京華魅影(37)_雲中岳

三七

　　茶會通常商討棧號的業務事宜，只有主要執事人員參與，花廳中燈火明亮，十餘位心腹在座，執役的僕人全都遠離花廳。

　　豪門大戶，少不了請有護院或打手，詹家也不例外，但屋內除了派人巡查之外，通常不會派人經常守衛站崗，一般宵小不會冒險入宅圖謀不軌。

　　所有的人，都有了五七分醉意，品茗解酒少不了高談闊論。

　　大總管江河巡海夜叉，生得手長腳長相貌猙獰，綽號表示他是水怪，江、河、海三方通吃。

　　井大總管正說得口沫橫飛，驀地花排窗被人推開了一扇，燭火搖晃。

　　東主八臂金剛坐在上首，正好面對排窗，反應最快，一把便抄住了從袖底滾出的兩枚鐵膽。

　　金剛有八臂，可知他這個神將，有八條手臂攻擊妖魔鬼怪，其中以暗器為主。

　　手一拂，兩枚鐵膽破空而飛，破風聲有如急雷，勁道之雄令人心驚，幻化為兩道晶亮的橫天白虹，一前一後破空疾射。

　　那是一個戴了尖頭罩只露雙目，外表又寬又大像罩飽，站在那兒僅具人形，更像鬼物的可怕怪人。

　　灰暗色的大袖一抖，兩枚鐵膽無影無蹤，不曾發生碰撞或轉動磨擦聲，就這麼手空消失了。

　　「八臂金剛，我要把你致命的鐵膽還給你，準備了。」隱去本來面目的李平平陰森森地說，藏在大袖內的手自然地下垂，沒有回敬的現象：「能接住，你這快速致命的兩擊的債一筆勾銷，你可以躲，但債務在。」

　　突下殺手，在身為主人的八臂金剛來說，行動不算錯，有權捕殺入侵的暴客。

　　「什麼債務？混蛋？」井大總管一腳撥開凳，跳起來迎面攔住怪人的接近路線，暴跳如雷叫吼：「亮名號，看你這見不得人的混蛋，配不配在此撒野。我，井大總管，江河巡海夜叉井東海，衝我來！」

　　「好，衝你，你是打旗的先上，接我一記金豹露爪就知道配不配了。」

　　先說出招名，聲落身動，手抬爪吐出袖口，毫無顧忌走中宮強攻，臂豹便抓，狂妄已極，也氣勢磅礴。

　　井大總管大怒，右手一抄，五指箕張如龍爪，以爪對爪硬接。

　　噗一聲響，十個指頭扣牢了，同時挫馬步發動，都想對方的手抓裂扣除，骨節傳出怪響。

　　「能收回你的狗爪子，我饒你。」李平平冷笑：「爪將不錯，但還不算好，收不回，你的手毀定了，五根指頭功碎爛成斷骨爛肉，趕快全力自保。」

　　「哎……呃……」井大總管身形不挫，雙膝在發抖，嗓音大變，想用左手搶救已來不及抬不起，臉色泛青，忍受激烈痛苦的表情十分可憐。

　　「放你一馬。」李平平手一抖，井大總管五指脫出束縛，連退五六步，幾乎摔倒。

　　所有的人，除了八臂金剛身上帶了兩枚鐵膽之外，都沒帶兵刃，變生不測，全傻了眼。

　　「閣下何不說明來意？」八臂金剛不得不上前沉著地問：「詹某不是沒有擔當的人，尊駕掩藏本來面目，未必有見不得人的事蒞臨寒舍有所圖謀，只要不是傷天害理的事，詹某可以作主給閣下明確的交代。」

　　「首先，我要讓你明白，我不會要求你這種正正當當的人士，做傷天害理的勾當。如果為財，我會去搶劫你的金銀庫房，憑我的身手，一定可以辦得到。」

　　「那你……」

　　「為求證一件事而來。」

　　「請說。」

　　「這件事無關貴棧道義，只是有違行規，但行規有時可以變通，在不損害雙方利益，是不是不從權改變的。我要知道的是，兩或三月之前，有幾位大客戶，從貴棧兌出不少的各式金錠，其中有一百錠，是貴府寶泉局所鑄的暗金，每錠十兩。千兩黃金不是小數目，貴棧必定留有詳明的賬冊。在下要求的是，這幾位客戶的底細。」

