劍影迷情(15)_雲中岳

一五

　　「算啦！別提這件惱人的黴事，讓他們去胡搞好了。我要進城回會館，一起走吧！在會館午膳，我請客。」

　　「我有事，不陪你了。」大漢拍拍他的肩膀，匆匆鑽入人叢走了，背影消失在右面的橫街轉角處。

　　他繼續前行，走了三五十步，突然心中一動，想起一些瑣事，轉身急步往回走尋找大漢商量一些事務。

　　大漢是常州幫的一位小船主，有相當稔熟的交情，平時往來密切，也算是談得來的酒肉朋友，但沒有利害衝突，彼此關切，酒肉朋友其實最講道義。

　　常州幫在鎮江，佔了近鄰的地利，因此實力比杭州幫雄厚，人數多了一倍以上。這位小船主叫莽牛呂七，在常州幫頗有地位。

　　快步追趕進入橫街，橫街行走的人少了一半，但人叢中看不到莽牛呂七的身影。

　　「咦！這莽牛走得真快。」他自語，腳下一緊。

　　＊＊＊

　　莽牛呂七只是一個小船主，平時招攬往來下江的小宗貨物承運。

　　車船店腳衙（牙），通常被看成江湖行業，少不了與真正的江湖下九流人物有往來，至少也有些少接觸。

　　因此莽牛呂七在碼頭區，相當吃得開兜得轉，嗓門大頗有正義感，打起架來像蠻牛。在碼頭獵食的混混，還真不敢在他面前撒野。

　　但碰上了真正的江湖強龍，這頭莽牛算那條蔥？

　　進入橫街走了三五十步，身後兩個水夫打扮的人，有意無意地跟近身後，一左一右向中間聚合。

　　他毫無提防，怎知道早就有人盯他的稍？他這種小人物，大不了與一些混混結些小怨打打架，不可能與人結下生死仇怨，也就不可能有人跟蹤報復。

　　而且在勢力範圍內走動，不可能發生不可收拾的事故，三五個尋仇的小混混，禁不起他莽牛似的攻擊。

　　後面的兩個人從左右超越，右面那人的左掌，不輕不重地落在他的背心上，他立即渾身發僵。

　　接著雙手被架住了，身不由己，被兩人連架帶拖，進入街左的小巷。他想叫，叫不出聲音，渾身脫力，毫無掙扎的力道。

　　在武功了得人手中，他除了任由宰割之外，毫無反抗的機會，何況事先毫無警覺，人一近身，命運便決定了，糊糊塗塗落入不可知的魔手中，大難臨頭。

　　＊＊＊

　　梁宏失去莽牛呂七的蹤跡，不死心繼續急走。

　　橫街狹窄，街道彎彎曲曲，兩側是一些小店舖，也許莽牛已經進入某一家小店購買物品，因此他一面急走，一面留心察看小店舖內的動靜。

　　經過一家油坊，他突然拉住一位年輕人的手膀。

　　「喂！小李，可曾看到莽牛呂七？我找他。」他放手含笑詢問。

　　小李轉身看清是他，被拉的不快神色煙消雲散。

　　「剛從冠子巷走了。」小李往回路一指，十餘步外就有一個小巷口：「好像被兩位朋友拉走的，舉動很怪異。我沒看清，相隔相當遠，只是覺得……覺得……」

　　「覺得怪異？如何怪？」他訝然追問。

　　「好像……好像他腳下不對勁，不像在走路，靴子在地上拖。」

　　「兩個人挾架住的，是嗎？」他心中一跳。

　　「唔！很像。」年輕人說，「三個人並肩排排走連在一起，整條巷子都被堵住了。」

　　「小李，謝啦！」他腳下一驚，疾趨小巷口。

　　＊＊＊

　　小巷全是中下人家的住宅，巷道彎彎曲曲，房屋參差，而且大多數門戶敗落，有些甚至難蔽風雨，一看便知是貧民區，住的以老少婦孺居多，壯年男子皆外出工作謀生糊口，所以巷子的近城根處，白天也罕見有人走動。天氣寒冷，老少婦孺皆躲在屋內很少外出。

