劍影寒(258)_雲中岳

二五八

　　▼第五十四章　九宮惡陣

　　他摒除臨鬥前的懼念，大踏步泰然向列隊相迎的兩廠鷹犬走去，相距三丈外，他哈哈一笑道：「夏某單人獨劍踐約來了，那一位是乾坤一劍諸葛前輩？久仰了。」

　　一面說，一面在丈外抱拳行禮。

　　中間的暴眼猩鼻人呵呵一笑，回禮迎出說：「老弟果是信人，不愧稱神龍夏三東主。老朽諸葛洪，一向在京師闖蕩，咱們少親近。老弟在廬州府得意時，生意興隆，疏財仗義大名鼎鼎，老朽兄弟們多曾與貴店往來，只是咱們少親近，今日得見尊顏，真乃三生有幸。老弟僅憑老朽留下的一張粗柬，便泰然單人獨劍前來踐約，豪情膽氣非常人可及，老朽深感榮幸，深領老弟這份給面子的盛情。來，老朽替老弟引見幾位朋友。」

　　帶髮頭陀是六指頭陀曇真，隸屬東廠。

　　高瘦馬臉三角眼的人，是千手鬼君凌如飛，是西廠的第一位檔頭。

　　五官清秀的中年人，正是以善用迷香、好色如命聞名的太虛仙客武慈，也是西廠的檔頭。

　　其他的人，皆是兩廠的知名人物。

　　安平一一行禮，對太虛仙客更頷首一笑，除客套外，更加上一句「久仰大名，如雷貫耳。」

　　兩廠的外圍爪牙為數甚多，檔頭數量雖然不及內廠，但他們的藝業造詣都在水準以上，彼此相差不遠，不像內廠的相差太懸殊。內廠裏的人，除了七僧八道十八豪傑之外，其他的人，全是些不登大雅之堂的地痞流氓，欺壓良善巧取豪奪很管用，真要和武林朋友動手，卻派不上用場。而東西兩廠的人，除出外辦事的檔頭，每個人皆可獨當一面。精明強悍，藝業高強。以一比一，他們不如十八豪的前八名，但其他的人，卻比不上他們。十八豪的前八名比七僧八道高，以下的便差上一籌了。因此，他們的實力可想而知了。

　　引見畢，乾坤一劍讓路伸手虛引，笑道：「園中已備下酒席，替老弟接風，請移玉園中小飲三杯，再談咱們的事，請。」

　　安平欠身笑道：「說起來諸位都是前輩，小可豈敢有僭？前輩請。」

　　「呵呵！老朽豈能慢客？這樣吧，你我挽手而入，如何？」乾坤一劍豪邁地說，伸手相挽。

　　安平自然不肯示弱，伸手說：「小可放肆了，請。」

　　兩人挽手而行，領先入園，冬青園門至大門的小徑，穿過一座花圃和一座架在魚池上的拱橋，全長約有八丈左右，地下鋪的是雕花方磚。

　　兩人一面走，一面談笑，挽著手不住顫動，腳下有時踉蹌不定，但直抵大門階下，兩人的臉色依然未變。

　　大門是開著的，大廳佈置得富麗堂皇。乾坤一劍挽著安平進入大廳，繼續向後廳門走，一面說：「這座孤園是本城陳大戶的避寒別墅，老朽借住三天，在外表看不出奇處，到裏面方別有洞天哩！」

　　穿過經堂，便感到溫暖的氣流撲面而至，踏入一扇有兩名僕人把守的朱漆大門，安平感到眼前一亮。

　　「妙極了，好一座巧奪天工的室內花園。」他喝采地叫。

　　四周的廂房所謂暖房，裏面建有火坑，有排出暖氣的管道透入園中。中間，是一座高有四丈，方四十餘丈的小巧花園，有四時不謝之花，草木蔥莽。所有的草木花卉，全用的是各式花盆。大的圓徑八尺，小的不足八寸，大冷天千瓣山茶居然盛開不凋。小型的亭臺樓閣散佈其間，精巧絕倫，幾如幻境。

