劍嘯荒原(64)_雲中岳

六四

　　「我當然知道。」海文答，但沒說明理由。

　　中原怕他們鬧僵，忙道：「雲棲師太託小可致意夫人，請將她的愛徒易香君慨予賜還，以免相依為命的易家父女痛斷肝腸，師太知道夫人並非壞人，所以著小可面致下情。」

　　他說的十分委婉，無非是想化干戈為玉帛，果然打動了鳳凰夫人，她說：「好吧！但目前我無法抽身返回岳州，日後定當送她回家。」

　　「雲棲師太與易老前輩在鸚鵡州相候，只將易姑娘送上鸚鵡州便可。」

　　「哦，他們大概也是來奪劍的，武昌府有風雨了。」百丈老人鼓掌叫。

　　「老不死，你也是來奪劍的？」鳳凰夫人問。

　　「我要劍何用！老囉！快進棺材了，用不著和人拼命管閒事了。但如果真有寶劍，卻不許落入魔崽子之手。」

　　「哼！冠冕堂皇，你可算得上偽君子的行徑。」

　　「信不信由你，連雲棲逸簫也來了，何況我老不死！」

　　「還有誰！」

　　「兩正兩邪，卻少了玄陰書生任嵩，長春派的清字輩門人天機一劍清虛，俗家元老白衣狂生方士傑，山西鐵背駝龍尉遲極，關洛的白道英雄血手神魔賈和，陰山地赤面山魈鍾如海。喝！多著哩！誰也記不起了那麼多，漢陽府的飛虹劍客門人子弟，自然也不能不參與。」

　　「風雨武昌，寶劍落到誰手，本夫人也算一份。」

　　「大家有份，小哥兒，你兩位作何打算？」老兒向中原問。

　　中原躬身道：「家父下落不明，邊塞烽煙時起，小可必須克期啟程，明晨即動身過江。」

　　「看來，老不死是枉費心機了。」百丈老人長嘆地說。

　　「老身也是希望落空，唉！我不忍阻你。」鳳凰夫人嘆息地說。

　　鳳珠突然以袖掩面，衝向江岸，掠波而過撲入船中。

　　中原一怔，也幽然一嘆，向眾人一行禮說：「小可多感諸位盛情，日後有機會當圖後報，告辭了。」

　　舟中有一名俏侍女，捧著一個小包裹，掠過江面到了鳳凰夫人身畔，默默地遞上。

　　鳳凰夫人將包裹遞給中原，黯然地說：「祝哥兒，你孝心可嘉，願上天庇佑你早日父子重聚天倫。萬里迢迢，塞外兇險，希望多加小心珍攝，請多保重。包裹中有幾種奇藥，也許用得上，路引十張，金珠一份，區區數物，這是小女的些許心意，幸勿推卸。」

　　中原遲遲不願伸手，海文推他說：「大哥，收下吧！鳳凰夫人所贈好藥，定不等閒，你會用得著的。」

　　中原雙手接過，謝道：「謝謝夫人厚賜，晚輩銘感五衷，並請代向今媛致意，小可感謝她兩晝夜衣不解帶的呵護隆情，如果晚輩此次西行不死於溝渠，但願能親詣仙府面謝夫人愛護的盛情恩德，晚輩告辭了。」

　　兩人分別向眾人行禮道別，轉身如飛而逝。

　　百丈老人也呵呵一笑，向鳳凰夫人告辭，臨行說：「樹大招風，人怕出名豬怕肥，秦夫人，別在江漢揚威了，老不死的是一番好意，幸勿見怪。」

　　說完，閃入林中不見，遠遠地，傳來他逐漸遠去的洪亮狂歌聲：「莽莽紅塵悲過客，英雄豪傑不久長，茫茫世事不堪問，白髮紅顏瓦上霜。」

　　鳳凰夫人幽幽一嘆，黯然轉身低喟道：「世上必定還有彌足珍貴的人，我們該走了。」

　　一行人回到船上，燈光一暗，隱隱傳出鳳凰夫人的聲音：「啟程，鸚鵡州。」

　　艙中傳出鳳珠的隱隱哭泣聲。

　　「孩子，那也是無法勉強之事啊！」是鳳凰夫人的聲音。

　　「媽，百里迢迢，他孤身一人……」

　　「唉！但願吉人天相。」

　　「媽，我們該保護他的，再說，爹失蹤已經十年，可能遠走西北……」

　　「丫頭，住口！」鳳凰夫人暴躁地叫。

　　「不！我要說，我一定要說，父親不是那種人，我要去找他，我記得，父親失蹤的前一夜，從茫茫黃昏直抱我到天明，低聲地不斷地唸著媽的名字，媽，爹定然傷心地遁隱邊荒，不然這十年來江湖上怎會沒有他的絲毫訊息！」

　　「姐姐，能聽我說幾句話嗎！」是二姨的聲音。

　　久久沒有聲音，二姨便往下說：「姐姐，泰山神女那潑賤貨，已在十年前下嫁獨山湖金蛟伍政，這消息你該早知道了。」

　　「這並不等於他們……」

　　「事實俱在，姐夫如果真與這賤人有曖昧，憑姐夫的人品才華，賤貨怎肯放手？姐姐，目下就有一件令你省悟的事，你該再想想。」

　　「什麼事？你說。」

　　「祝哥兒被我們挾在船上，如果那晚我們不是替他易筋練肌，百丈老人對他的看法，必將全行改觀，豈不也認為他是個無可救藥之人？想當年，姐夫雖出現在泰山神女香閨之中，焉知他不是被迫的呢！」

　　許久許久，艙中突然起了哭泣聲。

　　「姐，請多想想。」仍是二姨的聲音。

　　「媽……」鳳珠在顫聲輕喚。

　　許久，突然響起鳳凰夫人咽哽的聲音：「明日命畫舫轉回洞庭，著姐妹們各自覓地隱居，找一個可靠的歸宿，落籍安身立命，我們改裝暗中呵護祝哥兒北上，一面尋……尋……他的下落。」

　　「媽，謝謝你，謝謝……」

　　「丫頭，未來的事多著哩，記住我的話：愛深恨亦深，願你不再步媽的後塵，好好自處。」

　　在客店中，中原與海文秉燭夜話，作晝夜之談，不勝依依，室中一燈如豆，兩人促膝懇談，海文說：「大哥，我這次回家，如果爺爺真的已經出山，我將隨爺爺行走江湖歷練歷練，也許有機會到西北一行，或者可以遇到你也不一定。」

　　「小弟，千萬記住我的話，不可再瞞住慈親在外亂闖，你我一見如故，日來相處，情同手足，遽爾分手，不勝依依，但願我能平安返回中原，聚首重敘兄弟之情。」

　　「大哥，我有些事瞞著你，那是不得已，明日我送你上船，在船上我再告訴你其中詳情。」

　　次日一早，兩人收拾行囊，中原仍穿了青色直裰，燈籠褲，踏爬山虎快靴，手中提了個不大不小的包裹，完全是遠行的裝束，他衣下有一個百寶囊，那是海文送給他的，裏面盛了藥瓶金珠等重要物件。

　　海文卻丟棄了他那件掩去身分的破衲衣，改穿了青綢子兩截緊身，腰繫鸞帶，足踏快靴，一身洗淨，露出了俊美絕倫的本來面目，他手中提了一個長包裹，大概把從前帶在衣下的奇怪短傢伙包在裏面了。

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