劍底揚塵(171)_雲中岳

一七一

　　「咱們先滅高橋村，殺他個絕子絕孫，小畜生聞訊趕回，必定急怒攻心，神智大亂，咱們可將他碎屍萬段……」

　　「哼！你這是什麼話？好漢做事好漢當，冤有頭，債有主，龍飛與方某結下深仇大恨，方某只找他算賬，與高橋村的人無干，方某豈是那種惡毒小人？滾你的蛋！」方士廷疾言厲色地說，突然扭頭狂奔。

　　蒙面人跟蹤便追，叫道：「老弟留步，咱們好好商量……」

　　他突然止步回身，厲聲道：「閉嘴！你把方某看成什麼人？方某頂天立地，恩怨分明，絕不會與你們這些無恥匹夫同流合污。你聽清了，再找方某的麻煩，休怪方某不留餘地。」

　　「老弟……」

　　他轉身飛奔，如飛而去。

　　「這傢伙不識好歹，混賬！」蒙面人恨很地咒罵。

　　蒙面人對方士廷不識抬舉的態度深感不滿，但又無可奈何，方士廷已經突圍走了，想追殺也力不從心，只能盯著方士廷遠去的背影咒罵。

　　另一名蒙面人走近，說：「施兄，沒有他參加，咱們同樣幹得很好，不必理會他了。」

　　施兄搖搖頭，說：「可惜，如果有他幫忙，很可能纏住龍老匹夫龍鼎新，咱們便可殺他個雞犬不留了。」

　　「咱們不是已請血魔對付龍老匹夫了麼？」

　　「血魔伯龍兄尚無把握，目下他正帶了他的幾位朋友，要先前往查探，探清虛實方能決定。」

　　「咱們自始沒有將方小輩計算在內，有他不多缺他不少，不必理會他了。」

　　「愚兄似有預感，他不為咱們所用，恐怕會壞咱們的事，讓他逃掉是一大失策。」

　　「哼！兄弟負責將他清除掉。」

　　「你？算了吧，兄弟，你接下不……」

　　「哈哈，施兄，世間有許多事，並不是憑武力便可解決的，碰上武藝高強的人，寧鬥智不鬥力。施兄，交給兄弟啦！如果你說的兩位隱世高人能趕來，要這人何用？」

　　＊＊＊

　　方士廷拒絕與蒙面人合作，一口氣奔出里外，心中逐漸冷靜下來了。在他的心目中，從未打算向高橋村的人報復，沒料到在高橋村附近竟然有不少尋機向高橋村下手的人。

　　他既然來了，勢必捲入漩渦，日後萬一出事，跳到黃河裏也洗不清嫌疑。

　　「我得趕快離開這是非之地。」他想。

　　他打算明天一早離開，但又委決不下。

　　龍飛曾經到過他的家中，也曾在桐城潛伏，但並未打擾他家的安寧；他對龍飛頗為心折。因此，他也沒打算至高橋村騷擾。

　　可是，有人卻打算用絕戶計向高橋村下手。

　　回到店中，他心中天人交戰。想起了村中的老少婦孺，他感到熱血沸騰。

　　「我得去警告他們。」他斷然下了決定。

　　他準備午膳後啟程，不走東關驛，而走捷徑，可以少走五六十里路七十餘里一下午盡可趕到。

　　近午時分，房門被拍得一陣暴響，有人在外面叫：「開門！開門。」

　　他警覺地佩上了劍，拉開了房門。

　　門外是一名店伙，四個皂衣公人，聲勢洶洶地搶入，大聲呼喝道：「查店的，快取路引來查看，快！」

　　他取出路引遞過，不住打量這四名公人。上面看不出破綻，下面便不對了，四個人皆穿了雕花快靴。

　　公人的靴，北方是全皮直縫靴，質料粗劣，保暖而不雅觀。南方，一律布靴，如果穿錯，那是犯禁。

　　他不動聲色，靜候發展。

