劍底揚塵(77)_雲中岳

七七

　　他倆人身後，方大郎像個無形質的幽靈，緊追不捨，留意他們的一舉一動。

　　兩人商量妥當，乾脆躍登屋面，奔向西門大街，不久便到了泰和棧大首屋面，立即隱下身形。

　　「三更正了，不像有動靜，怎麼聲息全無，難道他們今晚不來了？」笑無常低聲道。

　　八封道人向東一指，低聲道：「瞧，那不是來了麼？」

　　八個黑影分為兩組，每組相距五六丈，一前一後如飛而至，縱躍如飛，聲息全無。

　　先頭四黑影到了，在泰源棧的正廳屋頂四面一分，隱身不見。

　　第二批人僅略為停頓，立即奔向內院。

　　笑無常長身而起，彈指發聲三下。

　　四黑影一驚，向下伏，有人發三下彈指聲，並未現身。

　　笑無常與八卦道人並肩躍上對方伏下的瓦面，站在角簷旁高舉右手，再彈指三聲。

　　一名黑影徐徐現身，一步步走近，在三丈外方高舉右手，戒備著接近至八尺左右，低聲答：「那條線上的？」

　　笑無常不多客套，急急表示身分：「在下笑無常常天衡，與八卦道人，請矮仙翁葛老一談。」

　　「原來是常兄，久仰久仰，但不知常兄有何貴幹？兄弟雙尾蠍勞公良。」黑影放下手道。

　　「勞兄，幸會幸會。」

　　「常兄是來奪咱們的買賣麼？」

　　「正相反，誠意相助，並有消息見告。」

　　「是不是黃鼠狼給雞拜年？」

　　「勞兄請勿相疑，請相信在下的誠意。」

　　「好吧，姑且相信閣下。相助不敢當，些微小事，咱們辦得了，可否請將消息見告？」

　　「勞兄可知神女峰無極丹士的消息麼？」

　　勞公良嘿嘿笑，說：「無極丹士明後天可能趕到，他座下的四使者已到此多日。與閣下同列湘西八怪的神偷，已做了他的走狗。這消息下感到意外麼？」

　　「這……勞兄的消息果然靈通。」笑無常暗暗心驚地說。

　　「咱們尚不知他們到底還來了些甚麼人。咱們的盟友九陰喪門座下五總管之一的天狼鍾離奇，已遭毒手被他們毀屍消跡，仇深似海。」

　　「哦！在下……」

　　「你如果不死心，相助姓丁的，將死無葬身之地。今晚咱們要替歡喜佛百戒和尚復仇，不需外人協助，你老兄請吧。」

　　「在下是誠意……」

　　「你走不走？」

　　笑無常自討沒趣，哼了一聲，偕八卦道人扭頭便走，碰了一鼻子灰。

　　遠處潛伏的方大郎心中焦急，替唐家耽上了無窮心事，忖道：「事急矣！不如挑起他們火拼，也許可急救唐家，且可消弱他們的實力。」

　　他已看清東面幾人藏身處，立即掩近，躲在瓦櫳的暗影中，揭了一塊瓦，覷個真切，突然發瓦襲擊。

　　笑無常與八卦道人，剛掠出把風人的警戒線。

　　「啪」一聲暴響，瓦乍擊中的那人的頭側，瓦片碎裂，力道恰到好處。

　　「有賊！」方大郎大叫，聲如霹靂。

　　「啊……」被瓦片擊中的人狂叫著向下滾，滾落一座天井去了，落地的聲響動魄驚心。

　　雙尾蠍則打發三名同伴跳下內院，聞聲一怔，不由勃然大怒，以為是笑無常在搗鬼，怒吼道：「快追那姓常的惡賊和妖道，分頭辦事。」

　　聲落，不顧一切往下跳。

　　泰和棧的伙計與武師紛紛驚起，亂得一塌糊塗。糟的是以為瓦面上有賊，卻不知賊已侵入內院。內院有女眷，伙計與武師在未發現賊在內之前，怎敢進去戒備？

　　雙尾蠍與三名同伴早將地勢摸清，跳下院子撞毀了內堂門，一湧而入，直趨內房，院牆外一聲怒嘯，三名武師越牆而入。最後一名黑影並未登堂入室，站在院子裏看風，見有人跳入，一聲長笑，左手疾揚，三枚透風鏢化虹而飛。

