絕代梟雄(32)_雲中岳

三二

　　「你不懂，小鳳兒，只有向功力高聲望隆的人下手，可以平步青雲揚名立萬，找那些三流朋友苦哈哈有屁用。你看我的，我要一鳴驚人。」

　　「你得小心眾怒難犯，黑白道全向你興師問罪……」

　　「讓他們來吧，多多益善，就怕他們不來，飛龍秋雷敢向任何人叫陣，甚至少林的宏一大師親臨，我同樣打發他走路。快走，到前面找地方投宿，明天帶人來攜走藏寶箱，就此決定。」

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　　許州，也就是早年的長社縣，東北距河南布政司的首府開封百二十里，屬開封府管轄。下面管轄四個縣，東南的臨穎、西南的襄城、西北長葛、臨穎以下的郾城。由於地當河南的中央，四通八達十分繁華。

　　小路不算，大官道共有六條之多，南來北往東西交流，皆以這兒為交點。本地的土產也相當著名，許州絹可以媲美江南的佳品，黃明膠為各地之冠。

　　許州是兵家必爭之地。每一次兵禍發生，這座城便在烽火中蕩然。儘管城牆堅牢，一再修茸加厚加高，仍然免不了大劫。本朝建國初，幾經戰亂，這座城牆崩地裂，房舍為墟，全城找不出百棟完整的房屋，人口只剩下一千左右。城南城北門外的南北兩天山屍橫遍野，血流成河；這兩座人工築成便於觀察城中動靜的小山，便是大軍決定生死的戰場。

　　元兵、流竄的紅巾香兵、匪徒、朱皇帝的兵……把這座古城幾乎翻了幾次身。

　　太平了，不屈的許州人，從四面八方重返故里，從瓦礫場中重建家園。直至本朝末年，又被流寇一把火燒得土焦地裂，許州城幾乎翻轉。

　　州衙門在城北，前有鼓樓，後是北大街。市中心是陶侃祠，前臨十字街口。西大街孔廟前岔出一條橫街，通向西門內道，道盡處便是高陽坊。高陽苟家的高樓大宅，是許州城中最宏偉的大廈，最高的一座大樓，便是有名八才子樓。

　　八才子樓的後面，是高陽坊後街，舊稱西豪街。街兩端西出西門，東至南大街，是一條闊敞的大路，西南行的車馬，皆在這一帶找宿處。

　　八才子樓的正後方，相距不遠便是南北騾車店。對街，是七星藥行。這兩棟大廈，當然沒有八才子樓宏麗。

　　八才子樓原稱八龍樓，高陽坊稱西豪坊。其實，荀家的子孫已經人丁衰微，荀神君（名淑，字季和。東漢人。八子有才名，時稱八龍）的餘蔭，保不了千百年的後代子孫，這也是高陽坊內有西豪街的原因。

　　西豪里（漢稱里，本朝稱坊）之所以改為高陽，是因為荀氏八才子可比美高陽氏八才子，所以改名高陽，其實天知道目下那幾個姓荀的人，到底是不是荀神君的子孫？目下的八才子樓，是官府向本城的鄉紳募款建起來裝門面的。平時，八才子樓是官府和地方名流吃紅燒蹄膀窮聊天的所在。

　　南北騾車店佔地甚廣，前院建有寬廣的停車場，有成行成列的牲口欄，有神氣的車階，有棗木栓馬樁。從院門至客廳，兩丈闊的走道旁，種的不是槐也不是柳，而是柳樹。濃蔭將路面蓋住了呢！

　　騾車店不僅是做車生意，有供代腳力的長程健馬，有馱貨物的健騾，有脾氣倔強但自己知道回店的短程小驢。後面一連三進六廂，是供客人落腳投宿的客房。廂，是上房；進，是苦哈哈們住的大通鋪。

　　南北騾車店的店東李豪，在地方上是大名鼎鼎的財主士紳，鄉下有田，城裏有店，為人豪爽而和氣。年紀只有四十餘，地方上的富紳稱他為豪公。有錢有勢，該他神氣，稱公有何不可？地方小潑皮，則叫他李爺。

　　江湖朋友，叫他武林綽號──鷹爪李爺，因為他的鷹爪功可以抓石成粉，兩百斤的光滑石鼓他可以隻手抓起來拋出三丈外。

　　南北騾車店生意興隆，店裏忙得不可開交。貨、客車進進出出，車輪吱吱叫，牲口騾、馬、驢「唏……聿聿……」叫個不停，相當吵鬧。但他鷹爪李家用不著忙，他有他的應酬，在店的時候少，在鄉下忙莊稼的時候多。麥子該快到收穫的時候了，鄉下比城裏忙。

