恨恨地哼了一聲，極不情願地收劍歸鞘，狠掃了眾人一眼，五人昂然轉身離去。

　　「是你們的同伴嗎？」夏侯蘭芳失去挑釁的對象，找上了彩雲仙子和閃電狂客。

　　「可惜我不認識他們。」彩雲仙子不接受挑釁：「這五個老男女，有股令人膽落的妖異氣勢流露。你夏侯世家的絕學，也許真的可以傲視武林，如此驕傲自負到處樹敵，早晚會自食其果身敗名裂的。算我怕你好了，看你能得意到幾時？」

　　舉手一揮，偕閃電狂客離去。

　　閃電狂客盯著夏侯蘭芳陰陰一笑，這才舉步轉身走了。

　　＊＊＊

　　不論男女，只要真的才貌雙全，生活環境順遂如意，難免驕傲自負。

　　彩雲仙子是感情受過打擊挫折的人，以往也曾驕傲自負，這番具有勸告性的話，出於感慨而非好意相勸，當然也有趁機諷刺出口怨氣的心態表現。

　　「要不要回城？」江湖客指指梁宏遁走的方向：「那小子很可能搜出一些蹤跡，他畢竟是此地的龍蛇，盯牢他留意他的行動，或可得到一些線索。目下他成了各方爭取合作的對象，盯梢不會有困難，他一定繞道返城，不必盯得太緊。」

　　「由於他成為各方爭取合作的對象，處境必然日趨兇險，爭取他的人都不是好路數，不論他落在任何一方控制下，我們都將失去他這條線索。江叔，依我看，還是早些和他坦然商談，先不要把他當成揚州血案疑犯看待，也許能談出一些合理的徵候，找出疑犯的形影來呢！」夏侯蘭芳黛眉深鎖，觀念上有了明顯的改變。

　　自從凌雲莊的人抵達鎮江，便鎖定梁宏為目標，主觀地認定他是揚州血案的眾多兇手之一，先入為主，根本就沒有平心靜氣，和他懇談找出線索的打算，所用的手段還算溫和。

　　但主觀的認定一直就不會改變，因此僵局無法打開，各說各話各走極端，見面便像碰上仇敵一樣，不可能坦然交換意見找出癥結來。

　　「他就是疑犯，你能期望談出甚麼合理徵候？」江湖客一直扮演鷹派的角色，主戰色彩濃厚，咬定了梁宏是疑犯，從不想改變先入為主的觀念，對夏侯蘭芳態度的改變，不以為然，反對坦然商談，態度堅決。

　　「很煩人，江叔。」夏侯蘭芳嘆了一口氣：「我們真的在處處樹敵。」

　　「你的意思……」

　　「揚州血案我們還沒找出線索，在這裏調查，平空冒出一個神秘組合，實力極為雄厚，不但給我們造成相當大的傷害，而且直接阻止我們的調查工作，有如增加大群強敵。他們躲在暗處，隨時皆可能傷害我們的人，我們卻只有挨打的份。也許，我們該放棄江南浪子這條線索了。」

　　「大小姐，我不是不知道感恩的人。」江湖客無意改變強硬態度：「這小子救了我，也救了你，但我懷疑其中有詐，這小子誰敢擔保他不是地牢主人一夥的？我更懷疑這小子是這個神秘組合的人，這組合就是揚州血案的主謀，利用這小子佈局，引我們鑽牛角尖，轉移我們調查的方向。」

　　「這……」

　　「唐家農舍的地牢，有如金城湯池，把守的人，一個個身手了得，管制之嚴無與倫比。大小姐，你相信那小子能如此容易救我們脫困嗎？」

　　「江叔，他們可以輕而易舉，秘密殺死所有的人，毫無後患。」夏侯蘭芳總算知道權衡利害，提出有力的證據：「利用他佈局算計我們，他們能得到甚麼利益？死了那麼多爪牙，值得嗎？他們已成為眾矢之的，對他們組合的發展極為不利，這完全違反了組織發展的常規呀！至於他脫困內情確有可疑，至少超等的高手也難以辦到，可惜我們沒看到事故發生的初期情況，無法看出他脫困的全部經過，很難估計真實的內情秘辛。」

