湖海龍蛇(17)_雲中岳

一七

　　電劍公子成了失勢的末路王孫，誰也不想浪費工夫奉承巴結他了，即使是最要好的朋友，也避之唯恐不及，以免沾上他的霉氣。

　　沒有人再注意他的動靜，他成了第一個逐鹿失敗的可憐蟲。

　　王若愚卻成了眾所注目的人，取代了電劍公子的劍客地位，也就失去任意活動的自由，一舉一動都有人留意偵伺，不可能秘密進行任何事。

　　好在他的行動迅速，監視偵伺他的人，無法有效地跟蹤他出沒，也就無法估計或掌握他的動靜。

　　電劍公子出現在一條小巷裏，沒有人再跟蹤他。

　　推開一家民宅虛掩的大門，進入幽暗的內院。似乎宅中沒有人，靜悄悄像是空宅。

　　這種古老的住宅門窄窗小，大白天也陰森幽暗。密室的門窗一閉，不點燈必定景物難辨。

　　密室中不點燈，有四個人正在等候他。

　　「我已經找出最具有威脅的人，王若愚。」他向面目難辨的四個人說：「至於那姓張的小女人，實力空前龐大，表面上看，她的威脅比王若愚大得多。但骨子裏正好相反，女人是容易利用的。你們不要驚動她，我會處理。」

　　「王若愚呢？」

　　「讓他替我打頭陣。」他眼中有得意的神色：「我已成功地把他捧出來撐大旗，是最具有利用價值的一顆棋子，一個光芒四射的人，他會把所有的注意力全吸引過去，我就可以從中取利了。屆時……」

　　屆時又如何，他沒說。

　　不久，他重新在鎮上走動。

　　沒有人再注意他，他電劍公子已是一個失敗者，往昔的光芒已經消退，不再受到重視。這世間是極為殘酷的，人們不會愚蠢得去趨附一個失敗者。人們的眼中，只看到一個成功的英雄。

　　王若愚就是成功的英雄，吸引了所有的人的注意。

　　當晚，王若愚失了蹤。

　　眾所周知，王若愚要進山區，去找九宮山七雄。而九宮山七雄，是掠走神力金剛的人。

　　當夜，所有的人也消失在山區裏。

　　＊＊＊

　　這一帶山區，並非洪荒叢莽，山中的溪流甚多，溪流必定有人聚居，因此山區中散佈著一些小村落，只是人口不多而已。

　　也由於交通不便，可耕種的土地有限，養活不了多少人，與外界極少往來，因此被看成虎狼橫行的蔽地，鮮為世人所知的窮鄉僻壤。

　　其實一兩千年前，這一帶（以陝州為中心）是南虢國的生息中心，國都在現在的陝州。虢國先後共有四個。東虢、西虢、北虢、南虢。這裏。是南虢。

　　成語中的「假途滅虢」，指的是北虢（山西的平陸附近）。與陝州的南虢雖然扯不上關係，但卻同是古虢侯國的子孫，有血緣關係。

　　山區的南緣，是洛河上游，村落更多，那一帶已有大的市鎮。

　　如果真是洪荒絕域，怎麼可能有小股山賊嘯聚？沒有搶劫的物件，山賊豈不要靠喝西北風過活？

　　崤山山區方圓數百里，山賊有多股，每股不過四五十名悍賊，各股共推一個名義上的山主，以減少相互之間的利害衝突，但也經常發生互相吞併的事故，名義上的山主事實上缺乏約束力，也無法統一號令。

　　王若愚發現封鎖山區的山賊，人數上百之多，已經猜出可能有三四股山賊，臨時組成的統合行動用意顯然在於阻止外人入山，這些人本不可能長遠聚合在一起，也不可能有效地阻止外人入山。

　　示威行動，絕對嚇阻止不了武功出類拔萃的江湖豪強。

　　他孤家寡人一個，來去自如，方便得很。

　　人多顧忌也多，困難更多。以張小姐這群人來說，假如十三個男女，浩浩蕩蕩入山，必定與官兵入山剿賊一樣壯觀，山賊們早就遠颺出百里外了。兵來賊走，兵去賊回，捉迷藏沒完沒了，浪費時間而已。

　　因此當張小姐出現在一座山村時，她身邊只有兩名侍女。

　　已經是巳牌左右，一夜中穿越崇山峻嶺，辛苦備嚐，該找地方歇息啦。

　　小山村僅有六七戶人家，種山的農宅主人，接到三位天仙化人似的山外客，不但沒感到驚訝，反而熱誠地歡迎外客，張羅膳食，十分熱心。

　　午後不久，張小姐已恢復元氣，在客廳和農舍主人會晤，希望獲得山中的消息。

　　「崤山山主嗎？山區的人都知道這個匪首。」農舍主人姓羅，叫羅幹，爽朗地回答她的詢問：「他是四年前各地盜群公舉的山主，叫黑鐵塔賀壯。每年本村奉獻的常例錢，有一半由他收取。」

　　「他的山寨在什麼地方？」她追問。

　　「往南，第九座頂端尖銳的那座山，叫尖頂山，他的山寨建在峰腰的樹林裏，叫仰天寨。」羅幹坦然回答，無意隱瞞：「小徑不好走，姑娘最好不要前往，那地方很險要，官兵曾經三度燒毀那座山寨。」

　　「這兩天他曾經出現在砰石鎮，掠人搶劫，我一定要找到他。」

　　「你找不到他了。」羅幹不假思索地說。

　　「為何？」

　　「不但是他那一夥賊人，其他山寨的匪盜，全部往南走了，仰天寨恐怕連一頭狗也沒留下。」

　　「全都往南走了？」張小姐一怔，往南，是更荒涼的崇山峻嶺：「為什麼？」

　　「聽說要前往某地方分贓。」羅幹搖頭苦笑：「我們山村窮山賊們也鬧窮，只要能多分一些金銀，賊人們必定爭先恐後，絕不放過機會。」

　　「往南是什麼地方？」

　　「不知道。我們生長在這百十里方圓的荒山野嶺，死也死在這裏。大多數人的一生中，足跡從沒到過州城。姑娘如果繼續追趕，深山裏虎狼成群，食物無著，很可能迷失在內，放棄吧！去不得。」

　　「謝謝大叔的忠告，但我是不會放棄的。」她堅決地說：「我們這次就準備動身，先到仰天寨。」

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