劍底揚塵(40)_雲中岳

四〇

　　「是的，我不能怪爺爺，但我卻在生死關頭捨命救他老人家，他卻……唉！你……」

　　「我恰好有能力救你，假如我也身陷危境，也不可能救你的。」

　　「謝謝你的開導。」姑娘說。

　　「真糟！恐怕不容易找到船呢。」他岔開話題說，向湖中眺望。

　　姑娘的目光，在他的身上轉，他發覺姑娘不再說話，收回目光，發覺姑娘用異樣的眼神向他的身上盯視，不由一怔，方發覺自己失禮，訕訕一笑，穿上衣衫說：「我身上原有八處劍傷，加上昨晚的一劍傷脅，龍飛已在我身上留下了九處劍痕了。」

　　「哎呀！你……」

　　「小意思，都不嚴重。」

　　「日後你……」

　　「我在苦練。我想除非他能在近期內要了我的命，不然，終有一天，我把事情弄清之後，我會加倍奉還，我認為我有此信心。」他恨恨地說。

　　「皇天不負有心人，你會辦得到的。」

　　「是的，我會辦得到的。」

　　「你的傷不上藥？」

　　「不要緊，皮肉之傷算不了甚麼，我這人除非讓人把頭砍下來，不然死不了。咦！上游來了一條船。」

　　一艘小烏篷剛繞道南面的山角，順流而下，像是漁船，只有一名船夫，操著雙槳，狀極悠閒，順風順流不用費勁。

　　船夫赤著上身，壯實如牛，遠遠地便可看到胸前濃濃的黑毛，一面划槳，一面亮著大嗓門，唱著濟公禪師的勸世文：「南來北往走西東，人生恰是採花蜂；採得百花成蜜後，到頭終是一場空，妻也空，子也空，黃泉路上不相逢，金也空，銀也空，死後何曾在手中！」

