劍影寒(37)_雲中岳

三七

　　「晚輩只是猜想而已，家師曾經提及兩位老前輩的大名。剛才老前輩用傳音入密之術傳話，相距丈四，只有兩位老前輩方能有此功力。」

　　病老人又是一聲輕嘆，黯然地說：「老朽年已過百，只有一口氣在而已，血脈將僵，去死不遠。目下真要和人動手，武林一流高手，盡足以送老朽入土。因此，我兄弟已不敢再出頭管事了。這次我兄弟到南京訪友，然後返回商山等死。那寒影劍乃是三十年前老朽無意中所發現，能用這種短劍的人不多見，一直珍藏迄今，希望你毋負此劍。記住，今晚我會找你，不要來找我們，以免啟人疑竇，並切記不可洩露老朽的名號。」

　　「晚輩遵命。」

　　「那三個傢伙是水賊，你必須小心提防意外失足落水！」

　　「晚輩不敢大意。」

　　南山二聖入艙，他回到歐陽瑋身邊落坐。

　　「夏大哥，那兩位怪老頭和你說些什麼？」歐陽瑋好奇地問，不住向艙內瞧。」

　　「他們問我的師門家世等等，說要送一把叫寒影的劍給我。」他坦率地答。

　　「寒影劍？這把兇劍又出世了？」小傢伙低聲驚呼。

　　「小兄弟，你知道這把劍的來歷？」

　　「小時候曾聽爺爺說過。很久很久以前人大概是本朝立國以前群雄逐鹿中原的時候，它是天完帝國的勇將倪文俊的佩劍。倪文俊出身打漁世家，聽說是在一座叫寒潭的深潭中獲得此劍。這把劍奇寒襲人，揮動時只可看到朦朧的淡影，可斷金切玉，殺人不沾血，在水中使用如同水晶，看不到形影。倪文俊用這把劍，不知殺了多少韃子的官吏，每當他攻下一座城池，被擒的韃子官兵，只消看到他這把劍，便會變成半個死人，殺氣極重，所以稱為兇劍。後來，倪文俊在黃州被不忠不義的陳友諒所謀殺，這把劍從此就失了蹤，又聽說這把劍其實已被陳友諒先期派人偷走，倪文俊才送掉性命。陳友諒再用這把劍，把天完帝國的皇帝徐壽輝謀殺在采石磯，劍亦沉入江底，不知所終。這兩位怪老頭居然持有這把劍，絕不是等閒人物。」

　　安平不好直說，笑道：「假使是等閒人物，豈敢在這時和我打交道？小兄弟，你的水性如何？」

　　「能浮得起來而已，在水中交手卻不行。」

　　「那麼，你對小心了。」

　　「小心什麼？」

　　「不要站近船邊，小心掉下江去。」

　　歐陽瑋會意，笑道：「最妙的防止落水法，是把那三個傢伙制住。」

　　安平搖搖頭，說：「事情已告一段落，假使咱們找他們，豈不顯得咱們氣量太小麼？又豈不是顯得咱們心虛害怕？」

　　「依你之見……」

　　「咱們小心些兒就是。我的水性不壞，以一敵三雖無把握，但江水渾濁，他們想對付我也不是易事。」

　　艙中，三賊也在秘密計議。

　　雷方被安平勒得脖子難受已極，尉延也唇裂頰腫，把安平恨入骨髓。巢湖之蛟曾是巢湖的水賊，巢湖的水賊天下聞名，南京的水軍，大多是出身巢湖的水中高手，他的水性比姥山雙奇高明得多。他在艙口被雙龍神筒迫得忍辱罷手，丟盡了臉面，報仇之念更切，咬牙切齒地說：「近午時分，船可抵白鹿磯，咱們弄他們下水。」

　　「不行，奪命神針可怕。」雷方恨聲道。

　　「難道就這麼罷了不成？咱們可用船板護身。」

　　「當然不能罷手，但船板絕擋不住神針，咱們不可冒險。」

　　「依雷兄之意，又待如何？」

　　「今晚咱們在兩舷施手腳，施下陷阱。船行期間，誰也不會呆在艙中，他們必定出艙面觀賞江景，咱們只從船外打主意，出其不意拉他們下江。」

　　「如果失手呢？」

　　「萬一失手，咱們一走了之，找快舟或者起旱，先一步趕到九江，將夏小狗賣給三廠的人。你們同意麼？」

　　半晌，巢湖之蛟擊掌道：「好，一言為定。今晚雷兄弟在兩舷弄手腳，明日我負責船外下手，咱們且商量下手的信號，大意不得，一絲差錯皆可招致不幸，必須好好準備。今晚好好養精蓄銳，留點精神。」

　　假使他們在今天覓機下手，也許可以僥倖，慢了一天，活該他們倒霉。

　　當晚，雷方在兩舷用利刀弄了三二十個小孔，水線以上打了十來顆落腳釘。尉延則找到船老大，提出嚴厲警告，不許船夫過問他們的事，不然格殺勿論。

　　第二天午牌左右，船過武昌縣，北岸是黃州府，驚濤駭浪滾滾東下。整個上午，安平和歐陽瑋始終未靠近船舷，只在艙門附近走動，留意著艙中陰沉沉安坐著的三賊。

　　商山二聖早已在船頭聊天，暗中留意著艙中的動靜。

　　安平的腰間鼓鼓地，衣下露出一截綠鯊魚皮鞘，看上去不像短刀，也不像劍。

　　午膳罷，安平挽了歐陽瑋出到艙面。天宇中烏雲密佈，像要下雨，江風勁厲，暑氣全消。

　　「小兄弟仙鄉何處，能見告麼？」安平問，一面向左舷靠。

　　今天艙面人不多，有大半旅客食罷在艙中埋頭大睡，只有四五名生意人倚在右舷張望。舷牆高僅兩尺，必須坐下來，坐下來便看不見船外的景況。

　　兩人出艙時，看到三賊在艙內假寐，不免大意了些。歐陽瑋在舷船下落坐，笑道：「夏大哥，如果你不知道長青堡，那麼，你的確不是江湖人了。」

　　「兄弟的確不是江湖人。」

　　「我家在武陵山深處，那是一處避秦勝地，沒有官府管轄，也少有凡夫俗子前往打擾。有時，辰州府的官兵十年八年方在山中巡一次，除了苗蠻極少見漢人。不過，家祖在辰州府城，卻派人經營兩座店。一是回春堂，請有六名郎中，在辰州府是首屈一指的大藥局。一是辰州糧坊，店中有十六艘運糧船，自沉江下游運糧上航，五陵山山區的村莊，是糧商的主顧。夏大哥，如果有機會到辰州，千萬去找我，好麼？」

學達書庫(xuoda.com)