劍壘情關(106)_雲中岳

一〇六

　　「小的只因為打傷了兩位小姐的車把式歐兄，因此應充掌鞭贖過而已。」

　　「敝砦需人甚殷，你能不能留下替我辦事？」

　　「這個……」

　　「我請你調教我這一雙不成材的子女。」

　　他堅決地搖頭，說：「抱歉，俗語說：人離鄉賤，貨離鄉貴，我到南京訪親之後，要回開封做買賣。」

　　「大丈夫四海為家，你怎麼說人離鄉賤呢？你在我這裏，一年我給你二百五十兩銀子，管食管住，一年節賞還有百十兩，你做小買賣，十年也賺不了這多。」

　　「做小買賣不受人管束，賺多賺少我不在乎。對不起，這件事小的無法答應。」

　　「這……」

　　「戀土難移，小的確是不願離鄉別井。」

　　「十八年後，你再葉落歸根……」

　　「小的能不能活十年八年，誰也不敢斷定，天有不測風雲，人有旦夕禍福哩！同時，小的只會些少拳腳，可不敢教兩位少爺千金。」

　　吳大爺見他表示得十分堅決，不再纏他，改變話題道：「蔡姑娘的令尊榮老，是在下的知交，目下她兩人有了困難，前來舍下暫避風頭，尚請多加協助呢！」

　　「一個賊和尚，小可或許可以應付，何況兩位小姐還有奪命飛環……」

　　「不瞞你說，僅一個不戒魔僧，在下應付不難，怕的是其他的人。目下風聲緊急，兩位侄女進退兩難，附近已現敵蹤，恐怕將有一場兇狠的廝殺。」

　　「這……」

　　「兩位侄女不能永遠耽在舍下，可說進退兩難。」

　　「轉回河南也許……」

　　「跟蹤追來的人，愈來愈多，轉回河南等於是飛蛾撲火。」

　　「兩位小姐怎會有許多仇家？這……」

　　「不關兩位姑娘的事，這件事在下無法向你解釋。」

　　「小可不想惹事招非，這……這些事與我無關……」

　　「你打了不戒魔僧，這件事你已經捲入是非中了。」

　　「這個……」

　　「恐怕你無法置身事外了。」

　　「小的只好辭掉掌鞭……」

　　「你這時辭掉已嫌晚了，不戒魔僧已追到附近啦！」

　　他大眼一翻，冷笑道：「小可也不是怕事的，叫他來好了。」

　　「他會來的，因此特請你前來計議。」

　　「我……」

　　「兩位侄女暫住於東院的喜風樓，請你在樓西的客院住宿，以便照顧兩位姑娘，防範暴客侵擾，可好？」

　　「這……好吧，我要一把劍，一根五十斤左右的鐵棍。」

　　「好，我派人請你到客院安頓。」

　　小吳琨被林華擊敗，大概心有不甘，小眼一轉，離座道：「爹，我帶他去喜風樓安頓。」

　　吳大爺揮手道：「你們姐弟倆都走，為父還有事與他們商量。」

　　林華立即告辭，毫無戒心地跟著吳琨下樓而去。

　　樓上吳大爺向三位師父問：「你們能看出他的來歷嗎？」

　　施大同遲疑地搖頭道：「看不出來。這人似乎有點渾，長得牛高馬大人才一表，可以斷言的是，絕非低三下四的人。」

　　天南劍客張一海沉吟片刻，慢條斯理的說：「按理，如果他是存心不利於兩位姑娘的人，在不戒魔僧現身以後的一天中，任何時刻他皆可下手搗鬼，所以兄弟認為他必定不是為兩位姑娘而來，必定另有所圖。論人才武藝，當然不是甘心做車把式的人。至於他為何委屈自己，還得進一步調查了。」

