劍影寒(165)_雲中岳

一六五

　　大宅的後堂中，柳神鍾瓊粉面鐵青，大發雌威，把手下的男女罵了個狗血淋頭，最後暴躁地向山靈叫：「牟老，趕快去找總管來，問問剛才那戴頭罩的人是誰。」

　　山靈尷尬地說：「姑娘不必問了，這人老朽認得。」

　　「他是誰？」

　　「他使用的兵刃是鐵童子，出其不意將曾老哥震倒，藝業超塵拔俗，他是九地人魔崔真，不然雖則變起倉促，曾老哥也不至於在一擊之下吃此大虧。」

　　「這老魔也跟來了？」柳神驚問。

　　「游龍劍客的手下弟兄，曾發現人魔與夏安平在道中交手，恐怕是為了私怨而將人救走的。」手掌紅腫的百殘老人接口道。

　　「糟！那……那夏安平落在人魔之手，豈不糟了？」青狐變色叫。

　　「是的，那老魔心狠手辣，夏安平落在他手中，豈有倖免之理？」

　　柳神長嘆一聲，焦急地說：「他已被曾老的碧螭所傷，一個時辰之內如果不將他找到，恐怕大羅天仙也救不了他。」

　　「那……我們必須趕快去找咧！」青狐叫。

　　「賢妹，如何找法？難道要我們搜城不成？」

　　「誰知道那帶了龍虎前來的白衣女是誰？」柳神問。

　　沒有人回答，久久，百殘老人惑然地說：「能驅龍役虎的人並不多見，再說，縣城之內，龍蛇如何能進來？會不會是白蓮會的妖術作祟？」

　　山靈怪眼生光，突然說：「恐怕是五湖浪子所說，在廬山所遇見的彭姑娘來了。帶了龍蛇在城中不易藏匿，何不派人遊說游龍劍客，動雙方所有的人手，大索城郊各地，也許有效。」

　　「人多有何用處？」柳神問。

　　「命出動的人分帶毒餌與猛犬，分頭搜索。猛犬發現虎蹤，必定不敢前往走動，強制牽走，定可將虎引出，再用毒餌強犬吞食，龍虎傷犬自己亦將斃命，便可接近了。」

　　「好，別無他法只好一試。」柳神同意地說，立即分派人手，派人前往游龍劍客落腳處請求協助。

　　二更末三更初，大批人手紛紛出動。五湖浪子卻不在其中。

　　▼第三十四章　禍不單行

　　不知過了多久，安平從神遊太虛中悠然醒來，感到渾身乏力，右半身麻木不靈。

　　首先，他發現處身在一座草寮中，寒風蕭蕭，可看到四周草木凋零的初冬景色，不時有三五張落葉，在呼嘯著的寒風中飄舞。

　　草寮四面無壁，頂部的茅草已有腐爛之象。這是一座山中樵子歇肩的草棚，而不是住人的地方。

　　天宇中彤雲密佈，寒風砭骨。東方天際已現出魚肚白，天色將明。

　　他想坐起，但渾身脫力，一雙手十分沉重，想挺起上身也力不從心。頭腦沉重，昏眩感仍未完全消失。

　　他正想說話，突覺身側有人將他的上身托起，一隻瓦缶已送至口邊。

　　他就那人口中喝了幾口涼徹心脾的冷水，苦笑道：「崔老前輩，昨晚多獲援手，感激不盡。」

　　原來他看到持瓦臺的手，和那黑漆發亮的袍袖，便知道是九地人魔崔真救了他。

　　九地人魔仍然將他放下，在他身側席地而坐。老人魔已取下了頭罩，現出本來面目，看臉容，人魔倒長得五官端正，留了潔白如銀，三綹短鬚，只是臉色太過蒼白，沒有絲毫血色，看上去十分可怖，像是僵屍面孔。

　　「夏小哥兒，你的命大著呢。」九地人魔用他的怪聲調說。

　　「想不到老前輩會恰好光臨，因此方能逢凶化吉。」安平由衷地說。

　　「老夫並非適逢其會，而是誠心救你的。」

　　「老前輩……」

　　「老夫輸了東道，自然該守約在一年之內受你約束。但我得聲明在先，我只能晚間在你附近候命，白天你是無法找到我的。昨晚你被人誘入大宅，老夫從簷口鑽入承塵上藏身，預先弄鬆幾塊承塵板，留意你的舉動。面對兩妖以及大名鼎鼎的三個老怪物，你居然毫無所懼，這份豪氣，老夫深為心折。」

