劍嘯荒原(137)_雲中岳

一三七

　　水，是生命的泉源，也是財富，這說明了為何人類的發展是靠河流，而不是在山地或缺水地區高原上，遠遠地，更看到河流兩旁馬群和牛羊，在草叢中奔馳跳躍，間或可以看到三兩個牧馬蒙人的身影出沒其中。

　　河流下游更遠處，模糊地可以看到一些蒙古包，疏落地散處在小河兩岸，土梁中，也可以看到兩個蒙人，站在上面向四方瞭望，在二十里內可以看到人馬的奔馳。

　　中原與姑娘正向土梁下奔來，在二十里外便被人發現他們的行蹤，一聲胡笳嗚咽，警訊傳出來。

　　相距還有二十里，遠著哩！在這一帶草原中惟有這一段最為平坦，是一處天然的最好牧野，所以看得也遠。

　　胡笳聲遠遠傳來，中原向姑娘說：「蕙，前面有北人，小心些。」

　　「原弟，要動手麼？」她不在意地問。

　　「不一定，先看他們的態度而定，當然，希望他們對我們友好些。」

　　「友好？」她搖頭苦笑，又道：「目下與蒙人雙方勢不兩立，彼此之間除去兵器相見之外再無他途，見面後必將生死相拼，千萬不可寄望他們能善意接待我們。」

　　「也不一定，也許我們遇上一族和善的人呢。」中原似乎有點不願動刀弄劍，所以希望能遇到些和善的人，問清草原黑龍的下落便算了。

　　姑娘不以為然，說：「這幾十年來，沿邊關這四十餘里的廣大地域中，先後死於北人血刀之下的無辜邊民，數量何止百萬？他們以為我們好欺，定會搶先向我們動手，不信等著看就是。」

　　中原冷哼一聲，說：「如果他們動手，我們要以牙還牙。」

　　一雙健馬並蹄而奔，向胡笳聲揚起處狂奔而去，走過一半，還有十里地，已可看清百尺高梁上的人影，和小河旁帳幕裏的人影飄搖狀。

　　驀地，姑娘一聲驚叫，策馬倒退，變色道：「原弟，那是什麼？」

　　「天！白骨，怎麼這樣多？」中原也驚得將馬勒住。

　　不遠處枯黃的野草中，無數的人獸骨骼，散佈在方圓三四里的廣闊土地內，碎骨殘骼令人看了毛骨悚然。

　　除去人骨，也有不少馬骨，和巨大的駱駝殘骨，且有被燒毀的村寨破牆遺跡，顯然，此是一處廢墟，按地勢斷定，這兒定是小河上源，是早年拓荒人建立的村寨，經過一場慘烈的兵劫後，就剩下這些幾乎被夷平的村寨殘跡，和無數人馬的枯骨，以往的光輝已在世間消失了，誰能告訴人們，他們那時所遭遇的又是什麼？

