虎嘯金陵(62)_雲中岳

六二

　　其實，河北岸幾乎是遞運所的地盤。附近只有二三條小街，沒有形成市集的條件。陸路通泗州、五河縣，平時這條大道沒有多少旅客行走，所以河北岸繁榮不起來。

　　但以東的小街臨河一段，卻是水路朋友相當熟悉的地方龍蛇混雜的所在，各種不上流行當的集中處，治安的死角，歹徒們的樂園。

　　夜間，這一帶也是一天活動的高潮期，白天除了幾家小賭坊有人出入之外，很少有人走動。

　　尤其是散佈在河岸一帶的零星住宅，大白天罕見有人走動出入。天一黑，不但有人從小街摸索著前往，河下也有不少神秘的小船，悄悄地停泊將人送上岸。

　　這幾天縣城附近打打殺殺。尤其是城南郊一帶，更是刀光劍影飛騰，也影響了河北岸的活動。

　　淮河的道上好漢逃避一空，在這一帶有問題的地方遊蕩的人減少了十之七八，有些隱在茂林修竹中的住宅甚至大門緊閉，不再有人一上門了。

　　柳思扮成一個鬢角已經泛灰的水客，那是揉了一些白粉的簡單化裝術，臉上的一些皺，可就得花一些工夫了。背部多加了一層布襯，就成了背部微駝，承擔了半輩子風霜，似乎不勝負荷，不得不向生活低頭的水客。

　　一個壯得像大牛的大漢，敞開衣襟露出古銅色的厚實胸膛，一看使知是流裏流氣不做好事的潑棍，領著他沿彎彎曲曲，遍佈樹叢、竹林的小徑走向前面有竹叢圍住的大宅。

　　「買賣難做啊！趙東主。」大漢一面走一面向他訴苦，「每個地方都得打通關節，連遞運所的所大使，也要另立名目收常例錢，甚至……」

　　「他娘的！我又不是來聽你吐苦水的。」他打斷大漢的話，「家家有本難唸的經，每一行業都有困難，但日子是非過不可的，你不幹另外有人幹。我趙老大水旱通吃，幾年來我的買賣從來就沒有被抓過。」

　　「我知道你手面廣，底子硬。」大漢用近乎阿諛的口吻恭維他，「你和蚌埠集的水虎周三爺有深厚的交情。周三爺與這裏的康老大相互依存，各方面多方關照，你的生意當然無往不利啦！咱們道上的弟兄都知道，你趙東主在南都的聲色場中慷慨大方一擲千金毫無吝嗇，名氣響亮……」

　　「算了算了！誰不知道我是吃嫩草的老牛？」

　　柳思以南京上下游的水陸私販小頭頭，頗有名氣的趙東主趙大奎名義活動，藉口途經中部，慕名溜來臨淮光顧河北岸的艷窟。

　　中都住了許多皇親國戚、功臣富戶，在鳳陽設有教坊（公娼）以供那些愛此調調的大爺公子享樂。

　　但這種教坊通常是正常經營的娼家，真正有身分地位的人，畢竟礙於顏面，不使前往尋芳。

　　因此，遠距鳳陽二三十里的臨淮，便成了尋芳客的好去處，而且是頗為秘密的銷金窟。各種不正當甚至非人道的玩意應有盡有，問題是肯不肯花大錢。

　　雖則錢可通神，但某些事如果沒有門路是不得其門而入的，錢再多也是枉然。那些有特殊要求的顧客，自會找對門路。趙東主所鑽的門路當然是對的。有備而來，早些日子就安排妥當了。正確的說，是八表狂龍襲擊月華仙子失敗之後才開始佈置的，小妖巫根本就沒把兩個女俘帶在身邊。只有柳思猜出小妖巫引巡緝營的人往南追，人必定藏在相反的方向。往南逃竄是誘敵往錯誤的方向追，以免影響女俘的安全，怕被八表狂龍把人搶走。

　　「我知道東主的所好。」大漢討好地說：「活閻婆從來就沒讓闊綽的爺們失望過。」

　　「呵呵！希望如此。哦！在這裏？」他指指簡單又堅牢的園門，「好幽靜偏僻，他娘的！不會是謀財害命的地方吧？」

　　「東主笑話了！哪有人敢打水怪水虎朋友的主意？活閻婆是很上道的人。咱們這附近也沒有吃了熊心豹膽敢來打野食的亡命出沒。放心啦！弟兄們已經關照下去了。」

　　大漢拍著胸膛保證，隨即打出一串手勢，園林悄然而開，卻不見有人出現。

　　古色古香的客廳絕難看出是藏污納垢的艷窟，中院以後的後院，佈置卻別有洞天。活閻婆姓朱，年近花甲滿臉橫肉，同時陪客周旋的中年人叫勞老七，一個姓劉的中年女人。男的人模人樣頗有風度，女的粗衣布裙掩不住艷冶的風華。客套一番，活閻婆欣然肅客至後面的花廳待客。大漢交代了場面話，識趣地告辭走了。

