湖海群英(30)_雲中岳

三〇

　　這是小巷的轉角，他就貼在一堵高院牆的角落裏，經過這裏的人，即使擦身而過，也無法發現他。

　　他絲紋不動地貼立了許久，目光落在對面的褐色大院門，門關得緊緊地，天黑以後就不曾有人出入，像是一座無人居住的空宅。

　　先後有不少人經過，誰也沒留意他的存在。

　　他的耐性十分驚人，絲紋不動站了許久，真像一頭伺鼠的貓。

　　終於，院門悄然半啟，悄悄鑽出兩個人，無聲無息像兩隻老鼠，出門便腳下一緊，同橫街一端急走。

　　他開始移動了，腳下也無聲無息。

　　天太黑，看不清面貌，只能憑經驗和直覺，知道是不是所要的獵物。

　　兩人腳下輕靈俐落，並肩默默地疾走。

　　遠出百十步，走在右首的人突然若有所覺，猛地扭頭回顧，腳下一慢，手本能地抓住了佩刀的刀靶。

　　「賀兄，你怎麼啦？」左首的人發現同伴的舉動有異，一面走一面信口問。

　　「好像後面有人。」賀兄低聲說，腳下沒停。

　　「街巷那能沒有人行走？」

　　「不對，像是跟蹤的人。」

　　「別開玩笑，你是走夜路怕碰上鬼，所以草木皆兵疑神疑鬼……咦！」

　　原來只顧說笑，忽略了前面，幾乎撞上了前面迎面擋在路中的一個渾身黑的人，總算反應快身手了得，居然及時剎住腳步，但已經貼身了。

　　「他一點也不開玩笑，他的確聽力驚人，發現有人跟蹤。」發話的人是黑衫客，趕到前面來了：「可是還不夠靈敏，至少兩位就不曾發現在下從你們的身旁超越。」

　　「好傢伙！你是誰？」賀兄戒備著問，抓刀靶的手已壓下卡簧。

　　「跟蹤你們的人。」黑衫客說。

　　「咱們認識嗎？」

　　「現在不是認識了嗎？」

　　「閣下是……」

　　「黑衫客。」

　　「哦！閣下就是江湖上，混得不錯的黑衫客？北黑衫還是南黑衫？」

　　江湖上綽號叫黑衫客的人，其實不止南黑衫與北黑衫，還有好幾個，只不過北張南張兩個黑衫客，名頭較為響亮突出而已。

　　「南黑張。」

　　「少見少見，你閣下有意攔路，知道在下嗎？」

　　「你是真定衛的餘丁，在此地頗有名氣的銀刀賀永定。那一位是來自湖廣的鐵菩薩陳壽全，刺客行業中甚有地位的血腥屠夫。嘿嘿！沒錯吧？」

　　「不錯，有事你就直說好了。賀某是地主，有什麼事多少還可以擔代。閣下既然是南黑衫，與陳兄想必有所認識。閣下沖陳兄來的，我這個東道主少不了給閣下一次公道，也許不至於讓閣下失望。」

　　「賀老兄真算是有擔待講道義的東道主，這番話充滿了豪氣。不錯，在下是沖鐵菩薩陳老兄來的。」

　　「找我有何貴幹？我並不認識你。」鐵菩薩沉聲說：「咱們井水不犯河水，你這位邪道新秀，咱們幹這一行的朋友，對你們這一類人不感興趣，盡可能不傷和氣，夠道義了吧？」

　　「盡可能不傷和氣，必要時例外。」黑衫客冷笑：「我這種人，也盡可能與貴行的朋友保持安全距離。」

　　「那麼，閣下找我……」

　　「你我已經有了利害衝突。」

　　「什麼利害？」

　　「顏知縣。陳老兄，看樣子，雙方都有必要時。」

　　「哦！原來為了這件事。張兄，這筆買賣妨礙閣下了？」鐵菩薩頗感意外。

　　「是的。」

　　「什麼理由？」

　　「恕難奉告。」

　　「閣下的意思是……」

　　「請放棄這筆買賣。」

　　「開玩笑！」鐵菩薩叫起來：「咱們幹這一行的，信譽第一，買賣接下了，什麼天大的事故也改變不了，這是行規。閣……」

　　「陳兄，你們來了兩個人，在下願以一千兩銀子，請兩位放棄這筆買賣。也許兩位的花紅不止一千兩銀子……」

　　「對，二千兩。但是，咱們不能兩面花錢，你閣下就算給在下一萬兩銀子，也絕對辦不到。在下一到這裏，就發現有不少人橫生枝節，全都沖閻知縣而來，因此向賀兄求助，引咱們去與那些人打交道，希望能各取所需皆大歡喜，反正只要閻知縣死，死在誰手怎麼死無關重要。哦！張老兄也是來要狗官的命？」

