湖海龍蛇(39)_雲中岳

三九

　　山坡下的分側路，建了一座小小的歇腳茅亭，一根木柱是簡單的將軍箭，分別表示通路的目標：永寧、空相寺、老君寨。

　　張姑娘與五男五女十隨從，在茅亭中向四面眺望。

　　群山綿亙，草木蔥蘢，附近沒有任何村落的形影，小徑也沒有人蹤。

　　「我們分道進行。」她鄭重地向隨從們吩咐：「首站以洛陽為集合點。沿途，在每座城的南門榜示處留下暗記，如非必要，不必會合。記住，只許追蹤監視，不許有任何舉動，更不許伸手管閒事。」

　　「小姐，我們樂得清閒。」那位最年長的侍女說：「那就用不著分道而行呀！只要分批相互照應就可以了。分道相當危險，出了事無法照……」

　　「只要忍耐不管閒事，不會有危險。」

　　「這次……」

　　「我知道錯了，幸好能有現在的結果。我總算明白，憑武功並不可恃，江湖上的一些小伎倆防不勝防，所以我們失敗得莫名其妙。」

　　她是指被蒙面人擒住的事，神龍會的人，不但使用剎那間令人目眩的光，打穴珠還可爆發令人昏迷的粉末或氣體，她和兩位侍女，有蓋世的武功也沒有施展的機會，成了神龍會向強盜交換神力金剛的女侍。

