劍影寒(12)_雲中岳

一二

　　兩湖，指洞庭湖和鄱陽湖，天下水旱綠林和亡命之徒。上月端陽節在湖廣沔陽聚會，決定了造反的大計。預定分為三處起事。中路是湖廣和江西，西路是陝西和四川，南路是兩廣，約定九月重九日同時舉事。

　　其中的內情極為複雜，據說原定北路由劉瑾發動，負責奪取京師重地，埋葬朱家的龍子龍孫。可惜，由於盜匪們內部的利害衝突，自私自利，不能坦誠相處。劉太監又因事稽延，不能及時策應。再就是寧夏的安化王認為羽翼未成，不宜妄動，拒絕起兵。安化王的軍師孫景文更是個陰險人物，他反對讓劉太監做皇帝，力主與劉太監虛與委蛇，不動聲色。後來激怒了劉謹，派人到寧夏衛監視，更派走狗大理寺少卿周東前往度田，殘殺安化王的死黨，終於激起兵變，安化王憤而舉事。楊一清和八虎之一的張永討平了安化王，劉太監也就因此而受了磔屍的報應。

　　九月間三處草莽英雄舉事，各自為政，前後鬧了一年，反而敗亡在劉太監之前。次年七月，賊首在沔陽州全部就戮。八月，劉太監被磔死，曾受劉賊陷害的人，以重金公開標售他的肉來生吞熟食，這是後事，與本書無關，只作概略交代。

　　警幻仙子倒不是怕蟠天蒼龍的藝業了得，而是顧忌對方的黨羽眾多，兩湖的大盜人數上萬，其中高手如雲，假如他們傾巢而至進攻她的幻海山莊，沒有人可以逃脫這場大劫，後果可怕。

　　警幻仙子還不及答話，又掠出一個年約半百，只有一條右臂的瘦長灰衣人，腰帶上插了一根銀芒耀目的尺八如意，背上繫了一隻皮插袋，五支晶光閃閃的三尺追魂鏢槍特別合眼，身法奇快。他是人到聲到：「別忙打圓場，潘兄，還有兄弟我呢，請替兄弟引見。」

　　蟠天蒼龍呵呵笑，說：「舒兄，你背上的追魂槍便是活招牌，還用得著引見麼？除非仙子是個無名小輩，初出道的小女娃，不然絕不會不認識你追魂客舒徐。」

　　「哈哈！潘兄不是太抬舉兄弟了麼？人家仙子乃是位介於正邪之間自命俠義的名宿高手，怎會知道我這在江湖上鬼混的魔道無名小卒。」

　　驀地，頭頂上空枝葉簌簌而動，洪鐘似的嗓音震耳：「哈哈哈哈！今天真是群魔聚會，我老不死的來得真不巧，打擾諸位的清興，恕罪恕罪。」

　　聲落，枝葉搖搖，左面樹頂上四仰八叉地掉下一個灰影，距地尚有丈餘，「噗」一聲後腦勺碰上一根橫枝，下身急墜，「噗」一聲雙腳落地，踉蹌止住晃勢，「叭」一聲自己一掌拍在自己光禿禿的頂門上，怪叫道：「哎唷！還好，腦袋瓜沒打破，好險，好險！」

　　是個年約古稀的乾瘦老兒，頂門光光，左右後三方還剩下一圈稀疏斑白的頭髮。八字弔客眉，老眼瞇成一條縫、小鼻子小嘴巴，留著稀疏的山羊鬍，齜牙咧嘴，狀極可憐而且可笑。灰直裰破破爛爛，握著一把破蒲扇，先拍拍身上的塵土，雙腳一軟，跌坐在樹根下，不住喘氣。看光景，他乃是個下半身早已埋入墳墓的糟老頭兒，怎麼看也不像是個身懷奇技異能的風塵奇人。

　　蟠天蒼龍倒抽了一口涼氣，駭然地叫：「破扇翁麥元仲，這婆娘居然請得動這個老怪物？」

　　南面的草叢中，鑽出四個老少花子。老花子年約花甲，破百衲骯髒邋遢，滿臉污穢，一雙老眼精光閃亮，挾著一根打狗棍，三個小叫花年約十四五上下，最小的稚容未褪。老花子呵呵大笑，接口道：「麥老是路過此地的客人，聽我老要飯的北丐如此這般一說，他存心要無賴，不請自來，要看看逐鹿遼壁寨，誰是獲鹿的人。」

　　久不發話的警幻仙子發出一聲嬌嘯，高叫道：「裴大俠，客人已經到了，諸位何不出面迎客？」

　　後面的樹林中人形急飄，叫聲震耳：「來啦！再不來未免太慢客了。」

　　隨著叫聲，接二連三地掠出十二名中年以上的男女。

　　追魂客急向蟠天蒼龍低聲道：「潘兄，再不動手……」

　　「但麥老狗可怕哪！」蟠天蒼龍緊張地接口。

　　「快！我負責對付他。」

　　「好，小心了。」

　　蟠天蒼龍急急說完，仰天發出一聲長嘯，伸手拔劍。他身材瘦小，兵刃卻是重傢伙，那是衝鋒陷陣用的大劍，劍葉比江湖人所用的佩劍寬一倍有奇，長三尺六寸，可以砍劈刺挑，雙手使用可當槊用。