　　「晚輩對那些人所知不多，不知即不懼，與豪氣無關。而事實上晚輩技不如人，幾乎送掉性命。」

　　「依老夫看來，你足以勝那百殘老人，只怪你先存婦人之仁，以單手力拼二十餘招，坐失先機。你最後那一掌，頗見功力，能將殘老怪震倒，可知如果你一開始使用雙手發招，絕不會拖得那樣久。」

　　「老前輩可知那百殘老人所練的神異奇功麼？」

　　「他練的是迴旋摧心掌，可是沒練到家，潛勁所走的迴旋弧度有限，以致無法發揮威力。倒是他的斷臂相當可怕，斷肘尖前端安裝了歹毒的尖嘴噴管，中藏可令人筋弛骨軟的毒藥，擊中人體，毒藥只須從擦破皮膚處沾上，便可入侵內腑，渾身立即發虛，如無他的獨門解藥，一個時辰內便筋弛骨軟，一輩子便得纏綿床席了。」

　　「老前輩，我……」安平駭然驚呼。

　　「老夫的拔毒丹不對症，只能將奇毒迫住，可支援十二個時辰。今晚二更之前，如果找不到百殘老怪的獨門解藥，那……恐怕我無能為力，我只能對付一個蛇神，他們人太多，即使去找，也是白送死。」

　　「老前輩能使我站起來麼？」

　　「站起來？不可能。你之所以失手，不是技不如百殘老怪，而是被蛇神的毒蛇碧螭所暗算。如果不是我及時發現你有一顆人間至寶白龍辟毒球，你早已一命嗚呼了。我已將珠子綁在你腿部的傷口上，可能蛇毒已經被吸清了。」

　　九地人魔說完，便動手替安平解開腿部的布帛，察看傷口後，將白龍辟毒珠放回安平頸內所掛的珠囊，說：「果然是人間至寶，蛇毒已清，被咬處已恢復原狀，紅腫全消。」

　　「老前輩，難道世間真找不到解百殘老怪的奇毒聖藥麼？」

　　「據我所知，似乎沒聽人說過。老夫對解毒藥物相當內行，但對老怪的奇毒卻無法摸清。」

　　「完了，我豈不是臥以待斃了麼？」

　　「希望未絕，我打算帶你去碰碰運氣。這兒是吉水縣東二十里的東山西麓。東山綿亙二百餘里，中間有一座奇峰叫做中華山，那兒住了老夫的一位故友，他對毒藥造詣甚深，或許他有解藥。你先歇會兒，等會兒我帶你上路。」

　　中華山，位於東山之東，一峰秀出，形如懸鐘。要找這座山並不難，山中的村民皆可指引去向。

　　九地人魔抱起安平，向深山處走去，一面走一面說：「小老弟，上次我與你較量輕功，以為碰上了高明的對手，輸得心服口服。豈知昨晚追我的女人，比你更高明駭人，如不是我見機利用宅院脫身，恐怕凶多吉少。想不到老夫在行將入土之年，卻一而再的遇上前所未遇的高手，也許是我老了。聽口音那女人的年紀不會比你大，果真是自古英雄出少年，老一輩的人可以休矣！」

　　安平不以為然，笑道：「武學深如瀚海，學無止境，藝臻化境的人，畢竟少之又少。人與人之間，才智天賦相差不會太遠，而恒心與毅力卻是成功的關鍵所在，有心人自可出人頭地。但藝高技精固然重要，而經驗歷練卻是闖蕩江湖時優勝劣敗的鎖鑰。多見多聞，經驗不是與生俱來的。英雄出少年錯是不錯，那只是指年青人敢作敢為，憑一段血氣之勇，敢不畏死而致的成就而已，真正能成功的人，為數有幾？中途齎志以沒的人又有多少？可以說，真正少年得志，在江湖一帆風順的人又有幾個？舉目江湖，老前輩能數出多少人來？藝臻化境卻死在籍籍無名的江湖混混手中，並非奇事，不乏先例，晚輩也算僥倖，不然將是其中之一。請問，晚輩的藝業與老前輩相較，相去幾何？」

　　九地人魔沉吟片刻，慎重地說：「你，勝我不多，豪氣卻非老夫所能望項背。」

　　「請教，晚輩如想除去老前輩，成功之望有幾？」

　　九地人魔哈哈大笑，傲然地說：「四與六之比。說不定你反而佔失敗的六成。除非相鬥於窟，或者老夫激怒失去理智拼老命，不然你很難將老夫置於死地。」

　　「老前輩所說確是實情，原因是晚輩的見識與經驗，畢竟相差了數十年，老前輩想擺脫晚輩，易如反掌。即以昨晚的事來說，老前輩輕而易舉地跟蹤在晚輩身旁，晚輩一無所覺；晚輩如想跟蹤老前輩，談何容易？」

　　「不是老夫吹牛，不管白晝或黑夜，你皆無法跟蹤老夫。」

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