　　「內情恕難奉告。在下來這裏等候，唯一的要求是請兩位轉回湖廣，其他請勿過問。」

　　「辦不到。」鐵菩薩沉聲說：「在下不要你的一千兩銀子，只希望與你合作兩全其美……」

　　「看來，只有一個辦法，解決你我的歧見了。」黑衫客只好走極端：「你們死了，這件買賣自然取銷。」

　　「該死的小輩！」鐵菩薩破口大罵：「膽敢說這種狂妄的話，我……」

　　「陳兄少安毋躁。」銀刀賀永定拉住了鐵菩薩：「犯不著和這種不知天高地厚的事輩一般見識，待兄弟打發他，一了百了。」

　　「姓賀的，你最好不要淌這一窩子渾水。」黑衫客提出嚴厲的警告：「這不是你該做的事。你幫助外地的刺客，在你的本鄉本土做下殺人的勾當，即使貴地的人肯原諒你，與這件罪案有關的人不肯。你打發不了我，如果要殺你，剛才你就已經死了。」

　　銀刀賀永定心中一跳，有毛骨悚然的感覺，剛才黑衫客跟蹤，然後神不知鬼不覺從他們身側，超越到前面攔路，超越時如果下手……

　　「張老兄，你這種做事的方法也不合乎道義，這是極不禮貌的脅迫，令人無法冷靜接受。」銀刀的態度變軟了：「你也算是我這東道主的客人，大家先不必衝動，何不從長計議……」

　　「賀兄，事迫燃眉，閻知縣即將到達，已經沒有時間從長計議。」黑衫客堅決地打斷對方的話。

　　「你最好有時間。」鐵菩薩發話，語氣充滿威脅。

　　「在下已經沒有時間。」

　　「那就設法找時間。」

　　「在下不必找，必須立即解決。」黑衫客語氣中的威脅更濃。

　　「賀兄，你就不必管了。」鐵菩薩忍無可忍，光火了：「這是兄弟與這狂妄小輩的事，讓兄弟和他一勞永逸解決，唯一的辦法是除掉他。」

　　「兄弟也有同感。」銀刀也忍耐不住：「但請記住，兄弟是站在你一邊的，咱們是朋友，而他不是。」

　　一聲刀嘯，鐵菩薩拔出狹鋒單刀。

　　銀刀賀永定緩緩退至一旁，將成名的銀刀挪至趁手處，隨時準備拔刀上前相助，他已經表明了態度。

　　黑衫客冷哼一聲，手動劍出。

　　這瞬間，發招攻擊的不是鐵菩薩，而是表明旁觀意向的銀刀賀永定，出其不意撲上了，星光隱隱，銀刀幻映出閃爍的反光，刀風驟發聲若颯颯秋風掃枯林。

　　假使黑衫客撤劍稍慢一剎那，後果可怕。

　　銀刀賀永定撲上反主為客的舉動，出乎對方意料之外；黑衫客拔劍令人難以置信的奇速，也令銀刀大出意外。

　　刀光勢若雷電，光臨黑衫客的肩頸。

　　黑影一扭、一閃、反旋，劍光如匹練，突然傳出擊破護體氣功的怪音爆和貫肉聲，隨即人影乍分、重現，刀風驟然消逝。

　　銀刀賀永定嗯了一聲，穩不下馬步向前踉蹌衝出，當一聲銀刀失手墜地，身形仍未穩住。

　　這瞬間，剛收招的黑衫客一聲怒吼，身形乍起，一鶴沖霄躍登屋頂。

　　五丈外，先一步躍登的鐵菩薩身形向前飛射，左手後扔，暗器破空聲驚心動魄。

　　這位名刺客，由朋友擋災，一看情勢不利，不顧朋友的死活，先一步溜走逃命。

　　朋友一照面便完了，再不逃豈不是天下一等一的笨瓜？生死關頭，朋友的道義不值半文錢。

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