　　山海夜叉挺盤龍杖首先搶出。大吼道：「殺！」

　　蟠天蒼龍的嘯聲未落，他先前現身處的矮林中，吶喊聲震耳，二十四名山西地區的悍匪蜂擁而出，潮水般衝來，刀槍的光芒耀目，聲勢洶洶。

　　追魂客一聲不吭，乘亂欺近倚坐在樹根下打盹的破扇翁，手動搶出，追魂標槍破空疾飛，厲嘯刺耳，相距不足兩丈，槍接二連三聯珠飛射，恍若白練橫空。他只有一條右手，居然將槍聯珠發出，手法之快速純熟，委實已到了爐火純青的境地了。

　　破扇翁似乎已睡著了，槍一閃即至。

　　第一槍破空而至，射向他的心坎。他身上向左一扭，「嚓」一聲槍貫入樹幹，合抱大的巨樹，槍貫樹而出，只留八寸槍尾在外。

　　第二槍銜尾到達，剛好射向左側他扭動的方向，眼看要貫穿心坎。

　　他似乎並未醒，下身前滑，像是沉睡滑下一般。

　　「嗤」一聲厲嘯，第二支銀槍從他的頭頂飛越，像是擦頭皮而過，間不容髮，危極險極。

　　標槍同時也擦樹幹側方掠過，他居然仍未醒來。

　　第三支鏢槍幾乎銜接著第二支的尾部到達，準頭略低半尺，射向他的咽喉。

　　追魂客擲出三支追魂鏢槍，人亦急衝向上，銀如意已拔在手中。一次連發三槍，在他來說，這一生中大概只用了三次左右，對付一流高手，絕不會超過兩支，槍出人倒，發無不中，所以槍名追魂，人亦以追魂為號。

　　破扇翁像是南柯夢醒，左手向右一擺，半分不差地抓住了槍頭尖，一擺之下，槍失了準頭向右移，「嚓」的一聲貫入樹中。他怪叫一聲，像被嚇醒了，扭頭睜大老花眼，盯著頭側光閃閃的槍柄，「哎」一聲厲叫，慌忙爬起，叫嚷道：「大慈大悲救命王菩薩，救我一救。」

　　他伸手拔槍，槍應手而出。

　　撲近至丈內的追魂客心膽俱寒，顧不得丟人現眼，扭頭撒腿狂奔，如見鬼魅，三兩個起落便消失在密林中，丟下了山海夜叉一群人獨自逃之夭夭。

　　另一面，同一瞬間，山海夜叉勢如瘋虎，盤龍杖十盪十決，罡風呼嘯，雷聲殷殷，把使用輕靈長劍的警幻仙子迫得八方遊走，繞樹避招。「呼」一聲大震。枝葉搖晃，一棵合抱大的巨木，被他掃缺了三分之二，聲勢之猛，駭人聽聞，恍若霸王再世，如果擊實，巨樹必定全折而倒。

　　樹林中展開混戰，四面分散，吶喊聲如雷。山海夜叉的人多了一倍以上，二比一，每個人都是名宿高手，好一場武林罕見的惡鬥。幸而倒林濃密，躲閃甚易。不然在接觸的瞬間，可能便有人喪命。

　　破扇翁支起拔出的追魂槍，再次倚坐在樹下打盹，似乎不覺得附近有人存在，歪著脖子逐漸入夢。怪！偏就沒有人敢接近他。

　　近三十年來，江湖上有八個風雲人物，經常在江湖中行走，名號響亮。武林無輩，江湖無歲，他們有些年紀老邁，有些正值英年，所行所事皆出人頭地，掙來了震撼江湖的名號。八人中，四個是老一輩的名宿四個是近十年來方崛起的男女。長江後浪催前浪，世上新人換舊人，老一輩的先後退隱凋謝，後起之秀繼續生長，開花、結實。像早年的八豪十六英、三堡五莊十二寨等等老一輩的英雄，已逐漸在人們的記憶裏消失，即使仍然活在世間，已像是凋謝了的花，人老珠黃，起不了多少作用了。像幻海山莊的警幻仙子，曾是五莊中的人物，可是，她已經消失了往昔的光彩，只能培植下一代，寄望在下一代的身上，希望下一代能重振往昔逝去了的雄風。日前，她只能活在過去的往事裏，從記憶中尋找舊日的恩恩怨怨，以便了結之後好安心地踏入墳墓。警幻仙子之所以找山海夜叉就是這種死灰復燃的感情在作怪。

　　目下在江湖中叫得響亮的八個人，武林朋友稱他們是：「金帶銀劍，破扇竹簫，游龍逸鳳，怒豹狂彪。」

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