劍嘯荒原(65)_雲中岳

六五

　　兩人在廳中同進早膳，喝了兩杯，少不了萬千叮嚀，至誠祝福，結算了店錢，海文接過中原的包囊，將兩個包裹一起負在肩上，向店門外走去。

　　這時已是巳牌初，天色不早，街上行人如鯽，市況極為繁華，由這兒出望江門，正是長江上游下來的商船停泊之所，由漢江及下游來的船，則停靠在黃鶴磯以上一段江岸，從城上往下看，端的是萬檣蟻集，客貨如潮，萬舫此中來，運帆過揚州，形容得絕不過火。

　　出店門不遠，街道向西一折。人更多，街道卻不寬闊，海文個兒不高，十三歲的人嘛，再高也不會超出五尺餘，比中原低了一個頭，所以他的視野沒有中原廣闊。

　　中原挽著他的右手，兩人攜手而行，老遠地，中原已發現前面有一個身材修偉的老人，白髮如銀，挽成一結，並未戴巾，頷下銀鬚拂胸，飄飄然有神仙之概，臉如松風古月，一雙大眼黑白分明，似乎未經過風霜的腐蝕，挺直的鼻梁，寬額角，看去和善可親，定然是個隨和的人，一襲寬邊玉色長袍，大袖飄飄，舉步從容地緩緩而來。

　　相跟十餘丈，海文正和中原低聲說話，還沒發覺。

　　「咦！這老翁的銀髯好美。」中原突然脫口讚美。

　　海文一驚，扭頭一看，眼睛瞪大了。

　　銀鬚老翁也看到了海文，驚喜地叫：「咦！小搗蛋，你好。」大踏步排開人群搶來。

　　海文只將包裹住中原脅下一塞，急道：「大哥，你先走一步。」聲落，人已從人叢中溜走了。

　　「小搗蛋，那兒走，該綑起你來。」老人叫，急步便追。

　　海文個兒小，鑽得快，老鼠似的竄到街邊，突然鑽入一家綢緞莊，一閃不見。

　　中原知道海文來了硬對頭，不然不會望影而逃，眼看看已經鑽入店中安全脫身，也就不再出手，在人群嘩叫聲中，他也急急竄走。

　　他在望江門苦等，直等到申牌時分，足足等了三個時辰，仍等不到人影，只好回轉先前的客店，問店家海文可曾轉來？答案是令他失望，小傢伙根本沒來。

　　他還希望海文會來店找他，小傢伙的包裹還在嘛！他落了店，仍住昨晚的房間。

　　一等兩天，無蹤無影，焦急自不在話下，他怎能久等，決定明日動身過江，他修書說明海文在武昌失蹤的經過，並說明自己不能在武昌逗留的苦衷，用二十兩白銀，僱人賫書呈送桐城龍眠山面呈宗棠公。

　　入暮時分，他剛由碼頭回來，這兩天他在各處走動，想碰運氣找到海文或者是那位銀髯老人，可是他失望了，兩個人都蹤跡不見。

　　還未踏進店門，便見到一名黑衣大漢從店中走出，大漢停步注視他片刻，似乎冷冷一笑，便逕自走了。

　　中原心中暗凜，暗叫糟糕！他認得，大漢正是臨江園的人，他目力奇佳，記憶力特強，過目的事物，永不會忘記，所以一看即知。

　　他想遷地為良，但又怕海文恰在今晚找來，最後決定仍在店中等待，在城市鬧區中怕什麼？晚間警惕些就是。

　　客店共有兩處餐廳，一在前進，一在二進，他住在二進東面客房，必須經過廳中。

　　跨進廳門，受光明亮下，他心中一驚，廳中食客不多，到晚膳的時間，空蕩蕩的大廳中，只有三五個食客。東首一桌之上，坐了兩個人，這兩個人的相貌，令他心中一驚，暗說：「這兩個人定然是參與蛇山奪劍的江湖豪強，不是正路。」

　　左首一人是個古稀老人，一頭銀髮挽成一結，粗眉蒼灰，大眼光閃閃，鼻子卻小而挺直，口小沒有髭鬚，下頷光禿禿地，臉色唬人，灰中帶紫，頰上生了十來顆豆大肉痣，每顆痣上有三五根痣毛，身穿青布直裰，中等身材，腰帶上插著一根白玉虎頭短杖，全長一尺八，白光閃亮。他的眼中神光炯炯欲透人肺腑，十分銳利。