　　有二個十一二歲的小婢張羅茶水，小花廳異香撲鼻。

　　如果把這兩個小女孩當成小婢，那就大錯特得了。

　　梳了簪花的美髻，穿綢製的繡花衫裙，不折不扣的小仙女小大人打扮，渾身香噴噴地發出誘人的氣息。

　　明眸皓齒眉目如畫，剛有點發育的身材秀逸細緻，故意緊裹的胸部暴露出誘人的含苞花蕾曲線。

　　說起話來嗲嗲地柔柔地，笑起來居然媚態十足，與那些成熟的美女，另其有一種令人心蕩的特殊風情。

　　十足的小尤物，或者小妖精；十足的女人味，絕不會被人誤認作可愛的小女孩，而是可以……

　　柳思也變了，不再是年高德劭彬彬有禮的大富豪，而是見了魚的老饞貓，說的話也俗野不文。

　　「聞名不如見面。朱大娘，你只有這些貨色呀？」他將那個叫小蘭的小尤物抱放在膝上，像驗貨一樣摸摸，表明不滿意，「在秦淮河，簪花羅七姑、缺指賀坤山、春曉畫舫的香狐惜香仙史……」

　　他報出一大串秦淮河兩岸，與及河上專門供應雛妓的人。

　　「他們旗下的任何一個小尤物，一兩銀子的任何一個，都比你這裏頂尖的好一倍。」

　　他最後將小蘭推開，從荷包掏出十兩莊的兩錠銀子，拉開兩雛妓的胸圍子上緣，一人塞入一錠。

　　「好了，替我治一席酒菜，在你這裏住一宵，再派兩個不中吃也不中看的小妖精來陪我，明早我要到鳳陽找朋友快活幾天。」他喝了一杯茶，失望的神情寫在臉上，「呵呵！我還想在你這裏快活幾天呢！」

　　見面禮每人十兩銀子，那是夜度資的好幾倍。

　　「你這天殺的老羊。」活閻婆笑罵：「你的確來錯了地方，趙爺，這裏哪能與南都金陵比呀？我這裏廟小，容納不下你這位大菩薩。」

　　「在你這裏住一宵，夠朋友吧？」柳思嬉皮笑臉，「要不，你來陪我呀！」

　　「噁心！」活閻婆白了他一眼，老臉居然微紅，「你是老嫩都有胃口呀？」

　　「各有風味呀！有甚麼不對嗎？花錢是找刺激的，一般正常女人懂得甚麼叫刺激？上了床熄了燈……」

　　「天殺的，我知道你們有錢的大爺……」

　　「慢來慢來。」他笑吟吟地阻止活閻婆往下說。

　　「怎麼啦？」活閻婆訝然問。

　　「你的口氣不對。」

　　「有何不對？」

　　「我聽得出，有憤世嫉俗，不該出於你活閻婆之口，諷刺我嗎？」

　　「我怎敢？趙爺。」活閻婆賠笑。

　　「有錢不是罪過，朱大娘。」他靠在大交椅內，攤手攤腳坐得安安逸逸，語氣輕鬆，「我發財，是用性命搏來的。天知道哪一天失了風，破鑼破鼓送我上法場？活著，我不找快活豈不白話了？再說，錢賺多了不願花不敢花，這與窮措大有什麼兩樣？」

　　「我知道你是挑得起放得開的大爺。」

　　「誇獎誇獎。」他怪腔怪調在椅內欠身示意：「會賺錢，會花卻不易。大多數人都是守財奴，替子孫做牛馬，我不是。」

　　「高明。」活閻婆討好地說。

　　「賺了一座金山十座銀山，放在床底下捨不得用，與窮人實在沒有什麼不同。我一擲千金毫無吝嗇，至少我活得比那些守財奴，死後準備將金銀帶入墳墓的蠢才，活得更有意義。」

　　「你準備在我這裏一擲千金嗎？」

　　「有何不可？」他自負地說。

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