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一四六


  陳姑娘出院鴉林,淒淒戚戚沿小徑返回高橋鎮,天色微曦,眼角似乎發現右側路旁的一株行道樹下,有物體閃動了一下,本能地扭頭察看,一無所見。夜間眼角的敏感度比中心焦點高,所以看到有物閃動,定神察看,反而一無所見。

  她無心追究是否眼花,不再理會匆匆離去。

  黑影附在樹幹後,想現卻又遲疑不決,所以幾乎被發現,最後決定放棄。是曹世奇,放過這個女仇敵。

  陳素珍是從鴉林出來的,此地距鴉林僅三四十步,如果發出聲息,肯定會驚動鴉林內的人,等她一走,黑影兩起落便消失在鴉林前緣。

  高橋鎮在望,天快亮了。

  路旁鑽出兩個青影,她雙手微抬拉開馬步戒備。

  「是小姐嗎?我們是如珠如蕙。」兩人影這一急叫,一掠即至,「不要回去,危險。」

  她心中一寬,掌心的飛針重新裝回護臂套中,「你們怎麼現在才趕來?地道並未封閉呀!」

  「地道沒封閉,但好些密室卻不知為何封死了,人都出不來。」叫如珠的少婦型女人有點氣憤,「一定是宮裏的人封閉,存心讓我們死在室內。」

  「不會的,即使要封閉,也只限於那些女人,必要時不能讓她們活著胡說八道。昨晚情勢危急,哪有時間逐室封閉?高橋鎮怎樣了?」

  「我們是拆牆出困的,挖掘費時。」如珠的目光,向隱約可見房屋形影的高橋鎮眺望,「鎮上已被封鎖,大捉逆犯。天啊!我們怎麼被當成逆犯來捉?」

  「你們一直住在太真迷宮內,照料宮內的事務,管理那些女人,所以不知道外面的事。」陳姑娘不想透露內情,「是什麼人在捉逆犯?」

  「當然是官兵呀!現在還進行逐屋搜查呢!」

  罪犯有多種,逆犯是最嚴重的嚴查目標。逆犯,專指造反或意圖謀反的人,是唯一死刑犯,殺了還得追究家屬,一有風聲就立即逮捕,這類案件,由錦衣衛主辦。

  京師,偵辦衙門是北鎮撫司;南京,是南鎮撫司各地官兵與治安人員,必須密切配合並接受調度。這兩個衙門,是錦衣衛南北兩地的正式辦案衙門,連刑部也不能過問,地方官更是不敢沾手。

  「果然是錦衣衛做的好事,是三郡主帶來的災禍。」陳姑娘痛心疾首尖叫,「姓曹的是京師來的錦衣衛密探,我們栽得真冤。」

  路旁的樹影中,踱出三個人。

  「我也幾乎栽在你們手中,但我不叫冤。」說話的人是無雙劍客,身後是他的兩位拜兄,「我們是悄悄跟著這兩個女人來的,碰運氣希望能找到你們,果然天從人願。素珍,三郡主昨晚並沒在太真迷宮,是嗎?」

  陳姑娘心中一緊,手本能地落在劍靶上。

  來勢洶洶,問題直指核心,表示他已經知道內情,橫定了心追究答案。如果三郡主昨晚不在太真迷宮,陳素珍邀請他前往一看迷宮奧秘,就是別有用心了,陳素珍知道他想在迷宮見到三郡主。

  「玉哥,不要怪我。」她用懇求的語氣,希望獲得諒解。

  「我不怪你,我要找你二叔道全法師。」無雙劍客冷冷逼至丈外,「我從不將錯誤歸罪於我所愛的女人,連我的上司三郡主我也不怪她。三郡主可以這樣利用我,那也是我的職責。你們不能,你二叔更不能。」

  「那是三郡主授意的呀!」

  「那就更不對了。我隨時都可以接受三郡主的吩咐,她有權指揮我行事,她是唯一能對我下令的人,絕不可能授權你二叔擺佈我。現在,你願意帶我去見你二叔嗎?看他如何還我公道,如何向我吹牛他如何了不起。」

  「我……」

  「我一定要見他。」無雙劍客固執地說,「你我也曾相親相愛一場,我不希望我和你用武力解決逼迫,不關你的事,你二叔的事他應該有能力負責。」

  「玉哥,你不能怪罪我二叔……」

  「目前我還沒決定該怪誰。」無雙劍客打斷她的話,「我要和三郡主當面對質,三面對證就可以知道誰該負責了。如果確是主意出自三郡主,那麼,替她策劃打江山,我還有什麼前途可言?我只好退而求其次,重返江湖努力為爭取豪霸地位,做江湖之王同樣光彩愜意。」

  「你不能找我二叔,我家也是受連累的人。」她一急就吐露秘密,「整個事件,我二叔都是奉命行事,主事的人……」

  「是誰?」無雙劍客聲色俱厲。

  「我大師伯。」她一驚,乖乖吐實。

  「大師伯?」

  「昊天道人,綽號水火真人,他是永安公主府袁侯爺的家祠法師,煉真宮其實是他的。丹霞宮主和我二叔,是他的師弟,主持煉真宮只是傀儡,一切由他暗中主持。太真迷宮也是他的,我二叔只是替他看守的人而已。昨晚陣勢發動時,他還在宮內採補呢!

  「要不是二師伯看出警兆及時撤走,我們全得死在箭雨下。而他自始至終,不曾親自參與,逃走時他一到聚會點,便匆匆先自走了。前晚煉真宮遭劫,他也不在場。玉哥,請相信我,我二叔甚至二師伯丹霞宮主,都是奉命行事身不由己的人。」

  「哦!永安公主府。」無雙劍客恍然,「你提過這處地方,可惜我無暇動手調查。好!沖你的情分,我不找你二叔,昊天道人必須負責,你可以走了。」

  「謝謝你,玉哥,我……我們能再見嗎?」

  「我在江湖等你,但我對你沒有任何承諾,我將為江湖霸業全力以赴,其他的事無暇兼顧。再見,珍重。」

  灑脫地一揮手,無雙劍客偕兩位拜兄昂揚而去。這番話已表明他的心跡,也表明了他不再替三郡主賣命了,他是挑得起放得下的大丈夫,未來的江湖豪霸,甚至可以是江湖之王。

  ***

  丹霞宮主氣憤填膺,道全法師更是悲憤莫名,搞了個家破人亡,一生心血毀於一旦,空有一身超越武功與道術,卻自始至終不曾與死對頭照面交手,英雄無用武之地,怎不氣憤填膺?

  他們必須盡快趕到淮東村,向村民購賣衣褲改裝,一陣急走,進入鄰近淮東村的田野。

  這裏,正是天羅院覆沒的地方。

  前面本來無人的小徑中間,平空出現了一個人影,曉色朦朧,遠在五十步外只能看輪廊。這人屹立路中似有所待,道全法師立即油然興起戒心。

  「前面那人可疑,大家小心。」他斷然下令戒備,警覺地帶了一男一女急走幾步領先。

  「你們才來呀?」那人在二十步外大聲說,「你們如此狼狽,怎麼踏入公主府?」

  道全法師心中狂跳,雖則他們並非進城投奔公主府。

  「什麼人?」他在兩丈外止步沉聲喝問。

  煉真宮的人,皆不曾見過曹世奇。這人僅露出一雙眼睛,更難估猜是何人物。

  「曹世奇。」回答的三個字具有春雷驚蟄的威力,「這處田野,是天羅院眾多殺手斃命的地方。你們,也將在這裏斃命,誰是道全妖道?給我站出來。」

  一聲信號發出,十一個人形成半弧形陣列。


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