虎膽雄風(85)_雲中岳

八五

　　三爺先詢問一些有關田莊的事務，再問及主人的去向下落。李老三知無不言，有問必答，但對主人的去向下落，無法回答表示不知情。

　　最後問及客人曹世奇的事，一步步引向下題。

　　「姓曹的來時沒投名帖，主人只稱他為兄弟。」李老三用木無表情的聲調作答，「住在這裏的幾天中，我沒聽到主人用兄弟的稱呼叫這個人，沒有人知道他的大名是甚麼。」

　　「他住在何處？」

　　「聽說要回南京，猜想可能住在南京。」

　　「他真的從京都來？」三爺問不出所以然，有點急躁冒火了。

　　「是的，從京都來，大爺替他弄到十幾份豐樂亭和醉翁亭拓本真跡帶回去。」

　　「哦，他要那麼多份幹甚麼？」

　　「據說是回去賣的，有人出高價買。」

　　「賣的？」三爺欣然追問，「他賣這種東西？」

　　「不知道，他說賣的。」

　　再追問也是枉然，李老三只知道這麼多。

　　其他十二個人，也用真情散使他們吐露真情，但白費工夫，他們比李老三知道得更少。

　　總算得到些少線索，有些經驗的人，可從一言半語的小事故中，找到有用的線索。

　　「把他們處理掉，要乾淨利落。」審訊的女人最後下令，結束了這次追查線索行動。

　　次日，本地的人發現張家留下的十三個人全部失蹤，不久之後，由當地的人派人接管張家，派有幾個人照料，等候主人返回處理。

　　＊＊＊

　　此後的一個月期間，南京城幾乎所有的字畫店，都有人查詢豐樂亭與醉翁亭拓本真跡，詳細查核來源與時間。有幾家店號的伙計被打傷，被逼說出真正的時間與來源，幸好都是早年存留下來的舊品。

　　沒有人想到去外地調查，目標皆放在南京城內外。

　　棲霞鎮遠在四十餘里外，已經不是南京的範圍，而且該鎮也沒有真正的書畫坊，那只是一處佛門弟子拜佛的勝地，門攤式的小店以販賣香燭經文為主。

　　＊＊＊

　　不久之後，有人指名找曹世奇的消息，愈傳愈廣，而且有不少人找他。

　　這消息最先是從江湖龍蛇口中傳出的，有不少爺字號的人物要找他。

　　十一月下旬，天羅院的探索觸手，終於伸至棲霞鎮，那已是嚴冬屆臨，大風雪將至的歲末時節了。棲霞山的紅葉已經落盡，上山賞風景的人已經絕跡，棲霞鎮已經很少有遊客光臨了。

　　不文齋已經關門大吉，換了東主，據說準備明年新春，開張販賣禮佛用品。

　　共來了兩男兩女，穿皮襖戴皮風帽，僅露出一雙眼睛，向人打聽不文齋的底細和東主曹不文的下落，所得的消息幾乎千篇一律：不知道。

　　不文齋設肆僅三年多一點。棲霞鎮的人，真正與曹不文東主接觸的並不多，事實上曹東主很少在家，店務不需他照料，他只是名義上的東主而已，以他的名義繳交捐攤稅，連繳稅也不需他親自出面。

　　四個人不死心，在鎮上的客棧投宿，一連三天，不但向鎮民打聽，也向棲霞寺的僧人打聽。有一個女人，甚至向人打聽鎮上有沒有玄門道士。

　　可想而知必定一無所獲，棲霞山是佛門勝地，根本沒有玄門人士建宮觀，與棲霞寺搶香火信徒。遍數天下名山，真正佛道可以和平並存，寺院宮觀能建在一起，不互相排斥的地方，可能只有平涼的崆峒山而已。

