劍壘情關(82)_雲中岳

八二

　　「條件甚苛，你能接愛？」

　　「尊駕上次殺我兩百健兒，難道……」

　　「你回去吧。」他冷冷地說。

　　「這……」

　　「你怎不說這許多年來帶領蒙寇劫殺擄掠的賬，我不是要聽你申訴來的，你走吧。」

　　「好吧，不知閣下有何條件？」

　　「其一，我要貴堡副堡主黑煞星喀喇和卓的人頭。其二，立即將高姑娘送出。其三，我要你們釋放所有擄來的男婦奴僕。其四，三天之內，帶了你們的人離堡北行，永遠不許回來。」

　　哈爾丹津倒抽了一口涼氣，惶然叫：「閣下，這……這不是太……太苛了嗎？風雪漫天，冰凍大地……」

　　「住口！這已是最低的條件了，黑煞星將高姑娘擄來，你不該替他撐腰，我網開一面，還沒算你的老賬呢！留下你帶他們北走，已是天大的便宜了。」

　　「可否……」

　　「沒有可否。你聽清了，貴堡目下人並不多，幾天來，我已將貴堡的奴僕全部查明了，只要有一個人膽敢私留一名奴僕，格殺勿論。你聽清了，一個時辰之後，前三個條件便要做到，我在此接人。三天後你們動身，由嵩山堡的人前來接受你們的堡，並逐一盤查逐一啟程。一個時辰後你不曾辦妥，前議作罷，今後在下絕不與閣下見面相談。」

　　聲落，烏騅馬已騰躍而去。

　　一個時辰之後，他馳回原處。三匹馬出了南堡門，接著是一連串七十餘名男女奴僕，有些婦女懷抱著裹在皮繈褓裏的嬰兒。

　　「為何不用座騎送人？」他大吼。

　　行列徐止，不久，堡中馳出七十餘匹健馬，每名騎士帶了一名奴僕上馬馳來。

　　仍是前三騎領先而至，三名騎士中，他認得其中一人是堡主哈爾丹津，左首那人提了一個黑臉膛的首級，中間那人身材矮，雖穿的皮襖戴了風帽男女不分，但一眼便可看出是女人。

　　他感到血液在加速奔流，幾乎可以聽到自己的心跳聲，牙關咬緊，渾身的肌肉在收縮，虛弱的感覺無情地襲來，手腳在神經質地痙攣。

　　近了，三匹馬在兩丈外勒韁。

　　他抖索著摘下風帽，想說話，卻發不出聲音。十一年，那一雙似曾相識的眼睛終於出現在眼前，他覺得是那麼熟悉，卻又那麼陌生。

　　對方伸出顫抖著的手，艱難地取下手套，艱難地除下風帽。

　　他屏息住了，只感到無限心酸，手死死地抓緊了判官頭和鐵胎弓，方不至於坐不住雕鞍。對面這位形容枯槁的女人，除了一雙眼睛尚可找到些少回憶之外，他完全感到陌生，陌生得令他覺得心在迅速地沉落，急劇地冷卻。

　　依稀，他眼前升起十一年前的幻影：一個天真無邪、有一張可愛面龐的小姑娘，正向他伸出雙手，嬌羞滿臉地向他親切地撲來，紅艷艷的小嘴中吐出悅耳的，令他夢寐難忘的低喚：「宗如哥……」

　　他如受雷擊，猛地一震，搖搖欲墜。幻影消失了，呼喚聲在耳，但不是他熟悉的，難以或忘的聲音，而是乾澀的、悽苦的、極為陌生的虛弱語音：「宗如，我……我想死，我想追隨先夫於地下，但……我不能，我放不下女兒，這是我在世間唯一掛念的人。你……你不該見我的，我……無臉見……」

　　臉被乾枯的手掩住了，抖切的語著也搖曳而止，接著來的是悽苦的啜泣聲。

　　他閉上虎目，一陣心痛，一陣酸楚，一陣可怕的痙攣，一陣……

　　一陣令他肝腸寸斷的啜泣聲入耳，令他感到喉問發甜。

　　「饒恕我爹爹。」她說。

　　「他生未卜此生休，願君珍重。」她又說，幾乎語不成聲。

　　「別來十載音書絕，一寸離腸千萬結。難相見，易相別……」她淒然地慢吟。

　　他只感到天旋地轉，陌生的聲音突然變得熟悉了。那是他有一次上京，小別近年方返回故鄉她接到他時，在他懷中低吟的小詞。今天，她將一字改為十字，可是，情調完全不同了，聽來雖熟悉，但卻那麼酸楚，那麼淒切，又那麼遙遠……