　　右首是個中年人，也是中等身材，將近六尺高，一頭黑油油的長髮挽成一結，用絲巾繫住，耳貼豐鬢，眉成弧形，黑眼亮晶晶地，如同午夜朗星，臉色灰中帶青，小巧而挺直的鼻梁，嘴唇如兩把小弓，頰旁生了十來顆青黑色蠶豆大小瘤，將美好的五官破壞無遺，看去極為怕人，身穿青綢子長襖，下襬垂膝，闊袖，袖管上挽，露出一雙青灰色小手。下穿燈籠褲，軟底繡雲紋半統靴。腰帶鬆稀地半搭著，衣內鼓鼓地，準是帶著短傢伙，但外腰帶卻懸著一把劍，所以顯得稀鬆，劍鞘尖頂在地上。

　　中原不敢招惹他們，在西首桌上落座，對店伙計說：「隨便給來幾樣菜，晚間給我暖一壺好茶，燈油添滿，沒聽招呼，勿來打擾我。」

　　「客官放心，小的理會得。」店伙計笑嘻嘻地應喏，走了。

　　飯菜送到，中原緩緩地進食，他耳中極靈，本能地感到兩個怪人正用凌厲的眼光盯著他，而且嘴皮微動，不時露出一線潔白的齒影，卻無聲音發出，他心中警惕，暗中心驚忖道：「他們在用傳音入密絕說話，說的定然是我，他們注意我了，可能來意不善。」

　　行將膳畢，廳口香風撲鼻，他坐在西首，側向廳口，眼角瞥見廳口的人影，大吃一驚，趕忙將身軀扭轉，低下了頭，躲避來人。

　　廳口有兩名持刀大漢，兩名健壯僕婦，擁簇著王姑娘秀春，正由兩名店伙陪同，領入大廳。只聽店伙說：「小店的客人，確是沒有一雙年輕兄弟，小的絕不敢欺瞞，不然怎可向王員外交代？小姐不信，那也是無法之事。小的請兩位爺到客房先看看，裏面狼藉不便，小姐可否請至花廳暫駐？」

　　「別囉嗦！小姐自有主見。」一名大漢叫著。

　　店伙嚇得一哆嗦，不敢再說。大概漢陽王員外的名頭在武昌兜得轉。

　　「廳中食客都是住店的嗎？」小姐嬌滴滴的問。

　　店伙躬身曲背，急忙回答：「是的是的，小店設酒樓不招來外客，全是住店的客官爺，隨到隨吃的。」

　　「那位也是嗎？」秀春的手指向西首角落裏的中原背影。

　　「那是一位單身小客官，在小店已住了三天。」

　　秀春粲然一笑，邁步徐移，裙袂飄飄，整個大廳幽香撲鼻，徐徐向中原走去。

　　中原心中暗暗叫苦，這一下可倒了霉啦！他經驗不夠，反而露了行藏，整個大廳幽香瀰漫，來了這麼一位天仙也似的美人，誰不想多看他兩眼？所有的人全轉身用貪婪的目光，死盯住小妞兒，恨不得不要水也把她乾吞下去，可是就他一個人不扭轉頭，怎不岔眼。

　　五個人在丈外站住了，中原默默地運功戒備，耳聽八方，隨時準備奮起自衛。

　　兩個醜陋的江湖人，用奇異的眼神冷眼旁觀。

　　秀春向右首僕婦舉袖一揮，向中原背影一指。

　　僕婦向前走去，突然伸出一手，不顧男女授受不親的禮數，若無其事地要拍他的肩膊，但她食中姆三指曲屈如鉤，明眼人一看便知，她要用點穴術制人肩井穴。

　　手伸出一半，突然轉疾，向下急搭。

　　兩個醜陋的江湖人，突然站起身軀。

　　中原知道躲不掉了，是福不見禍，是禍躲不過，他必須面對現實，手將及肩，他即向左疾飄。

　　僕婦也了得，變點為掌，向左一閃，掌削向中原的肩外側，如果擊實，這條膀子便不能移動了。掌緣正攻向肩井穴，怎受得了？

　　中原也不示弱，立即反擊，最佳的自衛術是向敵人反擊，方能令敵人收手，光挨打準倒霉，躲是躲不掉的。他旋身轉臂，立掌向外疾翻，快逾閃電。

　　「噗」一聲巨響，切中僕婦的右小臂外側，將來掌格開，雙方各退兩步，「嘩啦」一聲，桌上的碗盆翻倒了幾個，差點兒將案桌震倒。

　　「咦！真是你。」僕娘叫著，便待衝上。

　　「住手！退回來。」秀春嬌喚。

　　中原急退到桌後，說：「于姑娘，真放不過在下嗎？」

　　「咦！誰姓于？你給我改姓了？」她大膽地微笑。

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