劍底揚塵(211)_雲中岳

二一一

　　他臉上湧起了重重殺機，恨聲道：「量小非君子，無毒不丈夫，殺！你們必須殺人償命，欠債還錢。」

　　商大娘奔到了，形如瘋狂。

　　他冷哼一聲，一劍揮出。

　　生死須臾，危機一髮千鈞，眼看老太婆將要身首異處，無可挽回。

　　眾人驚叫出聲，姑娘們以手掩面。

　　驀地，院門口人影乍現，來勢如電，叱聲似沉雷：「劍下留人！」

　　劍勢上升，老太婆的包頭與一綹頭髮隨劍而飛走了。

　　方士廷的劍指向飛躍而來的人，沉聲問：「甚麼人？」

　　來人在八尺外止步，是個灰髯拂胸的雄偉中年人，說：「在下姓高名武，對面九華精舍的主人。」

　　▼第二十五章　天龍弟子

　　方士廷正想殺商大娘祖孫，殺雞儆猴快意恩仇，劍已揮出，在千鈞一髮中，突傳來劍下留人的叱喝聲。

　　在不知來人是敵是友之前，按照規矩他必須住手，因此，劍勢上升，削掉了商大娘的包頭與一簇頭髮。

　　是個身手矯捷，灰髯拂胸的雄偉中年人，年約半百，長髮略現斑白，氣概不凡，人才一表。

　　他一聽對方的姓名，不由一怔，收劍問道：「閣下是武林人麼？」

　　高武搖搖頭，沉靜地說：「區區只練了些拳術，用來活動筋骨而已。」

　　「閣下曾經到過安慶府麼？」

　　「不錯，區區曾任安慶府學……」

　　「哦！原來是高教諭，失敬了。」

　　「尊駕是……」

　　「學生桐城方士廷，家父是披雪閣主人。」

　　高武一怔，哦了一聲欣然地說：「你……你是秀山公的公子？」

　　「是的，學生在學舍的名字叫修志，小名麒。」

　　「呵呵！我記起來了，五年前我最後一次至學舍監考，聽說你已經出外遊學去了。你不是廩生……」

　　「學生不在額內，因此受教機會不多。但武公名重儒林，文章道德舉世同欽，學生深以曾兩次聽誨而為榮。」

　　「呵呵！賢契這麼一說，老朽深感汗顏。其實令尊方是名重儒林的俊彥，舉世同欽的學者。哦！賢契這裏是怎麼回事？」

　　「學生不才，棄文習武，目下任職九江一等一級巡捕，奉上諭前來緝拿白蓮會女妖與殺人匪首。」

　　高武一怔，說：「賢契不是說笑吧？這位汪兄是規規矩矩的人，與老朽交情不薄且是近鄰，而這幾位姑娘，也不像是……」

　　方士廷心中一轉，吁出一口長氣說：「武公既然與姓汪的交情不薄，且是近鄰，學生不敢在此放肆。總之，這些人全是殺人兇手，姓汪的包庇匪頭，難辭其咎。武公不是武林中的人，自然不知他們的底細。學生暫且放過他們，不敢驚擾武公的清靜。」

　　「這……」

　　「學生有一不情之請，尚祈俯允。」

　　「賢契，但不知……」

　　「請武公在這三兩天中，暫且離開一兩日。」

　　「賢契的意思是……」

　　「學生好悄然將他們擒捕歸案。」

　　「這個……」

　　「學生公務在身，告辭，日後有暇，當趨府拜望。」說完，一躬到地，轉身便走。

　　「賢契，老朽的蝸居在北面不遠，何不前往小坐？」

　　「學生須知會同伴一聲，以免他們前往驚擾武公的清靜，容後拜見。」他再次拱手，揚長出門走了。

　　晴天霹靂一群人，大感意外，怎麼這個兇神兇煞，竟然輕易地撒手走了。

　　高武困惑地打量這些人，困惑地問：「逸民兄，是怎麼一回事？」

　　晴天霹靂兩世為人，苦笑道：「說來話長，這姓方的是個殺人兇手，竟然投入官府，假公濟私……」

　　高武不住搖頭，正色道：「逸民兄，你們不知方士廷的身世，絕不可信口妄論是非亂入人罪。桐城方公名重儒林，道德文章譽滿大江南北，家教謹嚴，有口皆碑。方士廷自幼就有神童之稱，飽讀詩書明禮尚義。桐城方家是地方的首富，為善從不後人，修橋補路恤貧濟難莫不爭先。此種人家如果子弟竟然是兇手，未免荒謬絕倫。」

　　「這個……」

　　「不過，他為何委身於捕役之流，委實令人費解。他如果肯委身功名，三試名列前茅易如反掌，取進士如探囊取物，為何……唔，其中必有隱情。」

　　晴天霹靂不好多說，搖頭道：「世間出人意外的事多著呢，看他拔劍殺人的兇狠神情，說他是安分守己明禮尚義的書生，未免難以令人心服？」

　　「他在學舍中，騎射兵法皆極為出色，學舍出身的書生，豈能不會武？逸民兄，你們到底是否殺了人？」

　　「這個……」

　　高武並不糊塗，登時有點不悅，拂袖道：「區區不過問諸位的事，告辭。」

　　「武公請留步……」

　　高武臉色一沉，說：「方士廷是區區的學生，他尊敬區區，不在寒舍附近驚擾家小的安靜，區區深信他是一番誠意。在兩天之內，相信他不會來打擾尊府，諸位可以放心了。他重視師生情誼，區區豈能令他私爾忘公？因此，區區後天將動身至府城暫行迴避，告辭了。」

　　說罷，拂袖而去。

　　晴天霹靂絕望地長嘆，雲姑娘花容慘澹地說：「汪伯伯，還是趁機離開吧，晝夜兼程奔赴高橋村，兩天工夫盡可扔脫他的追蹤……」

　　慧淨老尼苦笑道：「你們居然沒有看出方士廷的毒計，豈不可嘆？」

　　「毒計？」雲姑娘惶然問。

　　「是的，他在引你們向絕路口上走，正要你們引帶他到高橋村，以便大開殺戒。你們引他到高橋村，正好中了他堂而皇之趕盡殺絕的毒計。」

　　「不會吧？他……」

　　「你以為他只殺你們幾個人便滿足了麼？不，你們錯了，他已經性情大變，已不是往昔的他了，剛才他揮劍將商施主置於死地的怨毒眼神，委實令人不寒而慄。」

　　「師太認為他……」

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