　　「紙是包不住火的，我們只要有耐心，提高警覺深入追查，必可揭發其中的陰謀詭計。盯牢他，錯不了，回城再說。如果我所料不差，他將有所行動了，今天他在這裏走動，肯定是陰謀的一部分，我們只能有耐心地留意動靜，必有所獲。」

　　他們動身返城，對梁宏的敵意並沒消失多少。

　　＊＊＊

　　返城必須經過鶴林寺前的小街，小街有如城外的小市集。

　　天下各地的大寺廟，都是公眾活動的地方，人多就需要市場，供應人們所需，所以會自然形成小市集，通常稱為廟街，即使該處不是神廟而是佛寺。

　　鶴林寺距城太近，所以這條廟街規模小，任何小有特徵的人經過，小街的舖戶們都可以記認。

　　梁宏這些人，就是具有特徵的不尋常男女，只需向小街的人略一打聽，便可知道這些特殊男女的活動情形。

　　梁宏與江右龍女，無意隱起行蹤，返抵小街，便在街口的茶坊小歇，沏了一壺茶，不理會其他茶客的異樣眼光，小喝兩杯便低聲交換意見。

　　「你聽說過一位叫羅華欣的年輕女郎嗎？」梁宏首先想起唐家農舍內，遇見的明艷照人少女：「武功造詣和膽氣，皆極為出色，她居然把江湖客逼得施展不開，可知必定是有名氣的江湖女英雌。」

　　「沒聽說過。」江右龍女坦然說：「每天都有年輕的有抱負男女，邁入莽莽江湖，除非有所接觸，不然很難從姓名中瞭解底細。她的綽號是甚麼？」

　　「我沒有時間問……」他將短暫邂逅打交道的經過，簡要地說出。

　　其實羅華欣主動向他通名，其他一無所知。

　　「可惜她沒說出受害朋友的名號，不然就可估料出她的根柢。我想，她會找你的。」

　　「找我？」他存疑。

　　「你已經是名動江湖的人物了，所有的人都會來找你探聽消息。她有朋友受害，趕來調查底細，孤家寡人能查出甚麼？當然會找你啦！」

　　「難怪我經常發現有人在左近窺伺，原來我已成為眾所矚目的目標。那五個老男女，迫不及待就想脅迫我合作，真是豈有此理。」

　　「那兩個老女人並不老，我敢打睹，她們一定年輕美麗，地位可能比那三個老人高。她們的化裝易容術並不太高明，難逃我這個行家的法眼。」江右龍女得意地說。

　　「他們最好不要迷信武力，不要再妄想脅迫我合作。哦！你也是到唐家農舍找線索的？」

　　「我是來找你的。」

　　「哦？有事嗎？」

　　「這幾天，我搭上一手遮天的門路。」

　　「一手遮天胡永年，鎮江三英的老大。」他是鎮江的地頭神，與鎮江三英都有交情，水妖任威是三英的老二，而他是官牙子的老大，鎮江的官牙私牙都聽他的，神通廣大，一天之內，他可以把鎮江的物價，提高或貶低兩三成。這個人非常精明，江湖朋友靠他吃飯的真不少。」

　　牙，就是江湖朋友口中，車船店腳牙，抓到了就殺的「牙」，稱牙子，各行業的中人。

　　官牙，是官府委任的；私牙，是各行各業尊奉出來的。

　　比方說漁農產品，價格一經牙子敲定，買賣雙方皆必須遵守，甚至可以指定運銷至某處，不容違抗。

　　可任意壟斷，控制運銷，經常官商勾結，上下其手。因此江湖朋友，恨透了這些剝削各方的牙子。

　　「透過一手遮天，我找上貴地的潛龍會。」

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