　　為首的公人虎目炯炯，虯鬚戟立，壯實得像一頭大牯牛，帶了銬鏈與鐵尺，展開路引問：「你叫方大郎？」

　　「不錯。」他沉著地答。

　　「官司你打定了。」公人沉聲叫。

　　「打甚麼官司？」

　　「昨晚火珠山下尤家小院出了人命，夜盜殺人劫財，掠走了大批金銀，臨行曾自稱是方大郎所為，警告尤家小院的不許報官。」

　　「哦！這賊未免太笨了。」他沉靜地說。

　　「哼！他不笨，而是自命不凡，閣下，你就是方大郎麼？」

　　「在下叫方大郎，但不是做賊的方大郎。」

　　公人取下銬鏈，沉聲道：「你可以到大堂上申訴分辯，你被捕了。」

　　他暗中戒備，沉著地問：「公爺是奉命逮捕在下麼？」

　　公人不知是計，信口道：「不錯，上命所差，奉命逮捕你歸案。」

　　上來兩個人，便待動手架住他。

　　他掃了兩人一眼，喝道：「且慢！在下……」

　　「你到公堂……」

　　「先不管公堂，拿來。」他向為首的公人伸手。

　　「拿什麼來？」

　　「縣大人的提堂火簽，捕人的拘牌。」

　　公人一怔，沉下臉道：「奉縣大人面諭拿人，來得匆忙，不會帶有拘牌。你這廝敢拒捕？」

　　他將雙手伸出，說：「草民豈敢拒捕？好，跟你們到公堂走一遭。」

　　公人銬鏈一揚，迅疾銬向他的雙手。

　　左右兩公人袖底光芒乍現，匕首伸向他的兩脅。

　　他疾向前衝，僅見人影疾閃，「咯啦啦」銬鏈暴響，人影疾旋。

　　店伙大駭，扭頭狂奔出房而去。

　　有人被拖倒，原來是為首的公人。

　　「噗噗」兩聲，第四名公人被兩拳擊倒了。

　　兩把匕首落空，方士廷旋身反撲，大喝一聲，扣住了一把匕首的主人，扭身便摔。

　　「砰蓬！」匕首的主人被前空翻摔出，摔了個手腳朝天，有骨折聲傳出，原來手臂骨折斷了。

　　說快真快，在剎那間，兇猛快速的貼身肉搏險象橫生。發生的快結束更快，四個人已倒了三個。

　　最後一名公人大駭，揚著匕首作勢上撲，厲叫道：「你敢行兇拒捕？罪加一等。」

　　他堵在房門口，一腳踏在為首公人的咽喉上，一手緊拉銬鏈，冷笑道：「罪加九等也無所謂，本人敢作敢為。」

　　「你還不逃走？」公人叱喝。

　　他哈哈狂笑，說：「在下為何要逃走？要逃走的人是你們呢。」

　　「什麼？你……」

　　「假冒公人，青天白日客店行兇，該當何罪？官司你打定了。這輩子你注定充軍的命運啦！運氣如果不好，官府在你們身上搜出其他的大案，恐怕你們想充軍也難如登天。聽說知府大人與陰縣的縣大爺，皆是有名的酷吏，你冒充公人落在他們手中，老天！在下真替你擔心。如果我是你，只有一條路可走。」

　　「什麼路？」

　　「自殺，不然將生死兩難。」

　　公人急步向窗下搶，要跳窗逃命。

　　方士廷抓起几上的茶壺，擲出叫：「留下啦！閣下。」

　　「蓬」一聲大震，茶壺在公人的後腦上開花，公人重重地摔倒在窗下。

　　房外人聲鼎沸，店伙蜂擁而至。

　　方士廷將四個公人全部銬上，拖至屋角向外說：「店家，快請街坊與坊長來，這四個強盜冒充公人，青天白日至店中搶劫，快將他們送官究治。」

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