　　再商量片刻，隨即分頭動身。

　　她們的車馬行囊留在砰石鎮，由八名男女隨從前往處理。留下一些必要物品，交由侍女小春小秋攜行。

　　她帶了侍女小春小秋，立即改扮成中年村婦，以布包裹劍，分背了小包裹走永寧道，追蹤王若愚的下落，預定在洛陽與八男女隨從會合。

　　她們的化裝易容術並不怎麼高明，至少扮中年村婦就顯得四不像，因為所穿的腰裙布質太好了，山民的婦女的粗青布哪能比？

　　腳下的短統小快靴，更顯得荒謬絕倫，附近數百里城鎮，絕對沒有人穿這種名貴的快靴。長褲管也遮掩不住靴面，腰裙也不夠寬長，走動時原形畢露。

　　反正是滿身破綻，她們卻不介意。

　　她並不知道王若愚走哪一條路，本能地覺得該往永寧道追。

　　當然她有理由。

　　王若愚一鳴驚人，幾乎成為入山群雄的注目中心。目下群雄四散，強盜們也在山區大搜，王若愚精明機警，必定不會從原路返回砰石鎮。

　　真被她猜對了，似乎冥冥中，有一股力量引導著她，引導她走向不可知的未來。

　　終於，她到了王若愚歇息午膳的小山村。

　　小徑很少有外地人行走，一問便知。

　　＊＊＊

　　永寧縣與河南山區的大多數城市一樣，小得可憐，十餘條街巷，貧瘠閉塞，很少有外地商旅往來，全城找不到一家稍像樣的客店。幾家小客棧因陋就簡，只能馬馬虎虎擠一宵。

　　三座城門高僅丈餘，土城牆雞犬都可以自由進出。唯一像樣的建築，是有三進公堂的小小縣衙，以及在城北里餘，鳳翼山麓的古叢林福星寺。

　　這座小城也與其他城市一樣，城名改來改去，令外來的人摸不清頭腦，本地人卻毫不介意。澠池（目下的澠池叫北澠池）、南澠池、熊耳、金門、永寧；日後如何改，誰也不知道。

　　王若愚與百了梟婆，落腳在南大街的福星客棧，兩間小小客房相毗鄰。

　　其他的客房，皆是大統鋪，旅客稀少，真有半途住路邊小黑店的感覺。

　　已經是掌燈時分，洗漱畢，店伙送來晚膳，老少兩人在老梟婆房中進食。

　　房間窄小，門窗大開，驅走了熱浪。菜油燈光線昏黃，小木桌擺滿了食物。

　　王若愚年輕力壯，有超量的胃口，一大盆野兔，一大碗饒山鹿，十隻大光餅，真夠瞧的。

　　「你的肚子像個垃圾袋。」老梟婆嘲弄地說：「牛也吃不了這麼多，你畢竟不是牛，卻有牛的胃口。」

　　「我這人牛高馬大，標準的酒囊飯袋。」他一面進食，一面胡扯：「你知道嗎？」

　　「知道什麼？」

　　「人從呱呱落地那天開始。命中便注定了，這一生中，該吃多少糧食。命定的食料吃完了，人也就準備回地獄老家了。」

　　「你想早些吃完命定的糧食，早些去死？」老梟婆撇撇嘴。

　　「世間任何事都有例外，命定的事也有例外。」王若愚不以為忤，對不吉利的話毫不介意。

　　「什麼例外？」

　　「你我這種人，就是例外。我們這種人在江湖玩命，不論為善為惡。玩命的性質是一樣的，隨時都可能把命丟掉，回家上天堂或下地獄。」他半真半假，臉上有飄忽的笑意：「所以命定的榮華富貴，或者孤苦貧賤，隨時都為例外的變數所左右。」

　　「包括命定的糧食？」

　　「對，包括命定的糧食。呵呵！所以我覺得，今天過去了，明天是否能看旭日上升，誰也不敢逆料。因此，我寧可多吃一些，免得變數臨頭，晚上就去見閻王，沒把命定的糧食吃完，委實於心不甘。」

　　「去你的！鬼扯。」百了梟婆笑罵：「好吃鬼編出這種理由大快朵頤，豈有此理。」

　　「你不信命定？」他笑問。

　　「老身從不信天地鬼神。」

　　「好福氣，呵呵！」他大笑：「你這種人，才真的活得愜意愉快。心中沒有負擔的人，就不會有痛苦。」

　　「唔！你的意思另有所指。」老梟婆一怔，察覺他臉上一閃而逝的痛苦線條：「你有病，心病。」

　　「不談病，我這人水火不侵。」

　　「那你……」

　　「前輩，你認為我們能活到明天，能看到明早的旭日東昇？」他轉過話鋒，無意暴露他的心病。

　　「什麼意思？」

　　老梟婆臉色一變，警覺地觀察門窗外的景物。

　　外面黑沉沉，偶然飄入旅客們叫喚店伙的聲浪。

　　「路只有一條。」他笑笑：「天色還早，還不是為非作歹的時候。」

　　「有人跟來弄鬼？」

　　「應該有人跟來，或者比我們先到。」王若愚若有所思，欲言又止：「按理，應該是和我們一樣，路過此地而已，路只有一條，但是……但是……」

　　老梟婆察言觀色，便知道他已有所發現，料定他正為了「理」和「應該」找合理的解釋，而又找不到合理和該或不該的結論，因此欲言又止，不便明白地說出。

　　伸手向下一抄，扭斷一條凳腳揣在脅下。小木凳缺了一條腿，依然可以安坐。

　　壽星杖丟掉了，凳腳聊充兵刃。在高手眼中，一條凳腳的威力是相當驚人的。

　　王若愚不帶兵刃，他的雙手比刀劍更具威力。

　　「不要急。」王若愚知道老梟婆取凳腳的用意：「也許真和我們一樣，路過這裏而已，只是看到可疑的人，前來偵查察看釋疑解惑。」

　　「小子，如果他們是沖我們而來的呢？」老梟婆不滿意他的猜測：「那些人通常會先下手為強，出其不意用邪門玩意下毒手。」

　　「呵呵！我說過『他們』嗎？」他笑問，笑意沖淡了緊張氣氛。

　　「小子，來一個人，會讓你這種不可測的高手，思索他前來偵查的理由嗎？」老梟婆對他在熊耳山谷地，所顯露的身手十分佩服，對他有進一步的瞭解，雙龍會派三兩個人來，哪能撼動得了他？

　　「那可不一定哦！我經常是一個人進行偵查的。來一個人，我不能毫無理性，不問情由便動手把對方打個半死，必須等瞭解他的企圖之後，再決定怎樣對付他。我是一個相當講理的人。」

　　他的嗓門逐漸提高，咬字清晰不會令人聽錯誤解。

　　語音傳出門窗外，外面的人應該可以聽得一清二楚，等於是向外面「偵查」的人提警告。

　　「我百了梟婆不同。」老梟婆的話也清晰可辨：「老身對付仇敵，不會把人打個半死。」

　　「送回老家？」

　　「所以老身的綽號叫百了，一了百了。」

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