　　園頂部，是乳色的琉璃架，可透入天光，四周有百十盞明亮的燈籠，照耀得如同麗日當空。那時，琉璃極為罕見，永樂年間方由鄭和從西洋帶回，設有官窰製造，用於宮殿內府。這間孤園居然有琉璃瓦，委實令人莫測高深。

　　花叢中心，擺下了兩席盛筵。山珍海味雜陳，酒香撲鼻。

　　安平被安置在主客位上，主人諸葛洪。兩席的陪客共有十六名，其他的人則在東西兩列長案上就座，他們另設有酒菜。

　　安平從容入座，神色從容。

　　危機四伏，四面八方都有人，數十雙眼睛全向他集中，他卻談笑自若。

　　酒過三巡，乾坤一劍哈哈一笑，發話道：「老弟，我乾坤一劍一生中，閱人多矣！今天總算開了眼界。自入園至今，老弟神色泰然，像是真正的客人，而不是前來赴死約會的，老朽佩服得緊。老弟，老朽有事請教，尚請坦誠相告。」

　　「前輩有何吩咐，請賜示。」安平含笑答。

　　「老弟單人獨劍前來踐約，難道真沒將老朽一群人放在眼中，自認劍下無敵，足以將咱們擊敗麼？」

　　「前輩的話，小可深感惶恐。小可此來，並不希望與諸位衝突動手。」

　　「那麼，你來幹甚麼？」

　　「前輩相召，不敢不來，何況兩位姑娘已被諸位請來了。小可希望能與諸位討一份情。」他不亢不卑地說，神態從容，風度極佳。

　　「請教，兩個妞兒與閣下沾親？」太虛仙客接口問。

　　「無親無故，相識而已。」

　　「既然如此，你犯得著為她們捨生忘死麼？」

　　「小可並非逞匹夫之勇的人，但道義在身，不能不管。諸位本是沖小可而來，兩位姑娘遭了池魚之災，此事因小可而起，小可豈能置之不理？至於是否因此而送命，小可也就顧不得了。為人在世，行事但求心安。如果小可貪生怕死不聞不問，即使苟活百年，亦將永受良心的責備，所以冒死前來踐約。」

　　「你真與她們無親無故？」千手魔君沉聲問。

　　安平正色注視著千手魔君，一字一吐地說：「彭小曼姑娘在下半年前有一面之緣，歐陽小翠姑娘與在下昨日午間相識。凌前輩如果不信，可向江湖打聽。如有一字不實，小可任憑處治。」

　　「哈哈！你的話可笑已極。」

　　「請教，小可的話有何可笑？」

　　「你已前來踐約，本來就要任憑咱們處治，沒錯吧？」

　　安平淡淡一笑，從容地問：「凌前輩的話，也可笑已極。」

　　「又有何可笑？」

　　「小可如果認為前來踐約非死不可，你想，小可還會來麼？小可再愚蠢，也不至於甘心前來送死是麼？」

　　「你有道理，但……」

　　「小可不是有道理，而是真正的事實。別說是初相識的人，即使是至親骨肉，明知履險救人無濟於事，也不會冒必死之險來救人的。在下認為，兩位姑娘的死活，與在下並無多少相干，救得了固然更好，救不了亦無可奈何，反正小可已經盡了心力，其他便不需顧忌了。小可應召踐約而來，諸位總不會自甘下流，在酒菜中下毒，在暗中用暗器襲擊，或者一擁而上吧？以諸位的聲譽名望，總會給小可一次公平一決的機會，小可不見得非死不可吧？」

　　乾坤一劍不住點頭，笑道：「不錯，你這人很難得，難怪無敵金刀葉兄替你關照，果然不讓人失望。」

　　安平推杯而起，笑道：「小可有事在身，不克久留，在未領諸位盛情之前，可否讓小可見見兩位姑娘。」

　　乾坤一劍哈哈一笑，向上一指說：「哈哈！老弟請放心，兩位姑娘在上面等著呢，她兩人異口同聲，承認是老弟的好友，因此，太虛仙客武老弟不敢對她們褻瀆，武老弟相當敬重老弟呢。」

學達書庫(xuoda.com)