劍影寒(166)_雲中岳

一六六

　　「這就對了，老前輩何必平空生出老之將至的感慨？何必對年青人……」

　　「噤聲。」九地人魔突然低喝。

　　東山地區，沒有險峻的峰巒，凋林綿延不絕，僅不時可發現些不凋的松杉，視界可以及遠。

　　前面半里地一座高崗頂端，裊裊升起一縷青煙，仰首上望看得真切，那絕不是失火，他們所走的樵徑正繞過崗下，四周全是高低不平的坡地，和參差不齊的凋落灌木叢，荒草枯黃，荊棘散落。

　　「上面有人放烽煙信號。」九地人魔沉靜地說。

　　「要不要上去看看？」安平問。

　　「等咱們上去，他們早就溜了。唔！八成兒是兩個妖女的人，早一步到了山區。」

　　「那……我們……」

　　「此至中華山只有二十餘里，老夫趕兩步擺脫他們。」九地人魔從容地說，撒開大步突然奔掠如飛。

　　繞過山崗的東麓，前面展開了數座不太高的山峰，矮凋林疏落散佈其間，小徑在其中左盤右折而行。

　　正走間，前面的三角轉出三個俏俊的女人，相距在二三十丈外，雙方會面，女人們急急地退去，一閃不見。

　　九地人魔止步，放了盛鐵童子的皮袋，解腰帶火速將安平背在背上，急急地說：「果然是她們，將有惡鬥。」

　　「何不退走？」安平問。

　　「不行，她們的主力不在這兒，必須從這兒脫身。看她們的舉動，分明是故意現身，讓咱們心中起疑。如果咱們從別處退走，反而中計，可能會遇上她們實力雄厚的另一群人哩！」

　　「怪是他們怎知老前輩走這一條路的？」

　　「我為了等你甦醒，察看你的傷勢，在城東兩里的甘露山下停留了兩個更次，很可能留下了形跡。她們可從方向猜出老夫的行蹤，所以循向搜尋而來。山區遼闊，因此不可能僅分一路搜尋。前且中華山有老夫的故友謝公權隱居，謝第的隱廬在江湖知者不少，因此她們循此線索我來，自在意中。到了中華山，有孤鶴牛鼻子出面相助，諒這些小輩斗膽也不敢前往討野火。」

　　人魔結紮停留，挾了盛鐵童子的大皮袋，放開腳程沿小徑向前飛掠。這時他戴上了黑頭罩，顯得猙獰可怖。

　　果然不錯，山角的另一面，只有六名男女，正是柳神的屬下，分散在山坡下。不遠處的凋林中，也隱約有人影藏匿在樹根下，不易看清，不知林中到底藏了多少人。

　　老人魔夷然無懼，大踏步掠去。

　　六名男女在原處不動，等候著人魔，雙方逐漸接近，六男女開始徐徐聚在一塊兒。

　　九地人魔腳下放慢，鷹目炯炯，留意著林中的動靜。

　　「老前輩，還是不理他們算了。」安平低聲說。

　　九地人魔冷哼一聲，低沉地說：「想當年，老夫的九地魔簫所至，群雄變色，望影心驚。曾幾何時？連這些小輩也不將老夫放在眼中了，老夫豈肯甘心？老夫之所以稱為人魔，皆因當年心狠手辣，犯我者有死無生，絕不寬貸。想不到幾年來少在江湖走動，他們這些後生小子不僅把我人魔忘了，還想打我人魔的歹主意！別管我的事，這幾個小狗男女誰也別想活。」

　　「老前輩，林中有埋伏，彼眾我寡……」

　　「正相反。」九地人魔搶著接口，鷹目一轉，往下說：「他們在故佈疑陣，知道不敵，想將老夫嚇走，豈能讓他們如意？他們已發出信號，不久便會有人趕來聲援，短期間不會有人及時趕到的。」

　　這時林中人影一閃即隱。安平說：「不是疑陣，的確有人。」

　　「裏面不會超出三個人，毋庸多疑。」九地人魔冷笑著答，已接近至六男女前面五六丈處了。

　　三男三女半弧形展開，堵住去路。一名英俊的青年人舉步迎上，相距兩丈止步，抱拳長揖道：「崔前輩請留步。」

　　九地人魔褪下鐵童子的護套，聲音冷厲地問：「你們是兩妖女的手下？幹什麼？說！」

　　青年人欠身誠懇地說：「夏三東主身中奇毒，已拖延了救治的時辰，命在須臾，恐怕……」

　　「他死了，你們豈不是得其所哉稱心如意了？」

　　「正好相反，敝主人……」

　　「兩妖女枉費心機，夏安平乃是頂天立地的男子漢大丈夫，寧可丟掉性命，也不會在令主人的羅裙下偷生。你們給老夫滾開，不然誰也別想活。」九地人魔厲聲說。

　　青年人臉色一變，沉聲道：「敝主人也是一番好意……」

　　「你那兩個騷主人的好意，留著去餵狗好了。」

　　「夏三東主中了百殘老人的鬆筋軟骨奇毒，復被碧螭所傷，如無……」

　　「告訴你，夏三東主仍然活得好好地。」

　　「武林朋友皆知老前輩善配解毒奇藥，但百殘……」

　　「老夫並不怕周老匹夫的奇毒。」

　　「夏三東主目下仍在老前輩的背上，事實俱在。敝主人誠心向老前輩討一份人情……」

　　九地人魔大為不耐，怒叫道：「滾開！少廢話，讓路。」

　　「老前輩，敝主人希望此事和平解決。」青年人冷靜地答。

　　「如何和平解決法？」

　　「請將人留下，敝主人將有厚報。」

　　「別說夏安平不肯，老夫也無可商量。滾開！」

　　「那麼，作怪晚輩無禮了。」

　　九地人魔嘿嘿怪笑，舉步迫近道：「如何無禮法，老夫倒得瞧瞧。多年沒殺人了，老夫覺得手癢著呢。」

　　青年人向後退，緊張地說：「老前輩已身入虎穴，尚請三思。」

　　九地人魔的鷹目中，泛起重重殺機，冷笑道：「老夫一生中不知闖過了多少龍潭虎穴，小輩，你總不能叫老夫在年登耄耋時怕死吧？」

　　聲落，突然疾衝而上。

　　青年人吃了一驚，火速暴退叫：「六合劍陣，斃了這老魔。」

　　三女兩男同聲叱喝，身形乍動。

　　九地人魔身法捷逾電閃，豈肯讓他們從容佈陣，一聲狂笑身形突向右移，鐵童子風雷驟發，掃向剛閃出的一名少女，奇快絕倫，力道萬鈞。

　　少女駭然挫身避招，振劍掩身向後急退，可是退不及了，腳剛移動，鐵童子已快及身。她花容失色，全力出劍招架，希望能著反震的力道撤出危境。

　　「錚！」擊中了，少女的長劍立折，無法借力飄退，鐵童子像經天黑虹般時到，「噗」一聲擊中少女的右耳，腦袋碎飛，屍身倒出丈外，鮮血和腦漿漫天飛濺。

　　九地人魔兇猛如獅，一聲怪叫，「噗」一聲又擊斷了一名青年的雙腿，一腳將人踢飛，撲向第三名少女。一照面之下便倒了兩個，六合劍陣還未佈成使瓦解冰消。

　　先前發令的青年人臉色蒼白，大叫道：「用暗器纏住他，不可接近。」

　　九地人魔已追上第三名少女，鐵童子如天雷下擊。

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