虎膽雄風(93)_雲中岳

九三

　　當這些人在店前打交道時，店旁的幾株光禿禿的大樹下枯草叢中，一個提了酒葫蘆的老村夫，蹲坐在枯草中目擊所有的經過。

　　老村夫是來小店買酒的，看到六騎士便避到大樹下旁觀。

　　七騎士走後，四騎士也全部拴妥座騎，入店與先入店的兩同伴會合。

　　老村夫一直就蟄伏在樹下，久久方站起整衣，正待舉步離去，突又向下一蹲沒入枯草中。

　　七騎士去而復來，但沒有座騎，不走大路，越野而來快如流星，兔起鶻落悄然抵達。

　　一聲暗號，七個人掀簾推門一湧而入，立即傳出慘號聲，裏面的人大概驟不及防，毫無反擊的機會。

　　襲擊快結束也快，七騎士片刻便急速退出，由原路撤走，消失在店側的凋林深處。

　　好奇心人人都有，老酒鬼也不例外。

　　推開店門，老酒鬼嚇了個魂不附體，店堂不大，六具男女屍體擺了一地，卻沒有鮮血流滿地，都是被暗器貫入體內致命的。

　　櫃檯內死了一個店伙，後面廚下也死了掌鍋的。

　　「老天爺！」老酒鬼狂叫，扔下酒葫蘆轉身狂奔。

　　拉開門，撞落了外面擋風的重簾，突然看到外面有兩匹馬，馬上的騎士一高一矮。

　　兩騎士的風帽繫了掩耳，所以僅露出一雙眼睛，本來準備下馬，看到有人衝出撞壞重簾，眼神一變，不再下馬，盯著老酒鬼滿眼疑雲。

　　「不關我……的……事……」老酒鬼顫抖著大喊大叫。

　　「怎麼一回事？」高身材騎士躍下馬訝然問。

　　「是……是……那些人……七……七個人……」

　　「慢慢說，老人家，不要怕。」

　　「天啊……」老酒鬼跌倒在地。

　　＊＊＊

　　唐校尉似乎袖裏乾坤花樣繁多，令人莫測高深。

　　動身走不了多遠，他就傳令準備宿營。

　　前面路盡頭，小小的拓城縣在望。

　　兩天，僅走了五十里左右。也許，是被情勢所迫吧！一而再受到襲擊，襲擊的人神出鬼沒，部署反擊和重整行裝皆需要時間，自然會耽誤行程。好在只需兩天便可趕到亳州指定交人地點，不需趕得太急，步步為營慢慢走，小心戒備定可減少損失傷亡，這也是策略手段之一，唐校尉的手段運用有其長處。

　　但走得慢，受到襲擊的機會也多。唐校尉是軍伍世家，應該明白有利有害的道理。

　　驃騎尉是武官十二勳之一，官品相等於從五品。只有武臣世家子弟，才能擁有世襲的勳位。

　　從五品等於文官的二等府的知府大人，官職已是相當高了，所以唐校尉根本不理會無雙劍客，無雙劍客還不配與他平起平坐，雖則無雙劍客是漢王府的紅人。

　　一進城，立即找到柘城縣的李知縣，不但進駐位於城內西隅的寧陵驛，而且徵住寧陵驛旁的民宅，徵全縣的治安人員，擔任外圍的警戒。

　　李知縣只是小小的三等縣九品官，對趙王府遠來公幹的親軍當然百般巴結。柘縣真是小，低矮的土城牆（那時還不曾改磚牆），僅有十餘條街巷，居民不及千戶，一旦擠入兩三百名雄赳赳氣昂昂的鐵騎武裝親軍，全城轟動，氣氛緊張。

　　安頓停當，已是未牌末，天色早著呢！但天宇中濃雲密佈，氣溫低罡風呼號，全城似乎家家閉戶，在外行走的人稀稀落落。

　　全城僅有一家稍像樣的食店，那就是縣前街近西大街的宋邑酒坊。但酒菜最有名的，卻是東大街的太白居，店面小，下酒菜不多，僅有幾味燒鹵炒燴，但公道實惠，吸引真正的酒客，上門的老主顧為多。