　　他咽回一口沖上喉間的鮮血，發出一聲可怕的低吁，然後熱淚盈眶，顫聲叫：「回去吧，你的女兒在等你。」聲落，帶轉了座騎，烏騅馬人立而起奮鬃長嘶。

　　清水堡，在肅州東南一百五十里。這是一座位於東西官道上的小堡，住有百十戶居民，駐有三百名官兵。往北八千里左右，便是下古城堡。

　　春來了，這兒的所謂春，事實已是春末夏初。

　　鳳翔客棧中，大統鋪上躺著一個病息奄奄的落魄浪人。

　　這一帶的客棧，設備極為簡陋，一間房設有一個炕鋪，通常八至十人住一間房，炕下生火，滿房溫暖。不論冬夏，每人一張薄被，有些人不但不想蓋那床薄被，而且赤身入睡也不會感到寒冷。

　　這位落魄客人已經住了月餘，大冷天，卻渾身如火，每天都在發高燒，居然能撐了這許久，客棧掌櫃心中焦急，萬一店中出了人命，可不是玩的，所以比客人還要緊張，請來了當地的土郎中，起初認為是傷寒，但藥石毫無效用，一拖再拖，便知把錯了脈，那有拖了這許久的傷寒？郎中只好知難而退，請店主另請高明。

　　住店得付店錢，這位仁兄本來帶了不少金銀，糟的是落店時大概已經有了三分病，迷迷糊糊忘了將貴重行囊交櫃，住的是大統鋪，客人來來往往龍蛇混雜，就在他發高燒神智不清時，包裹行囊被那些缺德鬼順手牽羊偷個精光大吉。原來蓋在身上的一件上好羊皮外襖，也不翼而飛啦！

　　目下，他是一文不名，久病纏身，欠下了不算少的房錢，所帶的一把大劍已由店家賣掉作為醫藥費，真夠狼狽的。

　　客家當然不敢將病客往外趕，只好認命。這天，店中來了不少客人，誰也不願住被病客佔了的房間，怕觸霉頭。掌櫃的心中老大不願意，帶了兩名店伙進入客房。

　　掌櫃的是個彪形大漢，不然豈敢開店？客店本來就是三山五嶽英雄們的棲身處，有名的是非場，主事的人吃不開，唯一的好辦法是關門大吉。

　　可是，這位掌櫃對這位病人卻有點心中害怕，因為客人落店時，天生就一身猛獅般的雄偉壯實身材，久經風霜的古銅色臉膛湧現著慓悍精明的氣質，劍眉虎目英氣照人，緊閉著的嘴唇與晶亮的目光不怒而威，無一不使人心中顧忌。更令人害怕的是，他那敞開的皮襖內，露出他那特置的皮護腰，露在外面的一排密密麻麻飛刀柄。開店的招子特別尖亮，看了這些飛刀柄匣知是個不好惹不能惹的主兒。

　　掌櫃的帶了兩名店伙壯膽，硬著頭皮進入了客房。

　　天氣晴朗，但依然脫不下皮襖，炕鋪並未生火，這間房只有一個缺少盤纏房錢掛欠的客人，店家怎肯生火？進得房來，一股陰涼膻臭味向人猛撲。小店的房間本來就光線缺乏衛生條件太差，而往來往宿的客人，誰身上不是膻臭難聞？再加上便桶放在房角，任何人也可想像出那種可怕的光景來。

　　病人大概熱度尚未退盡，不時發出陣陣呻吟，臉上頰肉消瘦，雙目下陷，嘴唇乾裂，血跡觸目，整個人只剩下一具龐大的骨架，生命之火似乎漸將熄滅。

　　枕旁，放著一個革囊，一個革製水袋，和捲著的特製皮護腰，皮護腰上的匕首柄依然光亮，發出令人心悸的光芒。

　　剛入房的三個人，突聽到病人用虛弱的中州嗓音含糊地叫：「海誓山……盟……別來十載……音信……絕，一寸離腸千……萬結。相見難，易……相……別……」

　　「客官，好些了嗎？」掌櫃的高聲問。

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