劍底揚塵(172)_雲中岳

一七二

　　店伙還不信公人是假的，懷疑的說：「客官，如果他們是真的公人，小店……」

　　「別傻，只要坊長到來，便沒有你們的事了。」

　　「這……」

　　驀地，窗外出現了三個青衣人。房門外，十餘名店伙的後面。六名面目陰沉的大漢堵住了後路，其中一名鷹目鉤鼻的中年人喝道：「不許報官，任何人皆不許走動。」

　　方士廷冷笑道：「強盜的黨羽來了，來得好。」

　　他腳下一緊，虯鬚公人嘎聲厲叫：「饒命！饒……命……」

　　中年人排眾而入，冷笑道：「放開他，閣下。」

　　「方某為何要聽你的？」

　　「你非聽不可……」

　　「閣下幾個人敢在府中造反不成？」

　　「姓方的，你要放明白些。」

　　「方某明白得很。」

　　「你如果要將他們送官，你也脫不了身。」

　　「咱們走著瞧。」

　　「高橋龍家有人在城中，只要聽說你是方士廷，想想看，你脫得了身？」

　　「你放心，方某在官府無案可稽。」

　　「別忘了龍家……」

　　「你們同樣遭殃，而在下卻一無所懼。」

　　「閣下，咱們好好商量。」中年人口氣軟了。

　　「商量？哼！你貴姓大名？是不是芳宛村的人？六指准提派你來的？」

　　中年人哼了一聲說：「不必盤根問柢，咱們談交易。」

　　方士廷自然不願見官打官司，冷笑道：「生意人千里奔波只為財，千做萬做，沒嫌的交易不做；你說吧，方某看這筆交易是否有利可圖？」

　　「放了咱們的人，咱們從此不干預你的事。」

　　「哈哈！在下從未怕事，這筆交易無利。」

　　「咱們告訴你龍飛的消息交換，如何。」

　　「這個……」

　　「不要迫咱們走極端，咱們向你賠不是。」

　　「這……好，閣下，交易做成了。」

　　中年人向店伙們厲聲道：「你們聽清了，貴店並未發生任何事，你們必須把今天的事忘了，不然，貴店誰也活不成。只要透露絲毫口風，休怪咱們殺人放火雞犬不留，聽清了沒有？」

　　店伙們招子雪亮，怎敢反抗？一個個戰慄著應允，沒有人敢說個不字。

　　中年人趕走了店伙，方士廷也放了四個假公人。

　　中年人在床畔落坐，說：「龍飛已從杭州返回紹興而來，沿途咱們皆派了眼線，他的舉動全在咱們的監視之中。」

　　「好，姑且相信閣下的話。」他心中狂喜。

　　「方老弟，咱們重申前議，希望老弟與咱們衷誠合作，剷除雲龍雙奇。」

　　「不，在下自己找他算賬，絕不假手他人。」他一口拒絕。

　　「方老弟，獨木不成林，那龍飛藝臻化境，你一人對付他凶多吉少，不如……」

　　「在下也不弱，閣下可以走了，別忘了閣下你的諾言，少管方某的閒事。」

　　「方老弟……」

　　「出門掩上房門，在下不送了。」他下逐客令。

　　中年人不得不離開，沉聲道：「老弟，失去這次機會，你將永遠後悔。如果你回心轉意，請駕臨芳宛村，咱們無限歡迎，告辭。」

　　「不送。」

　　＊＊＊

　　送走了這群黑道小丑，他陷入沉思的境界。

　　龍飛快回來了，這消息令他憂喜參半，喜的是並未白來，憂的是這次即將見面，將有一場空前猛烈、空前兇險的惡鬥，勝負難以逆料，他尚無取勝的絕對自信。

　　擺在他面前兩條路，他的意念開始紊亂。

　　一條路是向西走，迎向杭州，迎上與龍飛單獨決鬥，勝負不必掛懷，另一條路是走向芳宛村，與六指准提那些人聯手，勝算在握，報仇有望。

　　走那一條路？他心亂了。

　　直至午後，他仍未決定行止。

　　他想到高橋村示警，但卻又因龍飛即將到來的消息而有所顧忌。據他所知，雲龍雙奇的行蹤飄忽如迷，神出鬼沒，不動則已，動則快速絕倫。一夜中走三四百里路並非奇蹟，今對方措手不及防不勝防。萬一龍飛就在這一兩天中，兼程趕到，他前放高橋村示警，豈不自找麻煩，自投羅網？只要有一個人認為他是六指准提的同黨，後果之可怕，令他不寒而慄。假使龍飛也向他家報復，那……

