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二三


  「人的一生,活著就是相當兇險的事,任何時候都可能發生不可測的生死變故,想活命就是要全力向天爭命,是否能爭得到,誰也不敢逆料。我所要做的事,是只問是否已經盡力爭取,結果如何並不重要,重要的是不管如何兇險,都要盡其在我,事後不需後悔或慶賀。任何一個想加害我的人,也必須冒同樣兇險,他們不會毫無風險地主宰我生死榮辱。想得太如意的人,失意的機會也多。你想得到些甚麼,就得付出些甚麼;付出的比獲得的多,就犯不著去做。他們不蠢,該知道如何適可而止的。你在鎮江逗留期間……」

  「這期間,我會在旁靜觀其變,必要時助你一臂之力,不讓他們如意。」黃若虹搶著說:「你今後千萬不要再在城外走動,盡量避免遠離有人活動的地方,他們畢竟有所顧忌,不會在有被人目擊的地方行兇。」

  「他們在大街開始行刺暗殺……」

  「他們不會殺死你,活的你對他們才有價值,所以不需擔心行刺暗殺……咦……」黃若虹的話突然中斷。

  「哦!你怎麼啦?」他轉臉訝然問。

  「哦!沒甚麼。」黃若虹拍拍印堂,繼續舉步:「眼前突然發暈,幾乎腳下不穩……」

  「哎呀!你從前曾否發生過同樣症狀?」他眉心緊鎖關切地追問:「眼不會無緣無故發暈發黑……」

  「沒甚麼啦……嗯……」

  他臉色大變,伸手急扶向前栽的黃若虹。

  可是,他也站立不牢,剛抱住黃若虹的身軀,卻被帶動雙腳同時摔倒。

  他心中恍然。

  這座殿堂外側的偏院,有一條小徑通向寺側的便門。

  天已放晴,沒有風,空間裏散佈有一種制人的藥物,滯留在這一段小徑中。

  黃若虹體內的抗力比他差,所以發作比他早些。

  手腳一鬆,他失去知覺。

  ***

  燈光明亮,像是天黑了。寒氣不怎麼凜冽,可能是今天春陽普照,天氣變暖,寒冬腳步漸遠吧!

  刺鼻的怪味像是腥臭,入鼻令人心中發嘔,憑空生出不潔污穢不是善地的念頭。

  的確不是善地,眼前的景象令人心虛膽寒。

  抬頭可看到巨木排列的頂蓋,行家一眼便可以看出,這是一座掘開式所建造的大型地窟,而非一般的樓房下層,難怪日夜都得點亮燈火照明,氣溫也表示位於地下層,地下層通常冬暖夏涼。

  地窟規模不小,有牆有柱,有室有堂,顯然不是用來貯藏物品的,簡直可作為居室。

  眼前這一段堂室,就令人心中發毛。

  室長六丈,有一座鐵柵分隔堂上堂下,鐵柵內有名貴的珠簾,簾內設案座,人在內向堂下察看一清二楚,堂下的人卻看不清堂上人的身形面貌。

  堂下兩側,壁間與架櫃放置著各種刑具,金木水火土奇形怪狀的刑具怵目驚心。

  更前面,是一排左右各五間囚室,沉重的鐵柵與鐵門,十頭象也難以破柵逃生。囚室內的人,皆可看到刑堂施刑的情景,目擊施刑的景況,精神不崩潰者幾稀。

  有三十餘名鬼怪形的人在堂下,堂上柵簾內也可看到隱約的人影。

  上首一列長案,僅坐了三個人,其他的人分列三方,一個個鬼氣沖天。

  所有的人,皆戴了高一尺二寸的無常帽,下面是僅露出雙目的頭罩。從頭到腳一色黑,黑袍寬大,僅高矮不同,打扮幾乎完全一樣。大白天即使在市街上看到,也會把膽大的人嚇得屁滾尿流,以為看到了一大群黑無常。

  另有二十二名男女,分四處跪下,一看便知是囚禁的人。上身與雙手,被牛筋索五花大綁綑得死死的,雙腳的限繩長僅一尺,牛筋索粗如拇指,用雙繩。即使練縮骨功有成的人,也無法將雙手解脫。用內功掙斷的機會,可說微乎其微。

  梁宏與江右龍女兩個人,跪在最左一端,僅有一名黑無常看守控制,不許他兩人動彈。

  凌雲莊的三男女,與另兩個中年人,顯然是同伴,跪在一起神色萎頓,曾經受到凌虐,英風豪氣不復存在,由三名黑無常控制,隨時皆可能出手對付他們。

  另一處是八名男女,其中有扮成村姑,美麗出色的小芝小蘭兩少女,也氣色甚差,女強人的氣勢消失無蹤,可能吃了不少苦頭。

  最後聚跪在一起的七名男女,其中有毒蠱七姑田七姑,被打得雙頰紅腫,臉龐走了樣,不再妖艷動人,本來靈活的明眸出現黑眼眶,十天半月休想恢復明媚。

  梁宏所受到的待遇是最好的,他是本地人,身分底細不需嚴加盤詰,沒有甚麼好隱瞞的。

  和他在一起的江右龍女,似乎也沾了他的光,沒受到凌虐,只是被綁的時間過長,大有奄奄一息的神態流露。

  列隊停當,押入刑室的人已受到完全控制,像一群待決之囚,毫無反抗的能力。

  為首的黑無常身材特別雄壯,在鐵柵前恭敬地呈上一份名冊。柵內有簾,看不清裏面的情景。

  「這是初步偵訊的資料,大致可靠。」黑無常欠身稟告:「這一天中,城內外共捉到二十八名可疑男女,拷問時死了六個頑強不肯合作的人。這二十二名男女還算識相,口供尚算可靠,進一步偵訊,得請長上派外壇的專家主持。」

  分隔內外鐵柵是封閉式的,裏外不通,但柵隙寬約八寸,可相互從隙中遞送小件物品。

  裏面珠簾掀動,伸出一隻纖纖小手接過名冊。珠簾再動,外面可以隱約看到裏面的人影,是一個侍女。

  「哪些是凌雲莊的人?」裏面傳出悅耳的女性嗓音。

  黑無常已退回原處,舉手一揮。

  控制江十三五個男女的三個黑無常,揪住男女的髮結,強迫他們把臉抬起,讓柵內的人看清他們的面貌,舉動相當粗暴。

  「該莊來了許多人,領隊的是少莊主絕劍公子夏侯冠英。」為首的黑無常欠身稟告:「我們的人近不了身,不易將這位少莊主弄到手,正在佈網張羅,希望能在短期間,將他們的主事人物弄來。」

  「很好,杭州來的人讓我看看。」

  黑無常又舉手一揮,控制毒蠱七姑田七姑七男女的黑無常,更為粗暴地將七男女的頭拉起、後扳,露出面孔。

  「那個女人,就是毒蠱七姑?」裏面的女人問,大概從名冊中知道是些甚麼人:「江湖九個陰毒的女人中,她排名第三,你們能輕易地把她弄到手,非常幸運呢!」

  「確是幸運。」黑無常說:「事先並沒打聽這些人來歷,但在大街人群中用毒暗器暗算,通常必可成功,活神仙也難逃大劫。」

  「唔!大有可疑。」裏面的女人說:「這毒女人一向獨來獨往,驕傲自負,怎麼可能加入一個剛組成的教派接受驅策?你們得仔細拷問內情。」

  「屬下將用盡手段取得正確的口供。」


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