　　唱聲嘹亮，居然有板有眼，頗為自得其樂，士廷奔上一座巨石，脫下外衣不住揮舞，大叫道：「艄公，請靠近，請靠一靠。」

　　歌聲倏落，小舟加快，不久便泊近岸邊。艄公收了槳，抓起纜繩跳上岸來。

　　士廷已將劍放入包裹中，挽了姑娘走近陪笑道：「艄公大哥，在下從廬山下來的，到了此地無力再走，可否請大哥方便一二，送在下到大姑塘，願以五兩銀子相酬，尚請大哥方便。」

　　艄公是個四十來歲大漢，豹頭環眼，身材壯實，剽悍之氣外露，目光落在姑娘身上，姑娘淚痕未乾呢。

　　「這位小娘子是甚麼人？」艄公眼鼓鼓地問。

　　「她……她是舍妹。」士廷睜著眼睛說謊。

　　「唔！是你的小妹子？不是拐帶的？」

　　「艄公大哥笑話了。」

　　「你真有銀子？」

　　士廷身上只有二十兩銀子，姑娘根本就是孑然一身，身無分文。他趕忙掏出一錠銀子，笑道：「有，有，五兩銀子為酬，大哥可先收下。」

　　「我可沒有五兩銀子找給你。」

　　「那就到大姑塘再換我好了。」

　　「不，十兩銀子到大姑塘，去就去，不去就拉倒。」

　　「好，好，十兩就十兩。」

　　大漢一把奪過十兩銀子，塞入腰帶怪笑道：「呵呵！上船。小姑娘，要不要扶？」

　　「不必了，在下會照顧舍妹的。」

　　兩人人了船，艄公一躍而上，丟下繩索，船猛地向外滑行，艄公架好槳，用打雷似的大嗓門叫：「鑽進艙去，免得礙手礙腳。」

　　兩人鑽進艙，士廷附耳說：「這艄公紅眉綠眼，不是好路數，要小心了。」

　　「士廷哥，我……我不會水。」姑娘惶然地說。士廷對艄公稱她為妹，她便順理成章稱士廷為哥，不再稱恩公了，這是名正言順的事，並不足怪。

　　「不要緊，一切有我。」他沉著地說，自信地一笑，示意姑娘寬心。

　　「你識水性？」

　　「走江湖的人不會水性，最好別在江南水鄉鬼混。」

　　兩人在艙內嘀咕，艄公的宏亮歌聲又起：「天也空，地也空人生渺渺在其中……」

　　船輕水急流風順浪，舟行似箭，連越數座高山，前面出現一處山腳下的小湖灣，浪濤拍著山崖，發出雷鳴般的震鳴。

　　船向灣內行，轉向了。

　　士廷是行家，感覺有異，伸出頭來一看，問道：「艄公大哥，為何不往下放？」

　　「到灣裏有事，在下的船，並不是專為載你們而來的。」艄公怪笑著說。

　　「哦，在下多言了。」

　　「少說話活得長久些，俗話說禍從口出。」艄公乖戾地說。

　　船進入小灣，水勢一緩，艄公在距崖二三十丈收了槳，船在原地漂浮，一掀艙板，取出一把單刀，桀桀怪笑道：「兩個狗男女，給我爬出來。」

　　士廷裝著不住發抖，爬出艙來戰慄著叫：「好漢爺，有……有話好說，千……千萬別……別動刀。」大漢將刀拍得噹噹響，沉聲道：「呸！看你兩人的相貌，那一點像兄妹？分明是在逃的姦夫淫婦狗男女。」

　　「好漢爺……」

　　「呸！住口！你兩人快把身上的衣物脫光。」

　　「甚麼？你……」

　　「脫光，不會玷污衣物，衣物可以賣錢。」

　　「好漢爺，你……」

　　「大爺姓張名玉山，在鄱陽湖專做沒本錢的買賣，你們可以到龍王爺駕前告大爺一狀。」

　　「好漢爺，銀錢雜物都給你，饒我們一命，功德無量，求你……」

　　「住口，銀錢雜物本來就是我的，由不得你們不給，何必饒你們的命？」

　　「好漢爺……」

　　「少雞貓狗叫。本來，大爺對姦夫淫婦沒好感，該將這賤人賣入教坊受活罪，或者留來做押船夫人。」

　　小敏姑娘會作怪，她嬌滴滴地叫：「好漢爺，只要不殺我，我願答應你……」

　　「呸！大爺為人兇名昭著，鄱陽湖誰不我翻江鰲張玉山兇殘惡毒？殺人越貨無所不為，就是不好色。有兩條路給你們走。」

　　「好漢爺……」士廷似乎只會叫好漢爺，就是說不出第二句話了。

　　「聽清了。你兩人給我脫光，第一條路是往水裏一跳。第二條路是大爺給你們一刀。刀很利，別怕，痛一下就沒事了。兩條路，你們走哪一條？」

　　「我……我兩條路都……都不走。」

　　「狗東西！你們硬是要大爺多動手腳。好，大爺替你們選，剝光你們，請你們吃板刀麵。」

　　翻江鰲說完，大踏步上前，伸手便抓士廷的脖子，像是老鷹抓小雞，毫無戒心。

　　士廷觀個真切，抬身左手一揮，「啪」一聲響，翻江鰲驟不及防，單刀脫手飛出三丈外，落入水中去了。接著，「砰噗」兩聲悶響，兩鐵拳在翻江鰲的肚腹上開花。

　　「嗯……」翻江鰲悶聲叫，向後倒退。

　　士廷一聲長笑，好快，「噗」一聲就是一劈掌，劈在翻江鰲的後頸上。

　　「砰！」翻江鰲向下一仆，重重地仆倒在艙板上。

　　「這水賊稀鬆得緊。」姑娘拍手叫。

　　翻江鰲其實並不稀鬆，一時大意便著了道兒，毫無防備，在方士廷的快速打擊下毫無還手的機會，但這傢伙居然挨得起，奮身一滾，奇快地一扳船舷，「噗通」兩聲，滾入水中去了。

　　方士廷吃了一驚，三記重擊居然未將對方打昏，讓對方下了水，掀翻小舟那還了得？他奮身一撲，也落入水中，先下手為強，後下手遭殃，抱住翻江鰲同向下沉，一手勒住了對方的脖子，一手扣住對方的右手向後扭向上扳，屏住呼吸，用踩水術向上浮。

　　翻江鰲做夢也沒想到他的身手如此快捷，被勒住同時撲入水中，也沒有絲毫掙脫的機會，只能用左肘猛向後撞擊他的左脅肋。

　　但方士廷勒得緊貼得實，肘後撞得不上勁，翻江鰲連撞三記，像在替他抓癢，終於翻江鰲昏厥了，喉被勒住，雖昏厥但未喝飽水。

　　方士廷扳住船舷一躍而上，將翻江鰲向艙板一丟，向姑娘笑道：「這位仁兄真糟，水陸能耐皆無用武之地。」

　　「把他丟下水算了。」姑娘叫。

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