　　兩人緩下座騎，慢慢穿越廢墟，密密麻麻的枯骨，令人看了毛骨悚然，冷氣從背梁直往上爬升。

　　「天，怎麼死了這許多人畜？」海蕙驚惶地發話。

　　中原看過許久，說：「這兒是一二十年前的村寨，被北人們毀了遺痕。」

　　「怎沒看到兵器？恐怕是瘟疫哩。」姑娘不以為然地說。

　　「不是的，瘟疫不會讓骨骼撒落，也不會有整齊的斷痕，漠外不產鐵，鐵器大多來自關內，即使留了刀槍，也早被人拾走的。」

　　「鞍子們真會那麼殘忍？」

　　「當然可能，這數十年來，邊關一帶死的人確是太多了，朝廷無力北進，不能守土，焉能安民？」

　　姑娘恨恨地哼了一聲說：「物腐而後蟲生，朝廷……」

　　「蕙，不說那些，他們來了，是迎上去呢，抑或在此等他們？」

　　「等他們好，如無惡意，咱們也不願動武，如果……哼，以牙還牙，這兒多增些白骨。」姑娘挪動著背上的承影劍說。

　　兩人在廢墟中勒馬站住，專等來者接近。

　　二十餘匹棗紅健馬，從對面狂風似地向這兒捲來，相距約五里地，逐漸近了。

　　「先準備弓箭。」中原叫，在弓囊上拔出大弓，扣上了弦，將箭壺摘下掛在腰際。

　　海蕙對弓箭是外行，但仍能管用，在百步之內，她仍可發揮威力，只是不易命中，如果中了，可以將人射穿，她內力驚人哩，便也開始準備。

　　二十餘匹壯馬上，是青一色的彪悍蒙族大漢，接近至一里左右，便兩面一分，從兩翼展開包圍。

　　中原心中一懍，因為他看清蒙人全張起大弓，蒙人以騎射為第一絕技，近身肉搏則兇悍絕倫，二十餘人箭矢齊發，銳不可擋，他立即將最重要的小包囊掛上，說：「蕙，準備棄馬，如果他們用箭遠射，注意下馬伏地趨避，我打發他們。」

　　「不，諒他們……」姑娘堅決地拒絕。

　　中原急忙打斷她的話，說：「蕙，馬等是無法保全了，四面八方攢射，防不勝防，保馬力不從心，等會兒再奪馬。」

　　二三十匹健馬已快合圍，形成一個黑圓形的包圍圈，吶喊之聲雷動，正欲往內衝入，中原安坐雕鞍，左手大弓徐舉，右手三支狼牙箭緩緩搭上弓，箭尾扣上弓弦。

　　他等他們發話，迎面衝來兩匹駿馬，向兩人狂奔而至，在五十步內止蹄，兩弓虛引欲射，中原冷笑一聲，緩緩引弓，箭在弦上待發。

　　兩蒙人用中原不懂的蒙語，吱哩咕嚕窮叫了一陣，中原沒聽懂，他叫：「我是漢人，會說漢語的出來答話。」

　　凡是在邊關出沒的蒙人，大多是曾在中土久耽的蒙人後代，或多或少能會兩句漢話，但這兩位一聽中原的漢語，便沒有再多說，忽然同時發箭，兩顆銀星脫弦而飛。

　　中原不等對方再取箭，弓弦轟鳴，待對方銀星射到，對面馬兒兩聲狂嘶，兩大漢跌落馬下去了。箭到，他大弓一撥一挑，兩支箭先後向上一揚，落入他掌中。

　　四面八方二十一個人同聲巨吼，驅馬向內狂衝，衝至百餘步內，箭嘯刺耳，弓弦狂鳴，齊向他兩人攢射。

　　中原一聲長嘯，忽然升立鞍上，震人心魄的弦聲狂震，箭出似連珠，並大喝道：「蕙，下馬舞弓自衛，最好是先伏地一避。」

　　箭由四面八方射來，人即能自保，馬兒可無法護住，想人馬兩全幾乎是不可能之事。

　　姑娘本想撤劍，聽中原一叫，便運弓擊箭，她如果用劍，危矣！劍毀得了箭桿，箭鏃仍會向前疾射，豈不完蛋？

　　箭雨到了，中原向上疾升三丈，半空中又連發五箭，並大喝道：「再不住手，誰也別想活。」聲如殷雷，直震耳膜。

　　二十一匹馬，只有十三匹衝進，遠處倒了八匹，八個人在地上狼狽地掙扎，原來中原不射人，每一支箭皆貫入馬腦之下，應箭便倒。

　　姑娘的大弓潛勁山湧，左面有座騎，擋住了右方的箭，一聲長嘶，馬兒倒了。

　　箭無法近身，全被她震落，有兩支擦過她的膝旁，但毛髮無傷。

　　中原的座騎也倒了，人一落地，三箭又出，吼道：「撤劍，收拾他們。」

　　對面馬嘶震耳，又倒了三匹，剩下的八人八騎，驚得膽落魂飛，向側一衝，火速逃跑。

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