　　「這……」八臂金剛一怔。

　　升平棧是規規矩矩的商號，雖然暗中難免涉及一些走私、逃稅、假賬等等違法牟利事故，也就有一些不足為外人道的秘密。但這種金錢往來的業務，並不是絕對不能公開的最高秘密。

　　所提出的要求不算苛，詹東主反而愣住了。

　　「如果詹東主堅決拒絕。」李平平兇狠地說：「在下會搬走貴棧號的賬冊文件，假使找不到，乾脆一把火燒掉貴棧的店堂，絕不留情。」

　　這可是最嚴重的威脅，最可怕而又容易執行的恐嚇，假使是一個三流鼠窮混混，也可能放上一把無情火，毀掉一切。

　　「你的要求並不苛，官方一個巡捕也可以要求合作。」八臂金剛咬牙說：「但是你不同，你這樣，我八臂金剛今後不用在淮安挺胸膛叫字號了，閣下，我不能答應你，而且你只有一條路可走，那就是你死或者活。」

　　「我來，已經把淮安的風雲人物，完全計算在勁敵的數目內了，自問還對付得了。」李平平將兩枚鐵膽拋出：「今晚，在下並沒打算流血，我給你兩天工夫權衡利害，以及召集人手。大後天午夜，我再來。那時，我將以另一面目與諸位相見。告辭！」

　　「閣下……」八臂金剛接回鐵膽，膽氣一壯。

　　「不要妄想此時動手，不客氣地說，你們十幾個人，絕對禁不起在下片刻的搏殺。」

　　「且慢！」井大總管阻止他離去：「閣下大後天晚上，將以何種面目前來？」

　　「黑豹。嗷……」

　　十幾個人，臉上全變了顏色。

　　「神秘黑豹？」八臂金剛嗓音全變了。

　　「不錯，黑豹。」

　　「你……你請來黑……」

　　「我就是黑豹，在京師殺死鐵血門主三絕秀才的黑豹。我來找你，是因為那些金子，是我黑豹的花紅。而這位好僱主不但不付尾款，而且切線滅口，手段太過惡毒，我一定要把他從九泉下挖掘出來。」

　　「你……你你……」八臂金剛快要崩潰了。

　　「諸位必須知道，此時你們妄想動手的後果。」李平平聲色俱厲：「一旦黑豹出現，只有一個人死，那就是你八臂金剛，其他的人傷殘而已。而你們現在動手，我會毫不遲疑地屠光你們！好好準備吧！兩天工夫，你們可以召集親朋好友三百以上自保，大後天晚上見。

　　「黑豹老兄，如果你要全部資料，明晚來，要那一百錠金子的客戶，我現在可以告訴你。」井大總管知道情勢惡劣，後果嚴重可怕，斷然作主急急說。

　　「我是有可靠的線索，循線找來的，目下只需要旁證，其實不需要全部兌換金子客戶的資料，井大總管肯見告，謝謝。」

　　「那是南京鴻盛錢莊的四夫子之一，王夫子王琛，隨同京師茂源棧的貨源，經過本埠時到本棧拜會敝東主，要求敝東主周轉一萬兩千兩銀子，指定以市價折金，持該錢莊的即期莊票兌現。」

　　井大總管有條不紊地繼續說：「鴻盛錢莊以及京師茂源棧，與敝棧有生意上的往來，一年有八九萬兩銀子交易，信譽卓著，一萬兩千兩銀子小事一件，敝棧號理應協助。

　　「那一百錠暗金，正是敝棧以現銀向寶泉局兌換的，據在下所知，當晚茂源棧便派出一艘快船，連夜冒風浪過河，快船上另載有數目不詳的黃金。」

　　「本來敝棧不會過問這些事，只是覺得可疑，因而暗中留了心，只是不知他們為何載了這麼多黃金，冒著大風浪乘夜過河。」一位執事加以補充：「據行家估計，船上除了敝號支付的二千兩黃金之外，另一筆黃金重量絕不少於一千兩，至於該船過河之後，運到何處就不得而知了，那畢竟與咱們無關。」

　　「唔！撥雲見日了。」李平平突然喃喃地說。

　　「黑豹老兄說什麼？」

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