　　「他會不會與那位醜騎士有關？」蔡大姐問。

　　刀疤曹五爺冷冷一笑，說：「不管他與任何人有關，他一個人下手的機會已經消失了。目下咱們須計議的事，是該如何善後，還得由瑞老指示。」

　　「兄弟的打算是其一，等咱們的人趕來接應，方將兩位姑娘暗地接應，然後與那些牛鬼蛇神決一死戰。其二是兩位姑娘仍然留在此地作為誘餌，吸引住對方的注意，然後從容佈下天羅地網以便一網打盡。討厭的是，對方的人似乎尚未現身，而沿途跟來的人除了方中和兄弟之外，全都來歷不明，態度曖昧敵友難分。想驅逐他們嘛，又怕打草驚蛇，置之不理，又怕他們礙事，咱們不怕事，但多樹強敵畢竟不是好事，萬一上面責怪下來，咱們便是擔當不是了。」吳大爺從容不迫地說。

　　「上面到底有何指示？」吳淮中問。

　　「兩位姑娘來得太快，提前兩天到達，信使尚未到來，事先僅指示兄弟便宜行事，盡可能不要本會的人出面，僅以榮記車行的人出面保護，以便另一路弟兄得以從容佈置，防止風聲洩露。」

　　「吳叔，並不是侄女提前到達，而是敵蹤數見，再加上不戒魔僧不期而至，侄女不得不急急趕來。」蔡大姐急急接口。

　　「愚叔並不怪你提前到達，任何計謀也有意外，不可能一切如意，只須咱們有應變良策，何所懼哉？沿途你們是不是一切按照令尊的指示行事呢？」

　　「是的，一切如計進行，沿途在客店散佈消息，讓人相信侄女是一時任性，離家南下至夫家聚首的人。」

　　「那就好，只要讓對方深信你前往江南是會晤沙賢侄，大事定矣！」

　　「絕無問題。」蔡大姐極為自信地說。

　　「沙賢侄方面的情形，至今尚無確訊傳來，希望他一切順利。這樣好了，如何進行，賢侄女可任擇其一。」

　　「侄女希能留在此地。」

　　「好，就此決定。在咱們的人趕到之前，可能有麻煩，這兩天大家留神些，提高警覺以免影響大局。」吳大爺慎重地說。

　　「唯一可怕的是不戒魔僧，瑞老準備如何對付？」穿雲燕毛松問。

　　「他不來便罷，來了絕討不了好去，兄弟已準備對付他的人。諸位不必太過擔心那賊和尚。」吳大爺沉著地說。

　　樓中的人仍在計議，林華已在小傢伙吳琨的引領下，到了喜風樓下。

　　喜風樓，那是一棟花樹圍繞的三層高樓，樓高自然有風，名為喜風樓並不足怪。樓東西有兩院設備也相當完善。

　　樓門向南開，前面是一座大花園，花徑穿過花叢，可看到附近萬紫千紅的精巧亭臺池閣，人跡罕見，這裏原來是內眷或客眷消閒遊樂的地方。樓後也有一座小花園，園後的一座月洞門以北一帶宏麗宅院，是吳大爺內眷居所，除了女僕，男人絕跡，而且只許內院的女僕出入，外面的侍女僕從未經呼喚，一概不許擅入。

　　喜風樓只住了蔡家兩位姑娘，倒有十餘名僕婦侍女伺候，樓與兩院隔了一道高牆，以分隔內外，東院是招待女客的地方，西院招待男賓。喜風樓平時不住人，是招待男女佳賓玩樂的地方。

　　吳琨身後跟了兩名年輕的侍女，到了大樓的蓮池旁，池中睡蓮一片翠綠鋪平水面，一朵朵紫色與金色的花朵卻高高伸出水面。

　　小吳琨停下腳步，讓林華站在身左近池岸處，向不遠處大樓一指，說：「瞧，這就是喜風樓，蔡家兩位姐姐住在三樓，頂樓與一樓有留客。你在西院安頓，要走西院門，平時不要進入喜風樓。你看到兩院通向喜風樓的長廓嗎？」

　　「看到了。」他順吳琨的指向眺望，信口答。

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