　　遠道來的軍爺講派頭，宋邑酒坊座無虛席。太白居也同樣高朋滿座，老主顧似乎都捧場聚會。

　　當然食客中並非全是老主顧，由識途的主顧引來的酒客也不少。

　　小店堂僅有八副座頭，食客三三兩兩各就座位，識與不識不要緊，有地方坐，擠一擠哈哈一笑，坐上位置就是朋友。

　　近門邊的一桌，八位食客似乎彼此都素不相識，各自叫來酒菜各吃各的，兩三味下酒菜佔不了多少桌面，三杯老酒下肚，彼此客氣一番便套上了交情。

　　上首的兩位中年食客一表人才，兩人是同伴。酒是兩壺徐沛一鍋頭，菜是一盤燒兔肉，一碟神仙肉（驢肉）脯，一碟鹵牛肉，一盤龍芽豆，實實在在，過酒癮又可充饑，喝完酒再來一碗牛雜湯，加烙餅硬饃，保證渾身暖洋洋十分愜意滿足。

　　「太白居這種高粱燒真夠勁。」那位自稱姓張的食客，喝了一大口酒大聲稱讚，「真像一道火直下丹田。詩仙李太白也號稱酒仙，斗酒詩百篇，千杯不醉，老天爺！那怎麼可能？百杯酒足可醉倒十條牛，他一定是真仙。」

　　「別外行了，老兄。」下首一位粗壯的大漢說，「我是沛縣人，這種高粱燒出在我家鄉。」

　　「那又怎麼啦？如何外行？」姓張的酒客笑問。

　　「我家鄉的酒，發展不到兩百年，與山西的汾酒，幾乎是發展年代相當的，這種酒是蒸出來的。而詩仙李白是唐朝人，距今已有七八百年。那時的酒，是釀出來的，與現在的江南甜酒方法相同，直接從釀好的罈桶內濾出飲用，這哪能算酒？喝一千小杯，勁道也比不了一碗高粱燒。詩仙如果活在今天，一壺高粱澆保證可能讓他躺下來。別說唸不出詩，連他姓甚麼也記不起來了。」

　　引來一陣哄笑，誰也弄不清楚酒的歷史發展，也很少有人知道誰是詩仙李太白，更沒有人知道李太白喝的是哪一種酒，雖則店名取為太白居，店東也不知道李太白喝不喝徐沛高粱。

　　關中地近山西，山西出了汾酒，李太白是否喝過山西汾酒，知道的人恐怕也沒幾個了。但可以肯定的是，唐代山西出產的汾州汾酒，絕不可能是用蒸餾法製造的，那時還沒有發明出蒸餾技術呢！

　　「呵呵！」身旁來了一個人，拖一條長凳在桌角落坐大笑，「你們在把盞論英雄嗎？」

　　「狗屁！你看我們像一個英雄嗎？」另一位自稱姓李的食客，粗野的話脫口而出，「看你老兄大襖裏面，藏的不是刀就是劍，一定自以為是英雄。他娘的！可惜你沒有英雄命。」

　　「怎麼說？」這位不速之客也沒生氣，反而笑吟吟毫不在乎李兄的諷刺。

　　「你不是軍戶，命中注定不能參加王府護軍。那人才是英雄，可以公然佩軍刀神氣得很。哦！你該不是驛站出來的軍爺吧？」

　　「你可以猜三次。」不速之客嘲弄地說，「聽說那些遠從彰德府來的趙王府護軍，攜有不少珍寶前往南京，弄上一些抓上一把，保證可能快活過一輩子好日子，有人願意參加嗎？」

　　「他娘的！你是吃多了撐著了，活得不耐煩，這種殺頭的事也敢在大庭廣眾間窮嚷嚷。」姓張的食客說，「你這混蛋沒好心，想連累咱們陪你上法場嗎？」

　　角落的一桌，站起一位年輕人。

　　「你們不要起哄。」年輕人大聲說，「我是楊巡捕，這是我的事……」

　　聽是巡捕出面，不速之客風似的鑽出店門走了。

　　張、李兩位食客，向那位自稱楊巡捕的年輕人，打出只自己人才瞭解的手勢，也鑽出店門溜之大吉。

　　不速之客出了大街，老鼠似的竄入一條小巷。

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