江漢屠龍(152)_雲中岳

一五二

　　船是一百石小貨船，單桅單艙，可以走大江，是相當快速的貨船，偶或可以附搭三五名旅客。所以貨艙的前面鋪有艙扳，可能睡幾個人。

　　一陣忙碌，船緩緩駛離碼頭。

　　碼頭上，有人沿碼頭往北走，監視著船的去向，一直目送船駛出江口，駛向大江上游，升起風帆冉冉而去。

　　船駛離碼頭後片刻，三個穿皮襖佩了劍的人趕到了，堵住了被打得頭青臉腫的潑皮。

　　「怎麼一回事？」為首的中年人沉聲問。

　　「挨……挨了揍。」潑皮掩著青腫的臉頰詛咒：「天殺的小賤人，他娘的打……打得好重。」

　　「是什麼人？」

　　「鬼才知道是什麼人……」

　　「啪！」中年人給了潑皮一耳光。

　　「你敢不說？」中年人厲聲問。

　　「哎唷！你……你這賊王八也打人……」潑皮厲叫。

　　「閉嘴！你和五爪蛟怎麼稱呼？」

　　「這……」

　　「說！不然要你生死兩難。」

　　「你們是……」

　　「京都專使的人。」

　　「哎呀！這……這這……」

　　「你說不說？」

　　「是……是王一鳴和……和無影刀，還……還有一個小……小村姑……」

　　「真的？」

　　「小的不認識他們，只聽到有人是這樣說而已。」

　　「好，將經過說來聽聽。」

　　潑皮怎敢隱瞞？乖乖將經過詳細說了。

　　▼第三十一章　十面埋伏

　　江寧府龍江關江南船場所製造的官船，是相當有名的。狂龍的三艘官船，就是從江寧獲得的。兩艙、兩桅，平穩輕快，每船附拖兩艘小艇。

　　船泊在鈔關碼頭，從城守營的箱籠行李搬上船，遠得很呢！

　　召回派到各地潛伏的人，也需要一段時間。

　　這就是人多的缺點，行動不夠迅速。獅子搏兔，通常挨餓的九成九是獅子。

　　狂龍的下一站原來就訂定湖廣武昌，王一鳴逃向湖廣，真是天意。

　　三霸天的檔案中，記載著王一鳴的籍貫是湖廣岳州。

　　神龍常宏兩霸天，就是追趕王一鳴南下途巾被殺的。顯然，被獵的小獸，被迫急了便往窩裏逃。

　　為了趕時間，狂龍毫不考慮地帶了一群走狗揚帆窮追，三艘官船駛離碼頭，已經是近午時分了，獵物的船，已經走了兩個時辰以上。

　　官船比貨船速度快，狂龍並不擔心追不上，逆水航行，風向又不太對，航向轉折，兩個的辰最多僅能上航三十里，逃不掉的。

　　狂龍乘坐第一艘官船，船上帶著三名碼頭混混，是五爪蛟的得力眼線，他們認識王一鳴劫持的貨船。

　　五爪蛟是很聰明的，碼頭事故發生之後，他就躲起來了，誰也不知道他到何處去了。他是九江的地頭神，離開九江，便成了失了水的魚，游淺水的龍，所以找不到他，狂龍並不在意。

　　天寒地凍，大江正屬水枯期，船隻皆放乎中流，容易辨識。

　　一艘官船破浪疾駛，向上又向上。

　　進入興國州水域，這才完全脫離江西地境，進入湖北的水域。這一帶江面遼闊，江心也經常出現沙洲，有些大洲甚至有二三十里的長度，將江面一分為二。

　　雖然沒有九江下游的沙洲多，那一帶早年將大江分隔成九條河道，所以稱為九江。而這一段江面直抵武昌上下游，洲上經常生長有草木，也有民居，即使洪水為災，也淹沒不了這些已經成了島的洲。

　　有些有名的大洲，往昔曾經是兩軍決戰的古戰場呢！

　　上航速度緩慢，一天走不了五六十里。雖則不禁夜航，但大型船隻誰敢夜航冒險？只好沿途泊舟打聽消息。

　　這天一早，船過黃石港江面，駛向武昌縣境（不是武昌府）。

　　「你們看，就是前面那艘船。」在艙面搜尋船隻的潑皮，興奮地大叫。

　　一名走狗在旁相陪，不由大喜過望。

　　「是哪一艘？」走狗向波浪滔滔的上游江面眺望：「船隻大小都差不多，樣式也差不多。你怎麼分辨？怎知道是他們的船？」

　　「那艘帆右上角，有一塊顏色稍白的地方。」潑皮說：「看到了沒有？那是補了不到一年的新帆布，一看便知，錯不了。」

　　煙水濛濛，遼闊的江面，上下行的船隻甚多，視界可及十餘里外。

　　那艘船，遠得很呢！江上目視，易誤遠為近，似乎就在上游不遠，但足有十里以上。

　　「唔！看到了。」走狗說：「沒弄錯？」

　　「小的敢弄錯嗎？」潑皮苦笑：「當然，小的只敢保證他們劫持的貨船是這一艘。至於他們是否還在那艘船上，小的就不敢保證了。」

　　「不敢保證，你這是什麼意思？」走狗沉聲問。

　　「追了好幾天，誰敢保證他們不在中途下船了？小的能保證嗎？」

　　「去你娘的！」走狗笑罵：「但願你這張烏鴉嘴不靈光。」

　　走狗急急入艙稟報，全船一亂。

　　已經是滿帆，船速不可能加快，即使再催也是枉然，只能釘緊前面貨艙的帆影，逐尺往前面拉近。

　　貨船是空艙，速度比官船僅慢了些少，一個時辰，僅拉近一二里，窮追的人只能眼睜睜空焦急。

　　追了兩個時辰，艙內的狂龍憋不住了。

　　「得設法靠岸，從岸上追到前面去，找船在前面攔截。」他向在艙內侍候他的人叫嚷。

　　「長上，那是欲速則不達。」坐在下首的冥河使者苦笑：「道路不隨江岸走，有時離江數十里，不可能看到江上的船。如果半途他們的船靠了岸，豈不是追過頭了？如果他們上北岸，那就更糟，黃州那一帶的山區，到處都可以躲藏。我們的人已損失了一半，目下能用的人手，也不過一百五十人左右，再一分開水陸並進，永遠休想捉住他們了。」

　　「那小雜種已被我的撼山拳重創，不會半途泊岸逃走的。」

學達書庫(xuoda.com)