劍嘯荒原(43)_雲中岳

四三

　　她身形不再晃動，劍尖徐揚，嘴角泛上一絲冷笑，踏出一步說：「這五年來，你的功力和劍術，確已有長足的進步，難怪竟敢前來討野火找公道，接招。」

　　嬌叱聲中，她身劍合一前飛射，略泛青色的電芒，飛旋而進，劍嘯刺耳，動魄驚心。

　　古二爺一聲大吼，急射而進，劍閃千百道銀虹再吐百十朵銀蓮花，迎著飛旋而至的青芒，向前急湧。

　　一連串錯劍振擊，令人心向下沉的嘯聲乍起，青白劍虹愈收愈小，行將欺近生死立判了。

　　「錚！錚錚錚！」龍吟龍嘯聲暴起，銀芒一退，再退，眨眼間退出八尺外，青芒夭矯如龍緊鍥不捨。

　　十一名大漢大概知道有點不妙，一聲暗號，同時撤下刀劍，兩下裏一分。

　　正危急間，林中響起一聲震天長嘯，黑影在茫茫黃昏中閃在林外，共有二十名之多，刀光閃閃，劍氣飛騰，向前猛撲，先前兩人身形最快，右首黑影大吼：「還等什麼？上？」

　　這時，畫舫中燈火通明，四艘小舟載著人，如飛而至。

　　鳳凰夫人一聲嬌笑，拔劍迎上說：「君山三霸全來了，今天該是好日子。」

　　鳳珠也撤下寶劍，向一旁的中原說：「祝公子，請退到湖濱，先乘小舟，答應我。」

　　她聲音微顫，中含無比關切，中原往後而退，說：「姑娘請勿與我為念，小心應敵，請恕我，我不能插手助你退敵。」

　　「謝謝你，我……我不許你涉險，快退！」她再凝注他一眼，黑夜已臨，她無法看清他臉上的表情，只能看到他模糊的臉的輪廓，一聲嬌叱，她已撲入人叢。

　　中原已退到湖濱，湖上小艇已到，一群男女距岸三丈餘，便已飛躍而上。

　　他一伏，蛇行而向東退，遠出五丈餘，方展開輕功向東北如飛而去，打破牢籠飛彩鳳，掙開金鎖走蛟龍，他怎敢在這是非場中久耽？盤纏路引不要也罷。

　　次日一早，他出現在岳州對岸，遠眺對面雄偉的岳陽樓，下望滾滾北流的湖水，劍眉緊鎖，直著眼發愁？

　　他身無分文，由這兒乘船過岳州，沒有官渡，即是有仍是要錢，渡資不多，每人十文錢，他半文也無，想過岳州他必須找錢，不然只好等天黑之後，泅水而過，真是身上無錢，呼天不應。

　　他在湖邊徬徨不安，坐在渡頭不遠處發呆，他曾經試過，向如狼似虎的舟子哀求沒有用，差點兒挨了幾拳頭，希望已絕。

　　渡頭上面，有十來家村店，有十來個村夫在嘻嘻哈哈胡聊天，在等渡船，船隻有兩艘，兩面對開，水程需兩個時辰以上，夠等哩。

　　朝陽已從對岸東茂嶺升起丈來高，身上已感到溫暖，但他心卻是冷颼颼地，千般感觸湧上心頭。

　　出門不到一月，出生入死，性命朝不保夕，端的是處處荊棘，險困重重，目下身無分文，今後天下茫茫，前途逆料？

　　他心中泛起了無窮酸楚，幾乎悲從中來，一早肚中空空，肚子也找他的麻煩，他正值青春發育期，需要的食量驚人，肚皮沒有東西填滿，真夠他受的。

　　師父一再要他忍，但如何忍法，當刀劍行將加頸之際，能忍嗎？當一掌拍到天靈蓋，能忍嗎？天！那是無法想像，空言忍耐，那是理論，與事實相去十萬八千里，無濟於事，世界上有許多事光憑忍受是行不通的。