　　「啊……」三名武師幾乎同時狂叫著按倒在地。

　　＊＊＊

　　三名武師冒失地越牆而入，落入院子，便被黑影用三枚透風鏢一一擊倒，毫無躲閃的機會，一明一暗，一靜一動，出其不意出手，怎能倖免？

　　黑影並未登上院牆，仍貼在門旁候敵。三鏢全中，這黑影確是了得。

　　驀地，風生五步，黑影從天而降，方大郎到了，大喝一聲，人未站穩瓦片已經出手，飛擊門旁的黑影。

　　黑影大驚，不知射來的黑壓壓的大型暗器是啥玩意，不敢接，向下一伏，抖手發出了一枚透風鏢，並伸手拔劍，知道來人定是可怕的高手。

　　已經有人侵入內室，方大郎情急拼命，隨瓦片飛撲而上，在瓦片震碎在牆上的剎那間，撲倒在階上，射過了一鏢。再次撲出時，黑影的劍尚未出鞘。

　　「蓬！噗噗噗噗……」兩人倒成一團，雙方皆出拳拼命，誰的氣功到家臂力大，誰佔便宜。

　　只滾了一匝，入影倏分，倒地的黑影在狂號，躍起的方大郎已衝入內室，手中多了一把奪來的劍。

　　衝近內室，走道中燈火搖搖。唐鳴遠與兩名僕人，被一名黑影追得不住向後退，刀劍交擊聲震耳，三個擋不住黑影的一根判官筆，眼看要糟。

　　方大郎到了黑影的身後，猛地向前一撲，大喝道：「接劍！」

　　速戰速決，他必須運用機智，撲倒時方出劍，猛攻下盤。

　　黑影聞聲知警，大喝一聲，大旋身一筆急封。糟了！既不見有人，也不見有劍，身後沒有人。

　　人在地下，撲伏在地看不真切，也來不及看，方大郎的劍，已刺入黑影的下陰。

　　黑影將判官筆一送，「噗」一聲刺入右面的石壁，火星飛濺。接著是一聲狂號，搖搖晃晃倒下了。

　　方大郎挺身而起，急叫道：「唐叔，我是方大郎，裏面還有賊麼？」

　　「小虎兄妹被兩賊帶走了從廂房跳窗走了。」唐鳴遠急叫。

　　方大郎急退而出，躍上瓦面，向先前八黑影前來的方向急追，飛越房舍如履平地。

　　把風的原有四個黑影，被方大郎擊倒一個，另兩個追笑無常與八卦道人，只有一人在屋上。見同伴從下面背了人退出，院子裏也先後有武師登上瓦面。這位把風的跟了便走，不再把風了。

　　城西在鬧賊，鬧賊平常得緊，只有幾個巡夜的丁勇聞聲趕來，之外便是六棧房的武師與伙計跑出來捉賊。

　　三黑影背上了兩個人，從北飛渡城關，向北落荒而走，不如身後有人狂追。

　　三人找到了小徑，兩里外村影入目。

　　方大郎已追近至三五十丈內他認識這座村，那是最早的一座城，目下叫泉陵村。漢朝時這裏不叫零陵，而稱泉陵（指永州府附廊零陵縣）。泉陵村目下只有二三十戶人家，但荊棘叢林中，散佈著年代久遠尚未塌垮的舊石屋，半埋地下成了狐鼠的巢穴，只要往這一帶一鑽，黑夜裏找人太難了。

　　他心中一急，大叫道：「兔崽子別走，大爺來了。」

　　三黑影已接近村口，正向左抄出，接近廢墟的灌木叢，聞聲一驚，止步四望。

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