劍嘯荒原(35)_雲中岳

三五

　　中原大是不服，說：「老前輩，晚輩如能逃出十丈外，如何說法？」

　　洞庭鬼叟哼了一聲，不加思索地說：「如果你能逃出十丈外，減免兩年。」

　　「晚輩要討價還價。」

　　「呸！老子不是和你做生意，用不著討價還價。」

　　「哼！如果你不自認是武林的老前輩，便可以任意欺壓在下。」中原的語氣轉硬了。

　　「本來你便該任我處置，廢話什麼？」

　　「你既是老前輩，該任我提出條件，要不作就顯對自己的功力無有信心，鬼影功算啥玩意兒？」

　　「小鬼你敢蔑視我老人家？」

　　「除非你答應晚輩所提的條件，不然，鬼影功與白骨爪，全是浪得虛名的下乘技倆，連你自己也沒有在十丈內擒我的自信！」

　　「呸！小鬼你說說條件看！」洞庭鬼叟上鉤了。

　　「如果你在十丈內將我擒住，我無話說，依你，如果你失手，只替你服勞役一次，事成即走，且以一晝夜為限，絕不拖延，你可敢答應？」

　　洞庭鬼叟尚在沉吟，中原又激他說：「晚輩料定你不敢答應，只會憑名號唬人，來吧，咱們放手一拼！」

　　「小鬼，老夫答應你！」洞庭鬼叟怒叫。

　　「請老前輩劃定範圍！」

　　這兒是一段斜坡，頂上約八九丈是樹林，北邊是亂草崗，正南是起伏不定的亂石堆，正西是向下沒入湖中地傾斜草地，甚是平整，直伸至四五十丈外。

　　如按一般江湖朋友的想法，最安全的避難所是樹林，一入林便可藉樹影掩身，更可出手暗擊，所以追人的禁忌是遇林莫入，這句話有兩種顯明的用意。其一，是先入林的人可用暗器突襲，以暗打明，穩佔上風。其二，是示以人怯，意思是說：老兄，我怕你，你行，你厲害，我逃命，你臉上多光彩？算了！別追了！

　　第二處安全避難所，是亂石堆，可用鼠竄之術逃命，轉折低伏，便可將人一下子扔掉。

　　最危險是平坦地，無路可逃，無物掩身，跑不掉，躲不脫，死路一條！

　　中原站在正南，那後面便是亂石堆，他的智慧超人，決定冒險。

　　洞庭鬼叟概略的劃出十丈內的範圍，他很大方，樹林相距不到九丈，只消進入林中，便算脫險，他一面說，一面注意中原臉上表情，兩方相距丈餘，瞧得極為真切。

　　中原的目光，從左後方向後輕瞥，左足亦作勢後移，但面部都向著左方西南斜坡，可是上身略向右傾，明眼人一眼便可看出，他定然是向後退走，再從後閃避乘機竄入林中。

　　「準備好了嗎？小鬼！」洞庭鬼叟冷笑著發話。

　　中原轉正面，雙膝微屈作勢，說：「準備好了，請老前輩發令。」

　　「該你發，老夫不佔你的便宜。」

　　「晚輩遵命……」他聲音拉得很長，向左踏上一步，突然脫口大叫：「走！」

　　聲出，人向左一晃──

　　洞庭鬼叟兩爪左右箕張，飛撲而上，像電光一閃，連閃數個人影，一閃即失，直衝而來。

　　中原卻反向右射出，奔向樹林。

　　洞庭鬼叟一聲長笑，半途折回，飛射追到中原身後，伸手便抓，他已算定中原出道為期極短，必定向林中或亂石堆逃命，一追便到。

　　中原突發驚叫，似乎被草根絆倒，向下一栽，白爪已臨背心！

　　他不等身形栽倒在地，忽然腳前頭後，向下急射，從洞庭鬼叟右脅下，貼地射下三丈外。

　　洞庭鬼叟大出意外，一聲大吼，兩腿一點地，身軀凌空倒飛，半空翻轉身形，如同蒼鷹下撲。

　　中原身形仍未站起，便向正南亂石堆內射去。

　　洞庭鬼叟已料定他必定攻向亂石堆逃命，所以搶先截往，向下急落。

　　可他上當了，中原只射出丈餘，左足一圈，身軀右轉，反折向右，也就是正西平坦的矮草地，拼老命一竄，便又遠去三丈餘，身形再起。

　　洞庭鬼叟第二次上當，半空裏無法折回，猛地大袖一振，人急向下墜，左足一沾地，跟蹤便追。

　　中原已脫去七丈外，還有三丈了，後面寒風已到。

　　「打！」他轉身叫，兩掌猛扔，借力向側便倒，向西南角急滾，一髮之差脫出爪影，滾出兩丈外了。

　　「見鬼！」洞庭鬼叟叫，大袖一揚，他以為中原臨死拼命，要仗暗器逃命，等他發覺上當，向前衝進時，中原已從旁滾走。

　　他怎肯甘心？身形再起，大袖猛揮，兩爪齊出，十縷銳風已向十支無形勁矢，分佈成八尺大的圓徑向地下的中原射出，相距不足兩丈，這一次小鬼還跑得了？

　　西有角有一半亂石堆，向下滾得速度極快，距亂石堆還有丈餘，他忽然手足齊登，像一頭狡兔，貼地直射正西，「唰」一聲遠出兩丈，身形著地，向下又開始橫滾，在短短剎那間，他折了三次方向，換了三次身法，兩滾一射，急逾奔雷！

　　「嗤嗤……」十縷勁風射入地上，中原已超出十二三丈外去了，挺身站起！

　　洞庭鬼叟正站在十丈線上，獰笑道：「小鬼，你好精靈狡獪，也夠大膽，出人意表。你贏了，老夫估錯你了！」

　　中原在三丈外長揖到地，誠懇地說：「老前輩功臻化境，晚輩不得不行險，置之死地而後生，謝謝老前輩手下留情！」

　　「小小年紀，難得，你將來的成就，無可限量，隨我來，老夫有一事麻煩你，且先到我那裏歇息一宵，明日再說！」

　　「打擾老前輩仙居，晚輩甚感不安！」

　　「廢話，走吧！」

　　洞庭鬼叟在前，中原在後，兩人向島南走去。

　　島南近湖濱處，有一叢矮林，林上緣有一座巨石，石前建了一座小木屋，甚為隱蔽，如不留心，絕難發現，下面，正是中原登上小島的所在。

　　洞庭鬼叟引中原進入鬼屋，點上油燈，屋子太小，只一丈見方，除了一床一几一椅，別無長物，屋後有一小棚房，大概為廚間。

　　洞庭鬼叟在床上坐下，命中原就破椅上坐下，慘白的面色，顯得極為怕人，用有些激動的嗓音說道：「小娃兒，我本意讓你在這兒耽上三年，但老夫既然輸了，明日請替我辦完一事，你便可以離開了。」

　　「老前輩但請吩咐，晚輩當盡全力！」

　　「說來話長，我只能簡易的告訴你，我有一個不肖子，已年登古稀，在外胡作非為，不聽教誨，被我將他囚在後面石窟之中，已有兩載光陰了，我即將遠離洞庭，是否會活著回來，難以預料，所以想請你在這兒耽上三年兩載，等他死了你便可離開，目下你既然不能耽擱，我又必須離開，只有勞動你一次。」

　　「老前輩的意思……」

　　「宰了他。」洞庭鬼叟一字一吐地說。

　　「老前輩……」中原幾乎驚跳起來。

　　「我知道你為難，但不得不如此，俗語說：虎毒不食兒，我不能親手殺他！」

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