劍嘯荒原(44)_雲中岳

四四

　　「那也是無法之事，誰教我窮得身無半文。」

　　「你過岳州有事麼？」小化子改變話題問。

　　「不止到岳州，但須經過岳州。」

　　「到岳州有依靠麼？」

　　「舉目無親，走一步說一步。」

　　「兄弟，你在胡鬧。」

　　「我瞭解這是胡鬧，但我必須如此。」

　　「你能找一棍棒兒走天下，做伸手大將軍嗎？」

　　「兄弟，我不能。」

　　「能偷能搶嗎？」

　　「不能。」中原答得直截了斷。

　　「呵呵！兄弟，趕快回家，江湖去不得。」小化子大笑。

　　「我不是去江湖鬼混，我有大事待辦。」

　　「任何大事也是枉然，請問，你怎樣過湖？十文錢呢？」

　　中原俊目神光一閃，道：「入黑之時，我泅水過去。」

　　「哈哈！你真傻，揍那舟子一頓，比泅水容易多了。」

　　「那不像話，怎能揍人？」

　　「哈哈！這世界你不揍人，便是準備挨揍。請教兄台高姓大名？」

　　「小姓祝，名中原，小兄弟，請……」

　　「我姓……姓葛，名海文，十三歲，家住南京安慶府桐城縣。你是本地人？」

　　「兄弟祖居湘西武崗，今年十五歲。」

　　「我該稱你大哥，高攀了嗎？」

　　「小兄弟，你該打，我比你還不如哩。」中原苦笑著答。

　　葛海文鼓掌大笑道：「是的，我該打，不該瞧不起自己。祝大哥，你還是回家的好，江湖上容不下這你文縐縐，一無所長的人。」

　　「我已有家歸不得，非闖不可。」

　　「何以為生？」葛海文歪著頭問。

　　「獵飛禽走獸為食，餐風露宿，四海為家。」

　　「廢話！那不可能的，你要往那兒走？」

　　「第一段路程是武昌府，爾後……哦！爾後連我也不知道。」

　　「我陪你，祝大哥？」小傢伙拍著胸膛答。

　　「謝謝你，海文弟，你我雖一見如故，但不能因為我的事，耽誤你的正事。」

　　小傢伙哈哈大笑，笑完說：「我也有家……歸……不想歸，四海為家，隨意所至。」

　　「你不是剛過來嗎？」

　　「聽說洞庭君山不死之酒，我想前往碰碰運氣。」

　　「海文弟，你上當了，如真有不死之酒，世上不死的人多著哩！第一個來君山取不死酒的是秦始皇，找不到酒，一怒之下，一把火把君山燒光。第二個來取不死酒的人是漢武帝，不但找不到酒，差點被蛟吞掉，幸而他還了得，一箭將蛟射跑，不然反而死得更快。」

　　「我知道是騙人的把戲，所以不去了。」

　　「可是我……我……」

　　「你沒錢，是嗎？哈哈，別著急，我有，祝大哥，我可不是討飯的，這身打扮只是方便些而已，放心！一切有我，你隨著我走不錯兒。」他拍拍懷中，銀錢的響聲悅耳。

　　「這……這……多難為情？」

　　「要是臉皮不厚，你準倒楣，這年頭，馬虎些吧！四海之內，皆兄弟也，朋友有通財之義，你用不著難為情，要是你心中不安，可以記上，沒關係，日後還我。」

　　渡船行將靠岸，葛海文抓了百十文小錢，塞到他手上說：「咱們先別過去，等那艘船過來再說。」

　　中原也是人窮志短，收下錢苦笑道：「謝謝你，海文弟，為何不先過去？」

　　「別問，我要替你出口氣。」

　　「怎麼？我要揍船夫？」

　　「不用揍他，揍他污我之手。」

　　兩人一旁坐下等，一面說些江湖見聞，地方的風俗典故，談得極為投契。

　　渡船靠岸了，中原穿著衣衫，挽起衣尾準備上船。

　　「你先上，我要最後上船。」葛海文推他先走。

　　中原不知他葫蘆裏賣的是什麼藥，只好先走下碼頭。

　　先前那個船夫迎面一攔，冷笑著向他伸手，中原泰然一笑，數了十文錢給他，大踏步下船，耳聽船夫在後面嘀咕：「這傢伙瞎了眼，想白坐，哼！」

　　客人上完，小化子到了，他叫：「慢著慢著，小化子還未上船呢！」他付了十文錢，擠在船首。

　　收錢的船夫將船撐出，自去掌右槳，小化子正站在他身側，嬉皮笑臉向他身後擠。

　　船直駛西門，在岳陽樓下首碼頭靠岸，船夫放槳用篙，鉤住碼頭靠穩。小化子就站在他身側。

　　篙向篙眼中一插，船夫去搭跳板。不知怎的，剛搭好還未將身子站直，船突然一晃，船夫竟直挺地向旁一側，「噗通」一聲，水花四濺，掉下水中掙扎狂叫救命。

　　小化子奔上碼頭，大叫道：「不得了，救人哪，船夫掉水去了，他不會水。」碼頭附近泊了許多大小船隻，人多，有人下水救人，一陣好亂。

　　小化子突然在懷裏掏出一隻大錢袋，抓著大把的制錢亂灑，一面叫：「誰下水救人，誰便是賞錢一千。」

　　「叮叮噹噹」，錢灑了一地。有人叫：「這小瘋子，瘋啦！」

　　瘋子的錢，誰也想撿，碼頭上頃刻大亂，誰管船夫的死活？剛將船夫救上的人，將人往水邊一丟撿錢去了。

　　化子將空錢袋丟下水中拉著中原乘亂鑽走，進入了岳陽樓下的城門洞，直奔大街。

　　「海文弟，你這手真絕。」中原一面走，一面笑。

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