虎膽雄風(99)_雲中岳

九九

　　有根有柢的人，天膽也不敢與龍子龍孫結怨結仇，即使有一千個理由，一萬個冤屈，結果仍是一樣的，破家滅門的災禍已經注定了。

　　朱家皇朝的各地龍子龍孫，任意殺人破家的案件層出不窮，從來就沒有因此而獲罪的先例，各地的文武官吏誰也不敢多管閒事。

　　漢王在南京，曾經當街殺死兩個衛指揮使。

　　衛指揮使是一衛兵軍的最高指揮官，屬於將軍級大人物，結果，永樂大帝僅發了一頓脾氣就不了了之。

　　一般的在江湖闖蕩人士，不論是俠義英雄或者歹徒惡棍，通常很少用真名實姓，以免日後麻煩。

　　曹世奇就有幾個假名，世奇與不文都是假名。

　　杜琴年輕少見識，與曹世奇第一次見面，便暴露了根柢。幸好曹世奇和幻劍飛仙有見識口風緊，不曾幾外宣揚她的身分，因此，張振邦不知道她為何要退往光州。

　　「那……」一想到幻劍飛仙可能支撐不了三四百里，杜琴心中發冷，「張叔，我們怎辦？等他們追來？大路是擺脫不了他們的。」

　　「先趕到潁州再說。」張振邦猛咬鋼牙，「悄悄安頓尚姑娘，再和他們拼命。」馬鞭一揮，車開始飛馳，完全落入無雙劍客計算中，主客易勢。

　　假如沒有幻劍飛仙在，他們在任何地方皆可飄忽來去，即使示弱逃遁，也會遠走高飛消失得無影無蹤，幻劍飛仙病危，等於是綑住了他們的手腳。

　　走一步算一步，必須趕到州城覓醫。

　　強敵來得比預期的更快，近午時分，身後三里外塵埃滾滾，李定國與杜琴再次趕到前面來了。

　　計行程，距州城還有二十餘里。

　　所有的座騎，皆已無力奔馳，兩匹駕車的馬，更是只能勉強舉步而已。

　　「杜姑娘，你和玉芝背了尚姑娘，盡快趕赴州城覓醫安頓，其他的事不必管。」張振邦剎住了車，指揮若定，「我們留在後面纏住他們，走！」

　　「走不掉的，他們人多，我們怎能纏住這許多人？他們會分派人手，把兩位姑娘追得上天無路。」李定國向路右一指，那兒有一道堤形的土丘，「咱們佔住有利的地勢，和他們拼了，必須拖到天黑，才能乘夜脫身。」