　　這天，萬里無雲，暖洋洋的大太陽高照，是初夏的艷陽天。三匹健馬從西豪街的東面小馳而來。馬是好馬，人更俊，那是鷹爪李爺和他的兩名隨從。

　　鷹爪李爺人生的富態，天庭飽滿，地角方圓，劍眉虎目，鼻直口方，三綹黑長髯揮拂胸，身上的紫藍色長袍光閃閃，信馬小馳奔向不遠處高大的牌樓式店門。

　　河南一帶，車馬比任何省份都多，任何一座城市，必定有幾條寬闊的街道，不像其他省份的街道屋簷對屋簷，大白天做生意連客人的臉也不易看清。西豪街真寬，寬得可以四車並行。

　　「克勒勒！克勒勒！」蹄聲不徐不及，甚是悅耳。

　　已經是巳牌正，街兩側行人甚多，街旁的大槐樹有些人在嘀嘀咕咕談買賣，街心車馬來往不絕。

　　鷹爪李豪突然用鞭向前面一指，扭頭向一名豹頭環眼的隨從低說：「李升，前面這位穿紫勁裝朋友，你看像不像路人？」

　　「不像，馬兒蹄不沾土，鞍後沒有馬包，衣不沾塵，恐怕是本城的人。」李升驅馬湊上答。

　　前面五六丈，一匹健馬徐徐輕馳。馬上人是個穿紫色勁裝、佩劍掛囊的高大大漢，只能看到背影，安坐鞍上狀極悠閒從容。

　　近了，街右是建有牌樓式大門的南北騾車店。街左，七星藥行的招牌掛得高高地。店門口兩盞大燈籠，各漆上四個大字：七星藥行。

　　紫衣騎士輕抖韁繩，健馬向左靠。

　　「唔！是姓于的黨羽。」鷹爪李爺說。

　　「不對，主人，恐怕是客人。」李升目光如炬，一語道破。

　　「我們留意些。」鷹爪李爺說，馬兒奔入店門。

　　南北騾車店的店門是牌樓式的，兩側有高與腰齊的矮圍牆，牆內種了一行柿樹。從店門至大廳口，還有一箭之地，遠著哩！

　　三人在門內下馬，鷹爪李爺舉手一揮，另一名騎士牽坐騎往裏走，他和李升閃在一棵柿樹下向對街看去。

　　紫衣騎士在七星藥行下馬，將韁繩接上了栓馬樁，神目如電，先向四周打量，尤其對南北騾車店留神。打量片刻，大踏步入店。

　　這是一間三座大門的大藥行，一眼便可看出店中做的批發生意，沒設有大夫。一般設有大夫診病的藥店，習慣上稱某某堂而不稱行。

　　店堂寬闊，右方是一列長櫃檯，櫃檯後是一層層藥櫃，兩個伙計一位夫子似乎閒得緊，在櫃檯上下棋，棋盤上黑白子快擠滿了，正在生死關頭。因此客人上門，下棋的和觀戰的都忘了招呼了。

　　另一邊，不少小伙計在切藥和包封丹丸，大閘克察察，小石輾吱戛戛，見客上門也不理不睬的，忙他們自己的活計。

　　紫衣騎士腳下甚輕，皮靴子輕得像貓爪子，左手接著劍靶，右手輕搖著馬鞭，大剌剌往棋士們的櫃旁一站。

　　沒有人招呼，棋盤上黑白兩方都吃緊，正在向對方的內部空隙偷襲，忙著哩！夫子在旁指手劃腳，滿頭大汗替白子幫腔。

　　驀地，一條馬鞭伸到，冷叱聲震耳：「第一星，第二星……」第一星附近四五顆黑白子平空飛走，接著第二星附近的棋子也跳走了。

　　三位棋士吃了一驚，未抬起頭咒罵聲已先發：「那一個王八蛋……咦！哎唷！」

　　罵的人是持黑子的伙計，罵聲未落，便看清了原來是個陌生人。接著，陌生人的馬鞭，狠狠地在他腦袋上抽上一記，痛得他鬼叫連天，抱頭縮下櫃底去了。

　　「你……你怎麼動手打人？」夫子叱喝。

　　紫衣騎士冷哼一聲，冷笑道：「大爺走遍天下，沒有人敢罵我一聲，這廝該死，一馬鞭便宜了他。」

　　「你……你是誰？」

　　「我，飛龍秋雷。」

　　夫子眉緊鎖，說：「閣下姓飛？這姓少有……」

　　「呸！飛龍是綽號，大爺姓秋名雷。」

　　夫子知道不妙，看來人聲勢洶洶，八成兒找麻煩來的，手向後廳門一擺，一名小伙計丟下活計往裏走。

　　他勉強堆下笑，問：「爺臺有何貴幹。」

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