　　最後，他帶了一封書信，悄然從後門溜走，往小巷中亂鑽，等到認為確已沒有可疑的人跟蹤，方在府前街找到一名店伙，以三十兩銀子的高價，請店伙將信秘密送至高橋村，如能在晚間二更前送到，而於次日午間趕回來的話，另賞銀子二十兩。

　　重賞之下，必有勇夫，店伙揣了書信立即登程，保證他可在二更之前將書信送到，府城的人對高橋村龍家毫不陌生。

　　他返店結賬，帶著包裹立即也就動身往西走，向杭州急趕。

　　到杭州只有一百三十八里，腳下加快些，入暮時分趕到毫無困難。

　　山城西北行，官道寬闊，旅客絡繹於途，不能快趕，只能用急步趕程。

　　至柯橋鎮巡檢司是二十五里，沿途只有東行客，不見西行人，商旅在午後不再西行了。

　　離城十餘里，到了一處官道轉角處，兩側是樹林，前面大道筆直，穿越無涯的水田，可看到五六里外的景物，三五旅客正匆匆地迎面而來。

　　他突然站住了，不假思索本能地閃在路旁。

　　遠遠地，他看到了兩個熟悉的人影，約在四里外，雖看不清面貌，但身形輪廓，令他夢寐難忘。

　　「是他們兩個老狗。」他恨聲自語。

　　踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫；終於又被他碰上了，那個人影，他認為是神偷鬼竊。

　　他血液沸騰，但他也有些不安。兩個老賊的前後，共有五個人，只消一看走的序位，便知有四個人的身分與名望，皆比兩個老賊高，只有一個像老村婦的女人走在最後。但這並不表示老村婦的身分地位低，而是女流之輩，按禮俗是不能走在男人前面的；除非這男人是十歲以下的小童。

　　以一比七，他的不安是有原因的。這次狹路相逢，如果又讓兩老賊兔脫，今後又得走遍天涯海角，不知何日方能找到兩個老賊了。

　　他解下包裹，進入右面的樹林，想找地方收藏以便攔截兩個老賊。

　　路左的樹林中，閃出兩個青衣人，奇快地掠過路面，跟蹤他進入路右的樹林。

　　接著，路又的樹林前端，也有人出現，飛快地隱入林中，一閃不見。看穿著，是個綠衣女人。

　　路東南通向城府一端，路旁閃出一名老樵夫，荷著兩頭尖的挑扁擔，提著一把樵斧，大踏步到了方士廷入林處，往路右一折，跟入樹林哈哈一陣狂笑，笑完唱道：「隱世荒林不紀年，前程往事恨無邊，伏虎潛龍非吾願，恨無寶刀……」

　　歌未盡，人又現，兩個灰衣中年人在後面閃出，跟在樵夫身後，其中一弔客眉的人笑道：「砍柴的，少發幾句牢騷了，即使給你一把寶刀，你也砍不下四明怪客的老驢頭，你這一輩子毫無希望啦；除非你能請得動百劫邪神重出江湖，不然只好含恨老死荒村做孤魂野鬼。」

　　入林百餘步的方士廷，早已聞歌聲轉身，目不轉瞬地注視著跟來的三個人，一聽「四明怪客」四個字，便心生警兆，有點憬悟。

　　老樵夫嘿嘿笑，說：「你放心，報仇雪恨為期不遠，目下群魔聚會紹興，百劫邪神已經答允仗義助拳，斬草除根是早晚的事。」

　　兩個灰衣人皆佩了劍，長相猙獰不像是善類。

　　方士廷又發現了左右三四十步的大樹後，出現了衣角，一看便知有人隱在樹後。

　　他心中火起，忖道：「八成兒是六指准提派來的人，這廝可惡。」

　　老樵夫與兩個灰衣中年人，陰笑著直向他撞來。

　　他徐徐轉移，靜候變化。

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