江漢屠龍(8)_雲中岳

八

　　茶肆門口，滿天花雨背手而立，目送國華摻扶著李老三走向泊舟處。在這裏，這位江湖怪傑是個陌生人。

　　「這些潑皮，真是無可救藥。」身旁一位中年人搖頭嘆息，似有無窮感慨。

　　「對，真是無可救藥。」滿天花雨深感同意：「可幸的是，殺人放火結夥造反沒有他們的份，他們只是一些無足輕重，招搖撞騙酗酒打架鬥氣尋仇的潑皮，官府對這種人，根本懶得過問。」

　　「那位神拳怪掌，可是釣魚巷一帶，鶯鶯燕燕的保護神。」中年人說：「也是個告密者。」

　　「哈哈哈……」滿天花雨狂笑，扭頭走了。

　　＊＊＊

　　王國華的小舟離開不久，春風如意樓一陣大亂。據說，樓上出了人命，一個潑皮死在無人的空房內。

　　春風如意樓出了人命，當然與徐家茶肆的毆鬥無關。

　　小舟划出西水門，後面跟來了一艘小艇。

　　王國華停下槳，舟泊城河南岸，低聲問：「老三，支撐得住嗎？」

　　老三掙扎著站起，點點頭苦笑。

　　「頭兒，你的靈丹真是神乎其神，推拿的手法也真有鬼，還有一些隱痛而已，不要緊啦！怎麼在此地泊舟？」老三問。

　　「我回家看看，你如果你撐得住，把船划走，明天見。」

　　「放心啦！當然撐得住。」

　　「那就好。」他跳上岸，走上西行的大道。

　　這裏本來就是一條街，是士女們出城至莫愁湖遊春，至白鷺州踏青的大道。大清定鼎後不久，城外成了新遷戶的安置區，一度成為秦淮河風化區的延伸地段。湖南岸至白鷺州中山王的東府花園，成了美女如雲的風月勝境。

　　三十年前一場大火，把這一帶的繡閣妝樓燒成一片焦土，迄今依然無人前來建屋安居。王國華的父親，就是火災後不久前來買地安居的人。

　　這是一條小石子路，彎彎曲曲繞過一些池塘、溪流，兩側全是丈高的青翠蘆葦，鮮綠的楊和柳，間或可看到一二戶人家，鬼才相信這裏曾經是鶯燕爭輝的十里洋場。

　　踏上小小的半里橋，後面的人趕上了。

　　是兩個滿臉橫肉，穿了罩袍的中年人，腳下輕靈快捷，罩袍內藏有殺人傢伙。

　　「慢走！」那位長了弔客眉的中年人趕到叫：「在下有事請教。」

　　他應聲回身，驚訝地打量著兩個不速之客。

　　「有事嗎？兩位好像不是本地人。」

　　「對，外地人。小兄弟，貴姓大名呀？」

　　「小姓王，王國華。兩位是……」

　　「你在春風如意樓門口，和那兩個把門的巡捕打招呼，是不是去見三天前住進裏面的巡捕老爺？」

　　「這……」

　　「不許說謊。」中年人沉叱。

　　「是的，鄭捕頭派人找我去的。」他沉靜地承認。

　　「找你有何貴幹？」

　　「我不知道呀，我可是個本分的人，從沒與水賊往來，也不敢管官與賊的事。」

　　「你說謊。」中年人聲色俱厲：「在下已經問過店左右的人，知道你是江東門的潑皮，江心洲漁戶的頭兒，蔡巡檢找你，你一定知道一些什麼風聲。哼！你如果不合作，在下要你生死兩難。」

　　「哦！你認識蔡巡檢。」他恍然大悟：「這麼說來，你是和洲江面劫船殺人滅口的賊人之一了。」

　　「閉上你的臭嘴！」

　　「其他的人，必然仍然躲在雍老雄家的後院地窯裏囉。躲在蔡巡檢鄰房作眼線的人，也是你的同黨了。」

　　「咦！你……你知道得很多。」

　　「對，知道得很多。你，你是揚州的三孽蛟之一的鬧海蛟程開，滿手血腥搶劫從不留活口的無恥水賊。在下最瞧不起你們這種不講道義的血腥孽者，所以假手官府之力要你們的老命。血手劉倫很了得，但絕難在二十把強弓下保全老命。我正擔心你可能漏網，沒料到你卻送上門來了。」

　　「咦！你怎知道在下的名號？怎知道咱們作案的事？」鬧海蛟變色問，手探入罩袍內：「好傢伙，你一個腳不出鄉的漁夫，竟然比老江湖更精明，消息更靈通，絕不是什麼打漁的潑皮，閣下，亮名號。」

　　「在下真姓王，名國華。」他陰陰一笑：「在下引你們來，主要是此地四野無人，河下淤泥深有兩丈，屍體沉下去，一年半載就了無痕跡，沒有人知道今天所發生的事。死人是不會說話的，正如你們屠殺和州逃命的那一家可憐蟲一樣死無對證。閣下，你兩人還來得及。」

　　「來得及什麼？」鬧海蛟疑問道。

　　「還來得及向上蒼禱告，懺悔你們一生所作的人神共憤的罪孽。」他站得筆直，似乎毫無戒心：「你行劫殺人，與我無關，但為了土豪劣紳幾個血腥錢，而昧著良心殘殺無辜，你得死！即使蔡巡檢不來找你們，這兩天我也會去找你們的，昨晚在下派至和州查底細的人回來了，在下已經完全知道血案的底細。」

　　「哈哈哈！」鬧海蛟仰天狂笑，笑完又說：「我鬧海蛟橫行大江南北三十年，護手鉤下從沒碰上敵手，早年的宇內五傑名震江湖，號稱武林十大高手之五，也在程某手下討不了好。哈哈！你一個鄉野蠢漁夫，居然敢說出這種大話來，真是不知死活。」

　　「我知道你很了得，你的龜甲功刀劍不傷，禁得起千斤巨鎚撞擊，雙手可生裂鯨蛟，在水下雙手可覆五百斛巨舟，真了得，名列三孽蛟之首。」

　　「看來，在下的一切底細你全都知道了，在下豈能輕視你？只好亮兵刀斃你囉。」鬧海蛟鄭重地說，手一伸，手中多了一把一尺八寸的青藍色、冷芒似電的短護手鉤。

　　這種鉤構造相當特殊，前面有寸半鋒尖，鉤的弧度甚大，可當作鉤木料的手色，沒開內刃，所以不會割裂鉤住人物。護手成覆碗形，可完全護住手部，重量不輕。

　　另一名中年人，也撤出一把窄鋒匕首。

　　「你那護手鉤鉤柄內，藏了一枚扁魚梭。」他緊了緊腰帶：「在水中可彈出八尺，陸上可擊中三丈外的人，你人陰毒，暗器也陰毒……」

　　話未完，鬧海蛟突然出其不意揮鉤疾進，鉤尖快逾電閃，「靈蛇吐信」當胸便點，直指心坎要害，認位奇準，算準了必可一擊斃命。

　　他仰面便倒，神乎其神，背未著地，右靴尖已踢中鬧海蛟的右手脈門。

　　手鉤脫手而飛，飛上半天，掉入河心去了。

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