　　莽牛呂七被拖入一家稍像樣的古宅，看到坐在破敗廳堂的兩個露出美麗面龐少女，便本能地感到心中一凜，暗暗叫苦。

　　他是見過風浪的人，故鄉在常州呂城鎮。鎮位於漕河邊（大運河），見過世面。在鎮江經營船務，混過世面見多識廣。

　　他立即想到梁宏，想到在諫壁鎮找水上好漢雙頭蛟，討取有關梁宏根柢的少女，這兩位少女可能有一個是找雙頭蛟的人，他無意中捲入這場是非了。

　　梁宏在揚州幾乎送命，他目下……他真不敢想日後。

　　「弄到一個通風報信的人。」兩人中之一把他向地下一推，向坐在八仙桌旁的少女稟告：「屬下沒聽清他向姓梁的小輩，到底稟報些甚麼消息，得好好盤詰。」

　　他摔倒在地，渾身發虛，掙扎了老半天，才勉強挺起上身坐在地上，覺得手腳已經不受神意指揮，他所有的天生蠻力已經消失了。

　　「姓梁的有不少朋友，他也在到處打聽消息。」左首的少女盯著莽牛呂七微笑，笑容又妖又媚，毫無女首領的氣勢：「但他的朋友都是為生活奔忙的小人物，做不出甚麼大事來。你問問看，看能不能派上用場。」

　　「好的。屬下知道這位仁兄虛有其表，人高馬大可能有幾斤蠻力，不可能派得上用場。只是，這是咱們發動後的第一個人，不得不拿他先開刀。喂！」這人踢了他一腳：「你告訴梁宏甚麼消息？從實招來，招！」

　　「沒有甚麼呀！」莽牛呂七驚恐地說：「有位江上的朋友告訴我，下游三十里的諫壁鎮，有位女人帶了幾名大漢，找上雙頭蛟的船，查問梁宏在諫壁至江陰一帶，有那些在江上做買賣的好漢。我和梁宏頗有交情，既然知道有關他的消息，義不容辭轉告他，這並非見不得人的事呀！你們……」

　　「閉嘴！」那人又踢了他一腳：「只許回答，不許問。梁宏怎麼說？」

　　「他不要朋友介入他的事。」他硬著頭皮說：「近來有不少人，到處查他的底細，指稱他有匪盜嫌疑。他對這些人不加理會，也無力阻止這些人大放謠言。過幾天他可能前往南京接一批貨，應京口碼頭和泰棧劉東主的邀請，與南京方面的貨主打交道，逗留多久連他也不知道。所以對在這附近調查他的人，一點也不介意。」

　　「你和他交情深厚，對不對？」少女在旁提高嗓門問，似乎不滿意屬下的人，問口供的方向不對。

　　「生活在同一座城，見面三分情，見面打招呼就是朋友，無所謂交情深淺，反正囊中賺了幾文錢，就招朋引類吃吃喝喝，誰知道那一天陽壽告終去見閻王？梁宏賺的錢比我多，吃喝玩樂他門路多得很，大家都是朋友，是否交情深厚很難定論的。」

　　「你有難，他會不顧一切救你嗎？」

　　「也許吧！他是一個熱誠的朋友。至少，他會替我奔走求援，只要力所能逮，他不會退縮袖手。」

　　「很好，很好。」

　　「小姐的意思……」

　　「密雲不雨的局面，遷延得太久了，必須打破這種平靜的情勢，製造風風雨雨，促使轉變為有利的局面，才能漁人得利。」少女舉手一揮：「帶去好好看守，割下一耳送給梁宏。」

　　「遵命。」兩人同聲應諾，分別拖住莽牛呂七一雙手，拖死狗似的往內堂走。

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