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一五


  「快!」另一個坐在馬上的中年人催促:「蹄聲漸近,那些人恨透了這淫賊,該已發現他被人弄走而追來,快。」

  蹄聲漸近,地面亦為之震動。

  五匹馬剛馳出半里地,月光下,後面塵埃飛揚,甚至已可看到飛馳的人馬形影。

  「糟!咱們的座騎沒有他們的好,」女郎不安地叫:「他們會追我們到天盡頭。」

  「先躲一躲,他們好像還沒發現我們。」領先的中年人下令,「走右面的小徑。」

  五匹馬小馳,避免發出蹄聲,進入小徑,消失在山麓的樹林暗影內。

  ***

  小徑繞山麓蜿蜒,樹林茂密,如銀月光透不過枝葉,在林下行走暗沉沉的,難辨方向,不知身在何處。

  馬匹在這種小徑中,千里神駒也得慢慢走。

  「不對!」領先的中年人突然驚訝自語道:「我怎麼……怎麼竟然昏昏欲睡?」

  「我……我也是呀!」牽白髮郎君座騎的人,聽清了同伴的自言自語,「是有點怪!」

  「今天咱們忙了一天,真有點困頓疲乏。」斷後的女郎說話透著倦意,「再夜間趕路,難免精神不濟。魏三爺,最好歇息半夜……」

  「唔!大概仰止山莊的人沿官道追出十里外了,」領先的人是魏三爺,「前面有燈光,找地方歇息。」

  隱約可看到閃爍的一星光芒。似乎並不遠。果然不錯,繞出林緣,便看到一座破敗的古寺,

  走近寺門前廣場,魏三爺勒住韁。

  「是寺還是廟?」魏三爺在昏昏欲睡中,居然猛地神智一清。

  倒坍的山門,半崩的山牆,透過殘破的山門,可看到裏面的大殿門毀窗壞。

  外面落葉盈寸,野草萋萋,荒涼破敗的景象,說明這座寺早就無人管理了。

  那盞小小的圓形燈籠,插在半塌的牆縫中。

  「怎麼可能有燈籠?」

  第二個中年人下馬,牽著座騎踏葉而進。

  只有白髮郎君在馬上,被綑牢在鞍上失去活動自由。

  一陣怪風颳來,枯葉沙沙怪響。

  白髮郎君的馬被中年人牽著,緩緩接近山門。

  他也感到倦意甚濃,但因心中氣憤,也不住盤算逃走的良策,因此精神比較旺盛些。

  他坐在鞍上視界高廣,目力也比四個男女殺手銳利得多。

  「不要接近!」他突然大叫。

  「你叫什麼?」

  中年人扭頭沉叱。

  「看清燈籠的標誌!」他又提高嗓音。

  「什麼標誌?」

  「帶髮骷髏頭!」

  「什麼?」

  魏二爺牽著座騎走在前面,總算看清了燈籠上的標誌,駭然止步。

  白色的布製燈籠上,給了一個用墨畫的骷髏頭。

  骷髏沒有皮肉,當然沒有頭髮。

  但這個骷髏,黑亮披散的頭髮,有如風篷,極為唬人。

  「懾魂骷髏!」

  魏三爺駭然驚叫,聲音走樣。慌張地掛韁,扳鞍上馬。

  「砰」右腳半跨過路,突然向下摔落,手腳略一抽搐,便寂然不動了。

  「砰噗……」三個人先後摔倒。

  白髮郎君以腳跟猛踢馬肋,想驅馬逃走。

  不料健馬猛地一蹦,反而向前衝出,把他向下摔落。

  「畜牲……」

  他咒罵著,但也立即失去知覺。

  其實,在他們發現燈光的同時,已經受到了禁制。距破廟兩百步左右,安裝了慢性的迷魂藥物。

  ***

  懾魂骷髏鄧八荒,宇內七大惡魔之一,帶髮骷髏頭,就是這惡魔的標誌。

  這惡魔年已花甲,深目高顴臉上無肉,與他的標誌差不多,夜間真像骷髏。

  所以白天很少現身,帶了三個門人為禍江湖,以修建廟觀為藉口籌措財源,三十年來一貫作惡,敲詐、搶劫、勒索無惡不作。

  迄今為止,誰也不知道他到底在何處,建了多少座宮觀。

  據說這惡魔妖術通玄,三個門人也是他的隨從。白天負責出面與人打交道。

  行腳天下各地投宿的地方,都在荒郊野地,無人居住的寺廟或棄宅,落腳的地方禁止任何人接近,掛出的標誌接近者殺無赦。

  星斗盟這四個殺手,應該知道這惡魔的底細和禁忌,黑夜中一頭撞進死亡地帶,看清標誌已經嫌晚了。

  只有劍俠劍仙才敢向此惡魔挑戰。

  ***

  破廟有三進大殿,沒有一扇完整的窗。

  二進殿已坍倒了一半,三進殿的兩側偏殿還可以聊蔽風雨。

  五個人被綁住手腳,丟在積塵盈寸的殿角裏。

  神案上掛有另一盞暗綠色的燈籠,也繪有一個帶髮骷髏暗綠色的幽光充滿全殿,那些斷頭斷肢的破敗泥塑木雕神像,顯得更猙獰可怖。

  坐在破拜臺上的懾魂骷髏鄧八荒,背對著燈籠,面貌模糊不清,益增神秘恐怖的氣氛,似乎他的深陷眼眶內,有綠色的鬼火閃爍不定。

  一旁侍立的中年道裝大漢,相貌亦猙獰可怕。

  白髮郎君久走江湖,已是江湖的風雲人物,但今晚算是他第一次看到這個令江湖人物膽寒的惡魔本來面目,只感到涼意自腳底直竄天靈蓋。

  「前輩……」他強抑心頭恐怖,為自己的生死全力掙扎。

  報魂骷髏是惡魔,他是淫賊大壞蛋,應該可以算是同道,按理不至於同道相殘。

  「不許說。」懾魂骷髏聲如豺嚎,「老夫懾了你們的魂,你們的底細會在元神出竅中招了供。」

  「前輩明鑒,晚輩被這幾個……」

  「老夫知道,星斗盟的殺手。」懾魂骷髏打斷他的話,「你們的恩怨是非,與老夫無關。你們沖犯了老夫的忌諱,要死要活隨你們自己選擇。」

  「前輩之意……」

  「每人以兩千兩銀子贖命,少一兩也不行。」懾魂骷髏獰笑,「老夫將你們囚禁在某一處地方,由你們修書,向你們的家屬親朋籌款贖人,銀子付足放你們一條生路,不然,嘿嘿嘿……」

  懾魂骷髏的贖人條件,以他們的身分來說並不苛。

  星斗盟殺手替有錢有勢的人對付仇家,殺一個人,花紅絕不少於一千兩銀子。

  殺手遇上勒索的專家,也算是報應。


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