　　他心中油然興起反抗的念頭，慢慢改變觀念了。

　　對面的渡船快靠碼頭了，村店上的人紛紛向上跳，人一空，三名船夫中有一人站在跳板，等待客人下船。

　　最後下船的人，是個十三四歲的小叫化子，一頭雞窩般的亂髮，骯髒污穢，五官端正，蛋形臉上全是爛泥跡，一雙透著智慧的晶亮的大眼，看去極為刁鑽古怪，五官端正，眉清目秀，就是那骯髒勁令人討厭，八成兒是故意裝成的怪模樣，身上穿著一襲短褐衫，補了不少補丁，拖著一條青竹打狗棒，施施然走上岸來，看到了排在人叢後的祝中原，大眼睛一翻，咧嘴一笑，逕自走了。

　　祝中原那一身不倫不類的裝束，也比化子強不了多少，原是質料極好的衫褲，已沾滿了塵埃，長衫下襬撈起掖在腰帶上，露出下面赤足，全是泥垢。

　　小化子走在村店上，不走了，扭頭向下瞧，盯住中原的背影出神。他心裏想：「這位落魄的少年人，人如臨風玉樹，看氣度風標，不像是低三下四之人，為何如此狼狽？」

　　中原沒注意身後的事，在人叢後往前移動。

　　跳板旁的舟子，手提一個布袋兒，伸手向客人討錢，每人十文，付了錢再行上船，少一文也不行。

　　客人共有二十餘個，終於一一上完，輪到中原了，他硬著頭皮，陪笑道：「請大叔行個方便，小可身無半文，往岳州投親……」

　　語未完，舟子將錢袋繫在腰帶上，怪眼一翻搶著說：「小伙子，你乾脆說你沒錢，要白坐渡船，是吧？」

　　「小可請大叔方便一二，日後……」

　　舟子將跳板向船中一推，獰笑道：「洞庭湖風大，但喝不飽。日後？哼。日後你死了，我難道去找閻王爺討渡錢，呸！滾你的，下次有錢再來，我鐵蒿張三從不掛閻王賬。」

　　說完，一路上船，拔起了篙子。

　　中原搶前一步，便待往上跳。

　　鐵蒿張三將蒿一伸，冷笑道：「你如找死，三爺定教你餵王八。」蒿一點，船向外滑出，另兩名船夫駕起大槳，向對岸划去。

　　中原僵在岸邊，真是欲哭無淚，他做夢也沒想到，這世界竟然毫無溫情，自己小心哀求，卻討來了無盡的沒趣與恥辱。

　　他一咬牙，往村店上走，一面動手脫去長衫提在手中，露出上身的細皮白肉，十分搶眼，他身材結實而雄壯，肌肉如球如丘，與細皮白肉極不相稱。

　　他經過小化子身邊，進入第一間賣茶店的小店。店主人是一個長著黃板牙的中年人，含笑迎上說道：「小哥是喝兩杯嗎？小店的洞庭春是在君山釀造的上好醇酒，包管小弟滿意，喏！花生蠶豆，一應俱全。」

　　中原臉上訕訕地，囁囁地說：「小可無錢付渡資，無可奈何，這兒是小可的長衫，請大叔代為轉賣，方便一二。」

　　那人搖手道：「小哥別找我窮小子開心……」

　　「大叔，小可也是無可設法，任憑大叔瞧料就是。」

　　店主人大概知道有便宜要，伸手接過抖開細瞧，突又遞回說：「不成！你這件綢衫乃是士子生員的儒衫，誰敢穿著？別說是賣，送給我也不敢要。」

　　中原真是上天無路，入地無門，呆在那兒暗暗叫苦。

　　「哈哈！你不要我要。」身後傳來了稚嫩聲音，又道：「化子我穿上，權當斯文掃地。」

　　中原扭頭一看，原來是小化子，正叉腰支棒，站在店門咧嘴笑。

　　他轉身出門，苦笑道：「小兄弟，斯文可上而掃地，我可無法下得，算啦！該我倒霉。」

　　小化子嘻嘻一笑，向他伸手一招，向碼頭上走，一面低聲說：「兄弟，當真窮得要典當這套衣物麼？」

　　中原將長衫搭在肩上，愁眉苦臉地說：「要是走投有路，還用得著赤身露體丟人現眼麼？」

　　「上山擒虎易，開口靠人難，兄弟，你在白費心機。」

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