　　＊＊＊

　　第三天一早，四男女迎著撲面的刺骨罡風，踏上返回南京的大道，失望地離去。

　　將近五十里，要走半天。

　　四人本來是分開走的，一個時辰後接近堯化門，便走在一起了。

　　當初朱元璋定都南京，本來打算把京師建成天下第一大城，因此在修建舊城之外，外圍加建了周圍一百八十里的外牆，先建十六座城門。

　　後來，外城實在太大了，僅築了一些土牆，工程太浩大經費無著。後來他建了鳳陽的中都，中都四四方方，他愈看南京愈不順眼，這個不圓不方像甕一樣的城，實在沒有帝王的氣勢。

　　他派太子朱標至關中，看看西安古皇都是否合意。可惜太子回來後就歸了天，遷都西安計畫成空。

　　堯化門，就是外城東北角的一座城門，兩層，有門樓，兩側有一段三五十丈長的丈餘高土城牆。至棲霞鎮的大道，旅客必須經過這座門。

　　四周小山圍繞，附近沒有村莊，城門也沒有人把守，城門四季常開，附近還沒形成村落市集，幾家農舍，陪襯著這座孤零零，即將廢棄的城門。京師北邊，永遠沒有修築外城的機會了。

　　四人走在一起，以平常的腳程，冒著寒風向百步外的城門走去，大道上只有他們四個行客。

　　遠遠地，看到城門洞有一個人影來回走動。

　　「真霉啊！晚來了半個月。」走在中間那位男士大聲說，壓下了風聲，「咱們追查的腳步，真該放勤快些。今後，真不知該另由何處著手追查了。」

　　「恐怕風聲已經走漏了。」左著的女人說，「姓曹的一定是聽到風聲，才關門大吉走掉的。」

　　「咱們並不能證實這個曹不文，就是翻江鰲那位姓曹的朋友。也無法證明他是漢王府要捉拿的曹世奇，你不要預下定論好不好？」

　　男士可能是個實事求是的人，調查講求證據，不胡亂認定。

　　「每條線索皆點出他就是同一個人，錯不了的。」女人堅持己見，「每一徵候，皆不是巧合。回去之後，派一群城狐社鼠來。務必把那些店伙徒弟的去向查明，再一個個弄來盤問，一定可以查出他的一些根柢。如果另起爐灶再找線索，肯定是浪費工夫，而且失去緊迫追索的時候，曠時費事。我反對放棄這條主線索，而且要進一步緊抓住不放，窮追。」

　　「當然不會放棄這條主線索，問題是找那些店伙徒弟，需要多少人手，多少時間？成名人物巨豪調查不難，這些平民窮漢還真不容易找到呢！咱們的時間不多了，那個甚麼召魂使者已經等得不耐煩了！那混蛋給了江寧鎮八方土地三千兩銀子活動費，只給咱們天羅院兩千，可惡！八方土地哪能和咱們相比？憑咱們的聲威……」

　　「算了吧！這不是比聲威身價的問題，不能怪召魂使者偏心。」另一位男士說，「八方土地出動了五六百狐鼠，你知道開銷有多大？像養一群螞蟥，八方土地已經叫苦連天，聲稱血都被這些螞蟥吸光了，這個月撐不下去，過年沒有米下鍋啦！」

　　談談說說，接近了沒有城門的城門口。

　　城門口那個人，堵在路中央向他們眺望，掀起風帽的掩耳露出面孔，雙手叉腰似有所待。

　　天氣奇寒，天宇中彤雲密佈，罡風凜冽，這人卻穿了青布夾衣燈籠褲，腰帶上僅帶了一隻荷包，沒有任何兵刃，衣內顯然也不可能藏有短匕小刀一類玩意兒。是一個普普通通的村夫，相當年輕，臉色紅潤，健康壯況相當良好，至少不怕冷。

　　四人毫無戒心，但接近至十餘步內，四雙怪眼神色漸變，出現警戒的神情。

　　年輕人竟然沒有讓路的意思，雙手叉腰堵在路中央，臉上有怪怪的笑意，目迎漸來漸近的四男女。

　　四男女的皮襖下端，露出刀劍的鞘尖，如果是普通的村夫，早就避在一旁免生是非了。

　　大踏步向前闖，年輕人竟然毫無讓開的意思。大道相當寬闊，前後里外不見有人行走，因此四男女是並排趕路的，年輕人竟然不怕他們人多，竟然堵在路中無意讓路，而且臉上有不懷好意的怪笑。

　　四個人都火往上沖，雙手本能地暗中運勁，腳下不停，作勢衝撞。

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