　　「我贊成拚了。」那位虯鬚大漢跳下座騎，開始解鞍袋將兵器背上，「咱們有七張強弓，讓他們來吧！逃跑一定會被衝散，讓他們把咱們零星切割了。」

　　已別無他途，張振邦不再遲疑，棄掉車牽了座騎，奔向半里外的土丘。

　　相當幸運，果然是一條簡便的河堤，後面是濁流平緩的一條大河，很可能是頗有名氣的潁河。

　　後面有河流提供掩護，他們只需守住三方。七張強弓分兩段佈置，把幻劍飛仙放在大柳樹下，杜琴與王玉芝姑娘負責保護，也居中策應。

　　面對即將到來的慘烈搏殺，十一個人居然毫無驚容。

　　幻劍飛仙昏昏沉沉，經過一陣折騰，她逐漸恢復清明，逐漸知道是怎麼一回事了。

　　「他們追……追來了嗎？」她虛弱的語聲幾不可聞。

　　「是的，尚姐你不必擔心。」杜琴輕撫她冰冷的臉頰，語氣堅定而溫柔。

　　「是嗎？假如……我死了……你們……」

　　「不要說這些話，尚姐，我們是朋友，一度共過患難，再次攜手，我們會度過難關的。」

　　「你們……一定要放棄我……」

　　「不，絕不，我們這些人中，沒有人會貪生怕死做不義的事。」

　　「他們人多……」

　　「我們也不少，可惜……」

　　「可惜什麼？」

　　「可惜曹兄不在，有他在，千軍萬馬何足懼哉。他目下不知身在何方，你在開封和他分手的，可能在南京吧？尚姐，你想念他嗎？」

　　「想念有什麼用呢！」幻劍飛仙無神的雙目，突然湧現一道光彩，說的話卻有感慨和無奈，「我和他，只有萍水相逢，隨即人各天涯的緣分。每個人的生活目標不同，所走的道路也各有方向，聚合各有因緣，誰也無法逆料是否重逢有日。小妹，日後你如果見到他，告訴他，我好懷念相處的那段日子。杜小妹，你們走，還來得及。」

　　「他們來了，我們是背水而戰。」

　　背水而戰，後退就必須渡河，河水奇寒徹骨，游至中途便可能凍僵而下沉。

　　＊＊＊

　　十四匹健馬循蹄跡越野急趕，並不知河堤有人躲藏，兩百步、一百步……

　　箭如飛蝗，立即有七名騎士落馬。

　　稍後面的七騎士，有兩人狂叫一聲，兜轉馬頭急退，比來勢快了一倍，另五騎已顧不上落馬的同伴，也回頭反奔，然後有兩騎士背心中箭，馬墮馬下。

　　五個劫後餘生的騎士，遠退出三百步才敢緩下座騎，他們在箭上吃過大苦頭，怎敢逞強送死？

　　回頭眺望，河上不見人影，箭手都藏身樹後，而且臥伏藏匿，遠在三百步外，當然無法看到形影。兩上受傷的騎士下馬，強忍痛楚割肉取箭，一人箭貫左上臂，一人右大腿橫貫一支狼牙。

　　不久，塵埃滾滾中，大隊人馬趕到了，共來了十八騎，其中有無雙劍客與五名同伴。

　　他們是分批追趕的，買馬不易，須花時間搜購，先獲得座騎的人先發，務必與追者保持接觸，愈快追上愈好，等後面的人趕到，沒料到第一批人一時大意，損失了一半人。

　　眾人面對遠處的河堤察看片刻，聚在一起商量如何接近攻擊。

　　平原沒有屏障，連小樹也沒有幾株，全是及膝的枯草，向前衝簡直是白送死。

　　一名中年人細察一支狼牙箭，驚訝的神情寫在臉上。

　　「這是雁翎箭，邊軍使用的利器。」中年人訝然說，「怎麼會在這些江湖雜碎手中的？可能嗎？」

　　通常軍用的箭，概略可分三等。普通各地的衛軍，使用鵝翎或鴨翎箭；邊軍，用雁翎箭；御林禁衛軍，用鷹翎箭。

　　各等箭的箭桿、矢尖、長度，都各有不同，另分等級，製造地規格也各有特點。

　　邊軍所使的雁翎箭，箭桿是黃楊木，矢尖是長三棱狹倒鉤，專用來對付蒙古人的皮製胸甲，容易切割楔入。普通衛軍所使用的三角形尖鋒寬倒鉤，無法貫入雙層皮製的甲胄。

　　邊軍，指戍守邊牆（長城）的衛軍，專門對付蒙古騎兵的勁旅，武器比內地衛軍精良多多。大漠平原騎兵作戰，弓弩為先，遠用弩攻，可及千步；近用弓箭，三百步內決勝，這兩年使用火炮。

　　每一位箭手，通常攜帶三筒（或袋）箭，每筒一發（十二支），腰懸一筒，背負兩筒。兩個力（石）的弓，箭的長度有三尺六寸，三百步外可貫穿人體。

　　在江湖混世的人，根本不可能到邊牆喝西北風，除非是戍邊勞役的罪犯。那一帶只有做漢奸的人才能生存，沒有什麼好混的。

　　邊軍的箭竟然出現在江南，簡直荒謬絕倫。

　　二十三個人你看我我看你，臉有懼容。

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